Интересно, в какой момент Кронус решит, что настал момент формирования собственного карательного отряда?
А вот что будет завтра? Ну, или в ближайшие дни? А будут поиски убежища разбойников. И, если сейчас приду и выпалю, что знаю, где находится лагерь, то сразу возникнет ко мне ну очень необычный вопрос — «А откуда знаешь?». И когда признаюсь обо всем, на меня могут и вовсе повесить сегодняшние потери. Да просто потому что, если бы раньше сказал, то разбойники были бы выкурены из пещеры и перебиты. Так и меня могут сжечь по пути. Этого не хочу.
Более того, на эмоциях, глядя на трупы своих братьев, отцов, друзей, деревенские парни захотят отмщения здесь и сейчас. И даже Кронус не будет в силах остановить могучую и безудержную неуправляемую силу расплаты. Где-то внутри в душе, я все же хочу верить, что раненые разведчики выжили. Хочу верить.
Сказать лишь Кронусу, это сказать и Пашику, и Аудэру, и Кариэль. Хотя, если будет знать Кариэль, это не так страшно. А вот если узнает Аудэр, то тут будет знать вся деревня. Не смотря на то, что сын старосты старается выглядеть спокойным и рассудительным, в нем чувствуется безудержная энергия и вспыльчивость.
Я вышел к опушке леса и увидел, как яркий алый свет прячется за деревней, раскрываясь с каждой минутой все больше и больше красоту двух лун. Ветер нежно ласкал щеки, и ничего не напоминало об ужасах и грехах, которые совершают разумные расы этого мира. Я наполнил грудь воздухом и резко выдохнул. Ох! Аж заскрипели ребра.
Решено! Пока ничего не буду говорить о лагере разбойников, ожидая формирования карательного отряда. В карательный отряд вступлю на всех началах, и скажу, что знаю расположение бандитов. А на вопрос — «А откуда ты знаешь?», отвечу, что ходил один в разведку. Вот совсем недавно ходил, и вот совсем недавно узнал.
На воротах стояли Рагнор и Пагрин, которых периодически вижу патрулирующими центральную улицу от площади до таверны. Вид у них всегда, конечно же, был соответствующий, но сегодня они были трезвыми, а лица покрывала маска грусти и боли.
— Здорово, парни — я помахал рукой и зашел в деревню — Можете закрывать ворота, больше за стенами никого нет.
Ничего не сказав, они начали закрывать врата, но тут Рагнор закричал:
— Да зачем мы их закрываем, словно не пойдем мстить? — он сильно топнул по земле. Пыль взвилась вверх — не простим. Надо идти, пока сволочи ослабевшие.
— Как и мы, Рагнор, как и мы — Пагрин, пыхтя, продолжил в одиночку закрывать ворота. После чего подошел ко мне — Энри, ты ведь бывал на месте боя?
Его взгляд опустился на появившийся на поясе меч.
Я кивнул. Конечно, говорить об этом не хотелось.
— И там все чисто?
Пришлось вновь кивнуть.
Толстый и худой переглянулись.
— Значит, у них на самом деле есть маг — тихо прошептал Пагрин — все следы затер. Теперь и не узнаешь, куда пропали.
— А мы не лыком шиты — сквозь зубы процедил Рагнор — у нас есть Пашик, Кариэль и Энри. Не забывай о них.
Он постучал пальцем по лбу Пагрина, и, подойдя ко мне, положил руку на правое плечо. Она была напряжена и слегка вздрагивала. Рагнор смотрел на прямо и жестко:
— Ты ведь поможешь?
— Я с вами, конечно — в ответ также положил руку на плечо.
Наши взгляды встретились. Ничего не сказав, Рагнор отвернулся и ушел к стене, а Пагрин, кивнув мне, подошел к Рагнору и начал нечего не значащий разговор.
Люди готовы к бою. Они жаждут боя. Но воинственные мысли приносят мне боль и тревогу. Конечно, деревенские сильны и мужественны. Но все же землепашцы. Им не сравнится с навыками головорезов, которые всю жизнь оттачивают навыки по умертвлению людей. Не сорняков. А людей.
Конечно, я не сомневаюсь в победе: нас больше и магическая поддержка сильнее — все таки три волшебника на одного волшебника. Но сколько будет потерь? Сколько будет убито?
Все же, я придерживаюсь позиции, что необходимо дожидаться карательного отряда. Ни к чему Корагу и деревенским знать расположение пещеры разбойников. Ни к чему…
Утвердившись в своих выводах, я направился к дому старосты. Уверен, Пашик там.
