Я резко одернул руку и вскинул пальцы, от которых медленно, но верно полились струйки пламени. Нехотя сползая с моих рук, они устремились к лианам, обволакивая каждый листочек, каждый миллиметр лианы. С легким треском кровать распалась и рассеялась. В процессе горения не было дыма. Магия. Определенно магия.
Убедив параною, что тут больше ничего не хочет меня убить, я начал копаться в комоде и в стеллажах, расставленных вдоль стены.
Комод оказался пустым, если не считать одинокий плащ. По нему сразу видно, что ношеный, и убран в комод наспех.
Я взял его в руки. Плащ отозвался приятной тяжестью. Ткань была твердой и достаточной крепкой. Одежда друида был темно-зеленного цвета, однако плащ, оставленный им в комоде, полностью окрашен в бледно-алый.
Особо не думая, я нацепил плащ за спину. По длине он был по щиколотку, от чего не вызывал ни малейших неудобства. По всему телу прокатилась волна тепла. От неожиданности, посмотрел на меч, который спокойно висел в ножнах. Я положил руку на рукоять, меч ответил легким теплом. Откуда возникла теплая волна по всему телу? Не убьет ли меня плащ, как это попыталась сделать кровать друида?
Надо обязательно спросить Пашика о мече и плаще. Определенно непростые вещи. Да и откуда у обычного разбойника и друида неслабые вещи? И ошибка в том, что считаю их обычными?
Медленно читая склянки на полках, я нашел немало полезных зелий, которые тут же перекочевали в тележку. Как же незнакомец был молодец. Все подписал.
Кариэль тем временем залезла в тележку, найдя откуда-то не возьмись плед, и мерно посапывала, удобно устроившись на батареях.
Не тревожа ее, я аккуратно сложил склянки предварительно каждую обмотав тряпкой, и вернулся в покои убежавшего друида. Мне не давал покоя вопрос, почему друид дал деру, не продолжив бой.
Нет ни одного сомнения, что он победил бы меня. И тогда мог бы спокойно забрать Кариэль с собой. Отсутствие разбойников ни коим образом не мешало ему доделать свое дело до конца. Конечно, если его цель была похищение Кариэль.
Говоря о разбойниках, мне не дает покоя мимолетная фраза друида. Словно он сам их усыпил и все время наблюдал за нами. И руку приложил к их смерти. Но зачем? Если, чтобы не было свидетелей, то почему дело не завершил и не забрал Кариэль?
На нижней полке от какого-то предмета отразился лучик. Присмотревшись, я увидел ничем непримечательное медное колечко, натертое до блеска. Посмотрев на него магическим зрением, я увидел легкую радужную оболочку. Колечко надел себе на палец. Пусть будет.
Друид, убегая в спешке, оставил для меня неплохие подарки, чему очень рад. Хотя, тревожит такой исход не меньше. Конечно, с эльфами не особо знаком, но все же не думаю, что они делают поступки не думая.
Я подошел к тележке, где мерно посапывала дочь старосты, и аккуратно раздвинул ее волосы, из которых тут же выглянули уши. Они были узковаты по сравнению с человеческими, и длинными — почти до макушки головы. На ощупь были такие же, как и мои. Кариэль стала вращать головой и тревожно дышать. Я прекратил домогаться до ее ушей.
— Кариэль. И как я сразу не понял. Ка-ри-эль.
Ладно, пора в путь. Я расчистил путь, убрав все крупные предметы, которые могли помешать движению тележки. После того, как мы вернемся, будет необходимо показать расположение пещеры деревенским, чтобы они все добро увезли отсюда. Не пропадать же трофеям.
Мы медленно, но верно двинулись по ночной лесной тропе, освещаемой лишь двумя лунами. К моего глубочайшему удивлению, размер тележки, его содержимое и диаметр колес так совпали, что особого труда я не испытывал при движении, но все же каждые десять минут делал перерывы. Силы надо беречь.
— Лежи, отдыхай. Ты устала — от тряски тележки, дочь старосты проснулась, и хотела сойти с тележки, но, глядя на ее изможденное и осунувшееся лицо, я полагал, что лучше пусть останется в тележке.
— Могу сама идти — каждое слово было проговорено по буквам, губы напрягались и с силой расслаблялись, заставляя язык работать, формировать слова. Чтобы ее не смущать, я ни коим образом не обращал внимания на ее манеру общения. Еще не хватало, чтобы они вновь прекратила разговаривать, только уже от того, что ей неловко или стыдно. А сил, чтобы не показать свое удивление тому, что Кариэль вновь разговаривает, нужно было очень много. Скажу честь, я был до сих пор поистине ошарашен и удивлен.
