— Ты видел свои глаза, Энри? — раздался голос толстого стражника.
— Как он их мог видеть? Ты что такое говоришь? — высокий стражник ударил толстого по боку — как?
— А! Ну да. Ты прав.
— А что с моими глазами?
Они оба посмотрели на меня.
— У тебя они красные.
— И что в этом такого? Глаза краснеют из-за расширения мелких кровеносных сосудов, расположенных на поверхности глазного яблока. Обычно их не видно, но из-за расширения, они становятся явными. С таким каждый сталкивался.
Наступила тишина. Высокий стражник откашлялся.
— Я не знаю, что ты сейчас сказал, и зачем сказал, но у тебя даже зрачки покраснели. Тебе надо наведаться к Пашику.
А куда, по вашему мнению, иду? Ладно.
Ничего не ответив, побрел домой. И все же, говорить или не говорить о сегодняшних похождениях? Для себя решил, что не стоит, но внутри нечто подбивало, что мой выбор не совсем правильный.
Посмотрев на правую руку, я увидел в ней корзинку с торчащими из нее травами.
Холодный пот пробежал по спине. Напомнил, собственно, о том, что в лес пошел ненадолго, дабы собрать некоторые травы для Пашика, ставившего какой-то опыт. И ночное небо мне подсказывало, что я ну совсем ненамного опоздал со своим возвращением.
Только представив, как Пашик будет зол, ноги без команды ускорили шаг, сделав меня олимпийским чемпионом по спортивной ходьбе.
В данный момент хотелось больше всего только одного — обладать навыками телепортации, а лучше навыком отмотки времени назад.
— Я пришел, Альвия. Пашик у себя?
Запахи приготовленной еды сводили с ума, а потому готов был забыться в обжорстве.
— Ты где так долго пропадал? — Альвия встала напротив меня, уперев руки в бока — Пашик весь день злой. ОН послал тебя за травами, а ТЫ исчез. ОН ждет ТЕБЯ.
Что-то мне не нравится тон Альвии. Между прочим, вообще-то, определенные временные рамки установлены не были.
— Немного задержался — подумав, добавил — увидел много интересного.
— Да, эти края славятся своей красотой. Волками голодными, лешими дикими, и растениями ядовитыми, из-за которых ты мог не вернуться домой — Альвия потрепала меня по голове — какой ты грязный. Ты по траве ползал и в кустах лазил?
— Вы бы видели ЧТО меня попросил Пашик собрать!
Альвия вскинула руки.
— Ничего! Не Пашику же в своем возрасте ходить по травам. Отдай травы Пашику, и возвращайся кушать.
— Хорошо.
— Так как ты поздно вернулся, я замесила тесто для пирожков — увидев мое радостное лицо, Альвия добавила — но сделаешь их сам.
— И на этом спасибо.
Выйдя с кухни, раздался звук закрывающейся калитки. У входа я увидел, как Кариэль покинула дом.
Видимо, Пашик уже знает, что я пришел, и отправил Кариэль домой. Не нравится все это.
В башню идти становилось с каждой минутой все страшнее и страшнее. Я еще ни разу так не проваливал вверенное задание. Точнее, я его даже не провалил, а узнал больше, чем надо. Но нельзя говорить Пашику, а потому, исходя из той информации, которую ему можно знать, получается, что провалил поручение.
Из-за тяжелых мыслей, лестница наверх казалась бесконечной. Каждая ступенька приближала к неминуемому наказанию.
Восстановив дыхание перед дверью, я вежливо постучал и, не услышав ответа, вошел. В помещении было темно, горело лишь три факела из положенных восьми. Хотя всего их тут пятнадцать. Пашик сидел за столом, внимательно смотря на пробирки.
— Надо же, вернулся — сказал старик, даже не посмотрев в мою сторону — а я думал тебя волки съели. Волки, кстати, не попадались?
— Не попадались, но я бы волшбой отвел бы от себя.
— Хоть что-то знаешь. Ты там в лесу ничего не обронил?
Я осмотрел себя, осмотрел содержимое корзинки.
— Нет, ничего. Все при себе.
— Поставь корзину на стол.
Подойдя к столу, я аккуратно расположил корзину на столе. Посмотрев на Пашика, я увидел, как он чуть ли не вплотную смотрит на меня.
— А ничего не нашел в лесу?
И вновь холодный пот пробежался галопом по моей спине. Неужели что-то знает? Следил за мной? Мысли читает? Быть такого не может.
— Только те травы, которые Вы поручили найти — я показал пальцем на желтую бумажку в корзинке — все по списку было найдено.
— Смотрите-ка — Пашик наиграно развел руками — мой раб вспомнил про уважительный тон. Которые Вы поручили найти.
Старик специально сделал акцент на «Вы», при этом оскалился.
