- Так я и говорю, демонова работёнка! Выскочил на балкон, думал, передохну в тишине, а там парочка обжимается. Я, как порядочный ликан, хотел уже выйти, как вдруг услышал ооочень знакомый голос. Между вздохами и охами красотка Винсента нехотя соглашалась с тем, что раз уж травануть, как задумал дедушка, неуязвимого Вайтвульфа не удалось, то тогда пылкому кавалеру нужно охмурить любовницу альфы. И тогда разнесчастный рогоносец просто вынужден будет прикрыть свой позор браком с ней, Винсентой. После этого проживёт он очень недолго. Ну, а его весёлая вдовушка, конечно же, не станет лить слёзы, а быстренько выйдет замуж за Роберта Хафбрейда. И станут они править Логовищем в любви и согласии.
- Она идиотка? – поинтересовался маг.
- Ну, идиотка, не идиотка, а попытку отравить половину замка вы раскрыли только чудом! Кстати, а расскажи-ка мне, дружище, какой именно дар у этого Чуда?
- Засранец ты, Алекс! – пробормотал Абсент – задурил нам мозги своим медовым месяцем, а сам!
- А сам выполнял свои непосредственные обязанности. Так что там с даром у нашей будущей правительницы?
- Ты и это уже разнюхал?!
- Да было бы что разнюхивать! Вик глаз с неё не сводит и рычит на любого, кто посмотрит в сторону воспитательницы – лис нежно улыбнулся жене, ловким движением усаживая ее на колени, и продолжил – кстати, хорошо его понимаю, сам с недавних пор готов глотку перегрызть каждому самцу, кто приближается к моей Мели.
- Хм, а про Лису что скажешь?
- Лиса эта из тех женщин, которые при желании быстро и всерьёз пошлют неугодного самца в известном направлении. И тот ведь пойдёт! Раз не послала Вика, значит, не против. Кажется, альфе повезло! Слушай, Аб, будь человеком, иди домой! Я всё рассказал!
- Подожди! Зато я ещё не всё рассказал! У меня есть план как и заговорщиков тупых вывести на чистую воду, и альфу нашего помирить с Лисой. А то он накосячил здорово…
- И что натворил наш премудрый альфа?!
- Слушай, иногда я думаю, что если бы не клятва на крови, данная когда-то альфе, тоооо …
- Что то?
- Не любишь ты волков, вот что!
- А я когда-то это скрывал? Я – нормальный самец и не должен любить волков. Вот одну конкретную волчицу очень люблю, - лис нежно потёрся щекой о пушистые волосы притихшей девушки - а ты, жалкий человечишка, мешаешь мне её любить!
- Озабоченный придурок – закатил глаза маг – ты же знаешь, я никуда не уйду, пока мы всё не обсудим!
- Что ты придумал?
- А давай создадим свой заговор?! И немного поможем планам этого невесть откуда взявшегося Хафбрейда.
- Чего?! Да ты рехнулся, Аб!!!
- Слушай меня и не ори. Я заброшу Вика, Лису и Марику в одно из дальних охотничьих угодий. Там есть избушки с небольшим запасом самого необходимого. И не действуют магвестники! А ты подготовишь кого-нибудь из своих сотрудниц сыграть роль Лисы. Она будет мельтешить по замку, рваться на поиски воспитанницы, подставится под общение с нашим героем-любовником. Покрутится рядом с Винсентой, не может же та не ревновать? Сделает несколько записей, чтобы нам можно было идти к Вику с фактами, а не просто с пустыми подозрениями… Ты же понимаешь, что просто так он старого Олдбэйста не отдаст!
- Угу, а Вик прямо так и согласится самоустраниться? – скептически поинтересовался Алекс, поудобней устраивая в своих объятиях уснувшую жену.
- Вик… а он ничего не будет знать! Просто неправильно сработает портал.
- Но зачем? Он же тебе голову потом за такое оторвёт?!!
- Они с Лисой пара. Но не знают об этом. Пара с брачной меткой от самой Хариты. А дар Лисы – видеть сквозь иллюзии – тихо проговорил Абсент.
- Твою ж божью мать, Харита!!! То есть Лиса видела истинный облик Вика и всё равно влюбилась в него? – присвистнул Алекс, машинально потирая вдруг разнывшийся шрам на груди. Шрам – продолжение отметины альфы – Вот это женщина! Подожди, как пара? Как не знают?
- Вот так. У него на запястье браслет. У неё – моя иллюзия. И Вик не знает о даре Лисы.
- Но зачем ты это сделал?!
- Так вышло! Сразу побоялся сказать альфе. Решил, что он не согласится на присутствие Лисы рядом с Марикой. А мне хотелось защитить ребёнка. Любыми способами! Ну, а потом как-то было уже не до откровений…
- Да… Им действительно не помешает побыть наедине. Может, всё и разрешится. Хорошо, я прикрою тебя, чем смогу. Но, Абсент, прими добрый совет - когда Вик вернётся, обвешайся всеми своими защитными амулетами, чтобы он не пришиб ненароком! А то я как-то привык уже к тебе за эти годы, человечишко!
***
Следующую неделю Лисы можно было описать одним словом – прятки. Она всеми силами старалась избегать общества альфы. А тот, словно других дел не было, так и норовил попасться ей на глаза. Спасала только Марика, успевшая искренне привязаться к дяде и с удовольствием вступавшая с ним в разговоры. И перед потоком детского красноречия Лисе оставалось только вежливо улыбаться и отступать в сторону. Единственное, что удивляло женщину, так это относительная свобода передвижения. Правда, и посторонних гостей в замке не стало. Ужины проходили в тихой, почти семейной обстановке. Да и казалось, что мужчины вовсе забыли и о заговоре, и об опасности и были заняты исключительно своими мужскими делами. Маг то и дело подсовывал Виктору какие-то срочные и важные бумаги, словно боялся чего-то не успеть, иногда забегавший Алекс весело подмигивал воспитательнице, щекотал радостно визжащую Марику, быстро обсуждал что-то в кабинете альфы и снова исчезал. Лиса и Марика часто и долго гуляли в саду, занимались в детской комнате, продолжали набеги в царство кухарки Альмины. Воспитанница очень радовала Лису. Девочка, купаясь в любви и внимании взрослых, наконец-то расслабилась и превратилась в обычного весёлого и милого ребёнка. Она почти перестала прибегать по ночам в комнату старшей подруги, но оборачивалась, по-прежнему, только по ночам. Однако, без шпилек и издёвок от гостей по поводу припозднившегося оборота, Марика словно и забыла о своём «изъяне», с удовольствием занявшись девичьими развлечениями – яркой мозаикой, плетением украшений и так понравившейся ей лепкой. Абсент, углядев уменьшающиеся запасы земных подарочков, однажды исчез на полдня. И вернулся не только отдохнувший, но и нагруженный пакетами из бывшего магазина Палны, порадовав ту рассказом о процветании её детища.