Пауза затягивалась.
Наконец альфа взглянул в лицо Лисе. Женщина была абсолютно спокойна. Нежных губ чуть коснулась вежливая полуулыбка, не тронувшая глаз. Взгляд Лисы источал холод. Ледяные, полные безразличия женские глаза смело встретили горячий мужской взор.
- Я готова, альфа. Если Ваши планы не изменились, то можем отправляться на охоту – холодный голос женщины был под стать выражению лица.
***
Лиса устало опустилась в кресло у камина, любезно подвинутое для неё магом, скинула туфельки на высоком каблуке и застонала от удовольствия, вытягивая уставшие ноги. Она оглянулась на упавших в кресла мужчин. Да, вечерок выдался жаркий!
Лиса прикрыла глаза, вспоминая приём.
Появившийся под руку с собственной работницей альфа привлёк внимание всех гостей. Виктор обошёл присутствующих, принимая поздравления и ни на секунду не выпуская руки своей спутницы.
И, надо сказать, ей было очень комфортно в его объятьях. Очень! Лиса непроизвольно мотнула головой, отгоняя запретные мысли, и сосредоточилась на деле.
Итак, приём… У нее до сих пор болели скулы от непрерывной улыбки. Ведь попаданка улыбалась весь вечер. Чарующе-призывно альфе, нейтрально-вежливо мужчинам, снисходительно множеству девиц на выданье. Парочка нахалок попробовала было привлечь внимание альфы, но висевшая на его руке Лиса, да и сам Виктор, недовольно порыкивающий при малейшей попытке разлучить его с Лисой, не дали красоткам ни шанса…
Хотя далеко не все красотки были таковыми на самом деле. Палне не раз пришлось недоумённо прищуриваться, видя разницу между великолепными отражениями и реальными девицами. Прямо картинки из серии «Ожидание-реальность» - хмыкнула про себя женщина. Но кроме девиц был ещё один персонаж, привлекший внимание Лисы...
- Мале Лиса.
- Мале Винсента
Надменная красотка заметно поутихла после пары-тройки ядовитых замечаний Палны на ставших привычными ужинах в доме альфы. Но пройти мимо Лисы, появившейся в обществе ликанов в неожиданной роли близкой спутницы альфы, оборотница не смогла. Особенно в тот момент, когда хозяин вечера был вынужден отлучиться на некоторое время.
- Вижу, Вы не теряете времени даром. Интересно, смена обязанностей няньки юной наследницы на постельную грелку хозяина - это карьерный взлёт или падение? – задумчиво пропела красотка, демонстрируя вежливую полуулыбку.
- Как жаль, что Вам, мале, этого никогда не узнать. Быть гувернанткой не хватает мозгов, а стать достойной спутницей высокопоставленного мужчины – опыта и, собственно, мужского интереса к Вам – ответила Лиса, сохраняя светскую невозмутимость.
Зашипев от злости, Винсента поспешила удалиться, а Лиса спиной почувствовала прожигающий взгляд.
Она резко обернулась и заметила злобную гримасу на лице довольно молодого и симпатичного мужчины. Яркий брюнет с выразительными голубыми глазами, что сейчас метали молнии в сторону Лисы.
«А ему-то что я сделала, чтобы вызвать такую неприязнь?» -мелькнуло в голове у женщины, но тут её взгляд упал на зеркальную стену, в которой отражался… один из советников альфы – бывший соратник его отца, по совместительству дед Винсенты. И в отражении он выглядел так, как положено – весьма пожилым человеком…
«Очень странно! Нужно спросить у Абсента, что это за чертовщина творится. И не отсюда ли растут ноги у заговора? Возможно, красотка Винсента на самом деле крутит роман с черноволосым красавчиком. Если тот не захотел её отпускать одну на праздник Виктора. Даже принял облик деда девушки. Интересно, а сам старик в курсе такой метаморфозы? Мне обязательно нужно поговорить с магом».
***
И вот сейчас, отдыхая после приёма, Лиса была занята тем, чтобы придумать предлог для встречи с Абсентом и не быть обвинённой хозяином в распутном поведении. Тем более тот, казалось, настолько увлёкся своим амплуа ревнивого героя-любовника, что тут же недовольно нахмурился, едва подметил задумчивый взгляд Лисы, устремлённый на Абсента. Так ничего и не придумав, женщина встала и отговорившись усталостью, попрощалась с мужчинами. После её ухода альфа с магом обсудили пару-тройку подозрительных моментов, замеченных на празднике, и Абсент тоже ушёл к себе. А Виктор остался один, вспоминая вечер.
Накануне они с Абсентом разработали планы на праздничный прием. Альфа в самом начале привлекает интерес присутствующих своим откровенным романом с Лисой, а маг в это время присматривается к поведению гостей, особое внимание уделяя Винсенте и ее окружению. А затем сам Виктор пооткровенничает с Олдбэйстом, дедом красотки, намекнув, что собирается прощаться с вольной холостой жизнью.