В центре площади толпа людей оборудовала два больших круглых костра диаметров по два метра каждый. Люди ходили в полном молчании. Каждый знал, что надо делать, и никто не хотел думать о том, зачем и к чему происходит подготовка. Вот когда приготовления будут окончены, тогда и можно будет задуматься обо всем. А сейчас нужно делать.
У людей здешних мест, живущих от войны до войны, не принято прощаться с мертвым телом. Тело лишь бремя. Прощание идет у каждого в голове с тем мертвым, которого они знали лично. Это личное горе или радость каждого, а тело надо передать по правилам — через огонь. Именно так написано в священных писаниях, с которыми я успел познакомиться. Бог даст новое тело душе, а потому старое, словно оковы, должны быть уничтожены.
Думаю, такие традиции связаны исключительно с войною с демонами, так как мертвое тело еще не значит, что оно не будет двигаться, а потому лучше уж от тела избавиться.
Впрочем, о таких вещах не стоит говорить. Так могут за короткий срок и богохульником признать. А там жизнь ну очень быстро становится совсем короткой.
Кстати, о телах. Они находятся дома у родных.
Может, слова покажутся жестокими, а кому то и вовсе бесчеловечными, но жизнь продолжается, а мертвые уж точно не хотели, чтобы их родные любимые близкие люди страдали и плакали. Надо двигаться дальше.
В доме старосты Кариэль стояла в дверном проеме. Она стояла боком ко мне, ее губы слегка подрагивали. Аура была ослаблена. Видимо, применяла какую-то магию.
А я ведь целый день не видел Кариэль. Некое чувство радости возникло. Неужели я успел соскучиться? Загадка, однако.
— Привет Кариэль — я подошел к дочке старосты и слегка задел плечо — Как дела?
По началу думал, что мое наглое поведение вернет юную красавицу в наш мир, но она абсолютно никак не отреагировала. И только когда помахал рукой возле лица, она обратила свой взор на меня. Постояв пару секунд, взгляд ее стал более осмысленным. Кариэль кивнула в знак приветствия.
Ведет себя, словно и не нарушал только что зону ее комфорта и личного пространства.
— Пыталась вылечить погибших?
Она сильно сжала губки и отвернулась в сторону. Этого было достаточно. Эх ты, Кариэль, доброе сердце. Я пошел в зал. Дочь старосты осталась в дверном проеме. Ее взгляд стал вновь туманным, тело казалось покинутым своим владельцем.
Вокруг огромного овального стола собрались Кронус, Аудэр, Пашик и Стерик. Они бурно обсуждали случившееся, и даже не заметили моего приближения. Первым обратил внимание Стерик, но он не сказал ни слова. Затем Пашик, который помахал рукой, велев подойти поближе.
— Мы должны отомстить, Отец! — кулак Аудэра опустился с силой на стол — надо собирать карательный отряд, и как можно скорее выступать, пока кучка мерзавцев не оклемалась! У них есть потери!
— Как и у нас, Аудэр — с металлом в голосе ответил Кронус — как и у нас. Пока все погибшие не будут похоронены должным образом, никакой речи о карательной атаке и речи быть не может.
— Пока есть следы, пока полны гнева, надо выступать — не унимался Аудэр. Его трясло, глаза вцепились в присутствующих и не отпускали.
Нет следов. Но, думаю, не стоит вклиниваться в разговор. Еще подумают, что что-то знаю и уж точно не отверчусь, пока не расскажу известную правду.
Не думаю, что есть следы — вклинился в перепалку родственников Пашик — у них был маг поддержки. Поэтому сомневаюсь, что следов нет и в помине. Выступать сейчас — пустая трата времени.
— Ну так поддержи нас, Пашик — Аудэр вскочил — с помощью своей волшбы отследи их! И не будет пустой траты времени!
Аудэр замолчал, осекся на меня, вернул взгляд на Пашика:
— Ты и твой ра… Хм. Энриет. Вы же сможете найти их?
— Следи за собой, Аудэр — отстранился Пашик — ты позоришь отца. Ни я, ни мой УЧЕНИК не можем отследить нахождение разбойников.
Так, стоп. Если я ученик, то почему до сих пор висят рабские железки? Не порядок.
— Они могут прийти и отомстить за своих погибших — не унимался Аудэр, но осекся, поднял свой взор на отца и замолчал.
Аудэр схватился за голову.
— Твое мнение, Стерик?
— Вопрос о карательном отряде преждевремен. Все-таки, мы не легион, а простые землепашцы — немного подумав, добавил — вместе, под моим руководством и при магической поддержке Пашика, мы бы одолели их, и одолеем. Но не сейчас. Да к тому же, в городе куда будет проще обороняться на тот случай, если они сами к нам явятся.