— Ты потерял совесть, и нашел борзость, Энриет.
— Простите меня, Пашик. Немного залюбовался природой.
— Я вижу — тяжелый взгляд обжег с ног до головы.
Старик вздохнул и вернулся к своим исследованиям.
— Тебе повезло, что до тех трав, которые ты притащил, я не добрался — занимался другими делами — он вновь обернулся ко мне — но чтобы это был последний раз.
— Больше не повторится, Пашик — я улыбнулся старику и вытянул сжатый кулак с поднятым большим пальцем.
— Не знаю, что это значит, но пусть так и будет — помолчав немного, Пашик добавил — иди кушать. На сегодня обучения не будет.
— А как же…
— Если хочешь — прервал меня старик — можешь самостоятельно по практиковать магию. Сегодня мне не до этого.
— Хорошо.
Не сказав больше ни слова, Пашик вернулся к работе.
Я внимательно следил за ним. Корень Мандрагоры, настойка из яиц желтого лебедя, сушенные листья чернотопика.
Все-таки из меня плохой алхимик. Ингредиенты зелья мне ни о чем не говорят, и я не имею ни малейшего представления или даже догадки какой эффект должен получиться.
— Это зелье высшей алхимии — Пашик словно прочитал мой немой вопрос — тебе не понять пока что какого эффекта я добиваюсь.
— Добиваешься? Не достигаешь, а добиваешься? Даже ты Пашик считаешь это зелье сложным?
— Даже я. Уже третий день пытаюсь его сварить, и получается прескверное качество — признался старик — Но поверь, получше тех, что продают. И все же, качества недостаточно.
Я кивнул, и сделал себе заметочку посмотреть эффекты каждого ингредиента и их соотношение. Ну а вдруг пригодится.
— Подойди — Пашик неожиданно окликнул меня — если волков не отгонял, то куда опять магию дел?
— Немного практиковался.
— Практиковался он — старик протянул руку и дал небольшую склянку — выпей.
— Что это?
— Это ты мне потом должен будешь сказать, коль начал алхимию изучать. Выпей.
Жижа на вкус был приятной. Можно было бы и побольше дать. Я вернул склянку Пашику.
— Теперь глаза должны будут пройти. Если будет небольшое жжение, то не беспокойся — такое может быть.
Какой же все же Пашик внимательный.
— Спасибо.
Старик отмахнулся.
— Иди, давай. Не кушал еще, а Альвия точно что-то да приготовила.
И точно.
Желудок напомнил мне о необходимости питания Интересно, что же там приготовила Альвия. Хотя, какая разница. Я могу и так сказать, что это будет очень при очень вкусно.
Выйдя из башни, я вдохнул свежий воздух. Ветер ласкал лицо, руки и шею, прыгая с одного места на другое. Мне казалось, что дух ветра живой и двигается не из места большего давления на место низкого давления, а потому что он сам так хочет. Словно соглашаясь с мыслями, ветер несколько раз прыгнул с шеи на руки, а с рук на шею. А сейчас бы волосы мне потормошить, и в этот же миг ветерок запутался в лохмах.
Как же приятно.
Пока шел до кухни, ветер ласкал меня, словно пытался сказать важную и по настоящую ценную мысль. Конечно же, я понимал, что такого быть не может. Это разыгралась фантазия от скопившейся усталости, но все же.
Дойдя до входа на кухню, ветер попрощался и улетел, оставив одного. Я почувствовал, как чье-то присутствие исчезло. Как будто на самом деле был кто-то рядом.
Чудеса. А может и не чудеса. Что мне ожидать от мира, похожего на наш, но в то же время обладающего магией? Наверное, такое и следует ожидать.
Как только зашел на кухню, столб ароматных запахов ударил в под дых, вывернул желудок, заставив вспомнить о рае. Как же вкусно пахло! Я понимаю, что был голоден, но, ароматы были чертовски вкусными! Я был готов ртом воздух есть!
К моему удивлению на столе уже стояла тарелка супа на мясном бульоне, тарелка с мясом из супа, и различные тарелки с салатами, мясом, хлебом. Также стоял кувшин с компотом. Налив компот в стакан, яблочный аромат ударил в нос. Ну не может же еда так вкусно пахнуть! Магия!
На кухне повисла тишина, перебиваемая причмокиваниями и лязгом посуды.
— Альвия. Еда самих богов. Очень вкусно! Оторваться невозможно — я отодвинулся от стола — и не вздумайте мне давать третью добавку, иначе лопну!
Сестра старика ничего не отвечала, лишь улыбалась да смеялась. Я видел как она получает удовольствие от того, что ее хвалят. А в таком случае, можно и побольше хвалить. Тем более, что лукавить и не приходиться. Еда на самом деле самая вкусная! Интересно, где у нее стоит банка с глютоматом натрия?