Сердце Вика очень не хотело подозревать верного соратника отца в предательстве, но рассудок подсказывал, что старик мог смириться с молодым вождём, надеясь, что со временем оборотень выберет себе спутницу из его клана. И когда несколько месяцев назад альфа отмахнулся от брачного предложения рода Винсенты, привычно отговорившись отсутствием времени на семью, то не развязал ли он руки своим ответом старому волчаре?
В любом случае, пока Виктору остаётся только ждать. А это значит, что следует усилить охрану племянницы и её няни. Ведь это два слабых места альфы, и если до появления Лисы окружающие вовсе не были уверены в том, что Марика дорога альфе, то настойчивое стремление воспитательницы сблизить родственников, смогло пробить брешь в холодном спокойствии альфы. И теперь мало кто сомневался в любви оборотня к Марике.
Лиса-Лиса, как же с ней сложно!
На приеме женщина была безупречна. Её наряд, ошеломивший мужской взор, был великолепен – девушка притянула к себе внимание гостей обоих полов. Самцы вожделели красавицу, открывшую так много, но так мало показавшую. А самки завистливо разглядывали опасную соперницу, понимая, что сами ни за что не додумались бы до такого провокационного туалета. Виктору осталось лишь выказать свою увлечённость и пожинать плоды проявленной заинтересованности, отслеживая реакцию гостей на неожиданную интригу. Что он и проделывал, большую часть вечера не отходя от своей спутницы ни на шаг.
Но вот Лиса, исправно исполняющая свою роль, была лишь идеальным партнёром. Она к месту улыбалась, не противилась объятиям хозяина, послушно скользила в танце на неприлично близком расстоянии, податливо льнула к Виктору во время его общения с соклановцами, но глаза её были холодны, а тело не проявляло и капли тепла к спутнику.
И альфа бы порадовался покладистости сообщницы, если бы несколькими часами ранее не держал в руках совсем другую женщину. Горячую, искреннюю, увлеченную, пылко отвечающую на каждое движение. То же существо, что стояло рядом весь вечер, было лишь куклой, фальшивкой, лишённой даже капли пленительной сладости желанной женщины. Виктор с трудом сдерживал ярость, снисходительной усмешкой отвечая на намёки самцов, втайне завидовавших альфе, отхватившему такую яркую любовницу. Мужчина понимал, что возможность поговорить и объясниться выдастся не скоро. Так и вышло. Едва приём закончился, к ним присоединился Абсент, и Лиса, отговорившись усталостью, ушла к себе.
***
Лиса, наскоро ополоснувшись и переодевшись в домашний наряд, несмотря на утомление, мерила шагами гостиную, стараясь не пропустить шагов мага, направляющегося в свои покои. Ей нужно было срочно рассказать об увиденном Абсенту, поэтому едва заслышав движение по коридору, она приоткрыла дверь и поманила мэтра.
Абсент задумчиво брёл к себе, обдумывая увиденное и услышанное на приёме. Внимание гостей было приковано к главной паре вчера, и маг, на которого никто особо не обращал внимания, слонялся по залу, примыкая ненадолго то к одной, то к другой компании. Ничего особенного не заметил, но вот несколько гостей вызвали его интерес необычным поведением.
Так, Олдбэйст, на всех приёмах обычно находил спокойное местечко, удобно разваливался в кресле и потягивал рожку, снисходительно принимал знаки уважения своему возрасту и заслугам. Сегодня же не отходил ни на шаг от внучки, упорно отслеживая каждый ее шаг, причём, делал это достаточно резво для своего возраста. Да и сама Винсента, на балах не особо обращала внимания на деда, занятая исключительно охотой на альфу, сегодня была необыкновенно тиха и внимательно поглядывала на, покорно отзываясь на любую гримаску родыча. С чего бы вдруг такие перемены? Но необычное поведение семейки Олдбэйст было не единственным, что обеспокоило мага.
Виктор. Всегда невозмутимый альфа едва сдерживал себя. Его эмоции настолько зашкаливали, что даже весьма слабенький дар эмпата позволил Абсенту уловить такой вулкан страстей, обращённый на Лису, что маг в первое мгновение потерялся в адском коктейле ревности, желания, вины, пылкой влюблённости и даже покорной безнадёжности. Интересно, а что чувствует сама Лиса – объект страстных переживаний альфы?
На этом мысль остановилась, так как рукав Абсента был схвачен уверенной женской рукой, и в следующее мгновение маг оказался в комнате Лисы.
- Ну, наконец-то! – раздался торопливый шёпот девушки – Я думала, вы никогда не расстанетесь с хозяином! И мне придётся заночевать у дверей. Абсент, нам нужно срочно поговорить!