— Ты устала.
— Могу идти — повысив голос, Кариэль процедила слова и спрыгнула с тележки, при этом чуть не упав. Я успел подхватить ее, но в итоге, упали оба.
— Нам бы отдохнуть.
Ничего не ответив, она так и осталась лежать в руках. Наспех сформировав заклятие на обнаружение движения, мы погрузились в сон.
Глава 23
Через неизвестное количество времени от того, что сработала сигнализация. Резко открыв глаза, я увидел, как возле тележки трется лисица, совсем не обращая внимания на нас. Стоило подняться на одно плечо, как тут же яркое бело-бело-рыжее пятно унеслось в сторону.
Кариэль еще спала, поэтому я медленно встал и начал разминать свое тело. В горле был небольшой комок — не самая лучшая идея спать на холодной земле. Отломив кусок хлеба и копченной колбасы, я что было сил кинул в том направлении, куда убежала лисица. Не прошло и десяти секунд, как от дерева отсоединилась тень, превратившаяся в лису и в двух лисят.
Не отводя от меня взгляда, лисица взяла колбасу, а детеныши по кусочку хлеба. Убедившись, что я не гонюсь за ними, они медленно ушли вглубь леса.
Как только силуэт молодой семьи исчез, я выдохнул и сдвинулся с места. Сразу видно, что тут дикая природа. Человека они не боятся, а всего лишь опасаются.
Светило только появлялось из-за горизонта, а трава была обильно покрыта влагой. Я вытащил отломленный кусок хлеба и колбасы, и принялся кушать. Желудок одобрительно заурчал, по пути разбудив, наверное, половину леса. Как минимум, Кариэль проснулась, и медленно встала.
— Доброе утро.
Не сказав ни слова, она кивнула мне и села рядом. Я протянул ей колбасу с хлебом.
— Как спалось?
Дочь старосты ничего не ответила, продолжая медленно попеременно жевать, вглядываясь куда-то вдаль. Может, мне вчера показалось, что она разговаривала?
— Сейчас мы с тобой доедим, и поедем дальше. Как только закончишь, сразу полезай в тележку.
Кариэль недоуменно посмотрела на меня.
— И даже не спорь.
— Не устала — тихий голос донесся до моих ушей. Слова была четче, нежели вчера, и ей не приходилось гримасничать — могу идти.
— Ну иди тогда, но как только станет тяжело, то сразу полезай в тележку.
Она кивнула.
Подул легкий утренний ветерок. Дочь старосты, увидев как я внимательно смотрю на ее уши, тут же поправила волосы.
— У тебя красивые уши. Прямо как у эльфа.
Лицо ее покраснело, взгляд потупился.
— Нам пора — затолкав хлеб в рот, я поднялся и начал тягать тележку.
Идти было прохладно и сыро. Вся обувь и штаны хлюпали при каждом шаге. Проступающий пот слишком сильно охлаждал тело. Кариэль через некоторое время укуталась в плед, но стойко продолжала идти рядом.
Я посмотрел на нее магическим зрением и невольно охнул. А где вся ее манна? Я начал вспоминать все произошедшее в пещере с учетом отсутствия маны у Кариэль, и некоторые моменты боя заиграли новыми красками.
Значит, Кариэль не стояла просто у входа как окаменелая, она тоже творила волшбу. Но какую? Я периодически видел, что друид смотрит на нее, и даже произвел на нее атаку. Судя по всему, от Кариэль исходила некая угроза для друида.
Дочь старосты специализируется на магии лечения и иллюзий. Я никаких иллюзий в бою не видел. От лечения точно мана не могла обнулиться до конца.
При очередном перерыве на отдых, я подошел к Кариэль, взял за ее теплую руку и вкачал немного маны. Как всегда, после перекачки возникла легкая усталость.
Пройдя вдоль опушки леса, мы поднялись на небольшую гору, с которой стало видно дорогу, ведущую в Двуречье. Как же я устал!
— Деревня — тихо проговорила Кариэль и убрала плед обратно в тележку.
— Да, дошли.
Я хотел сделать небольшой перерыв, но Кариэль быстрым шагом пошла в направлении своего дома.
— Подожди! Давай немного отдохнем.
— Не отставай.
Не отставай. Это все, что я услышал от нее. Вот догоню, и пускай сама тащит тележку. Как будто мне больше всех нужно, чтобы были батареи. Только я и думаю о других!
— Не так быстро, Кариэль!
Чем ближе мы подходили к деревне, тем шире поневоле становился шаг. Нас не было в деревне, по ощущениям, более года.