Маг как-то подобрался и заговорил быстро-быстро, словно стараясь выговориться и ничего не забыть, пока его не перебили.
- Мале Елизавета, Вы очень рассудительная женщина, поэтому я могу сказать всю правду. Вам недолго осталось. Увы, сердце Ваше работает с трудом, и, мне жаль, но … А в моём мире Вы сможете выглядеть и чувствовать себя на свои годы – семьдесят лет – это расцвет, мне сейчас почти сотня, но я – молодой мужчина, вот даже не женат ещё. Здесь Вас ничего не держит… Подумайте, я предлагаю хорошую работу за достойное вознаграждение, да и с Марикой Вы точно поладите, особенно, если мы прихватим с собой эти Ваши ап –пли- ка- ции. Ведь ей так одиноко. Альфа занят бесконечными делами, играть девочке не с кем. Да ещё и заговор у нас назревает… Если кроме охраны, с ребёнком будет кто-то ещё, да с таким даром, как у Вас, и нам спокойней, и ей не грустно.
- Совсем ты меня с ума свёл, мэтр. Заболтал так, что я уже почти поверила. Пора мне домой, отдыхать.
Пална тяжело поднялась со своего места и наконец обратила внимание, что в магазине темно, Вали нет.
- Девушка закрыла помещение и ушла домой – ответил на ее невысказанный вопрос маг.
- Как закрыла? А как же я?!
- А Вы с ней попрощались и ушли – улыбнулся маг Абсент - Во всяком случае, она так считает.
- Ах ты мерзавец! И что теперь? Ночевать мне здесь? На этом стуле? Так я точно в ближайшие дни помру, если не от инфаркта, так от болей в суставах! Я хочу домой! Немедленно!
- Как скажете, уважаемая мале!
Не успела разгневанная Пална открыть рот для продолжения тирады, как почувствовала под пятой точкой привычный диванчик в собственной гостиной. Маг на мгновение растворился, появился вновь, уселся напротив, и вот уже на журнальном столике, кроме вазочки с печеньем, бутылочка какого-то явно алкогольного, но очень приятно пахнущего напитка. А на керамической тарелке красиво порезанный лимончик и несколько конфет ручного производства.
«Такие у нас, наверное, стоят столько, сколько моему магазину не наторговать за весь день» - мелькнуло в голове Палны.
К старости она стала большой сладкоежкой, потому рука сама потянулась к лакомству. Да и рюмочка с лекарственной дозой точно не повредит… Конфета оказалась вкусной, напиток напоминал очень хороший коньяк. «Странно, никогда не думала, что галлюцинации бывают и вкусовыми - лениво подумалось женщине. Её тянуло в сон, но мозг сверлила коварная мыслишка: «А почему бы не попробовать? Если это глюк, то я завтра проснусь и ничего не вспомню. А если вдруг правда… то, что я теряю? Да и смысл этому Абсенту меня обманывать? На органы меня не возьмёшь, насиловать тоже сомнительное удовольствие. Убить? А зачем. Так ли скоро, как маг пообещал, или чуть позже, но всё равно, скоро умру…»
- Так что ты там говорил про работу, милок?
Логовище.
Лиса выплыла из воспоминаний, неохотно встала с кровати и подошла к зеркалу в массивной деревянной раме. Из глубины на неё смотрела молодая женщина лет тридцати. Копна вьющихся каштановых волос. Приятный овал лица, мягкий подбородок, крупный рот с пухлыми губами, аккуратный нос. Молоденькая милашка, сказал бы любой человек, пока не посмотрел в глаза… травянисто-зелёные, в обрамлении пушистых ресниц, они смотрели в упор, без наивного веселья и задора, свойственного юности. Это был взгляд взрослой, много повидавшей женщины. А в данный момент ещё и очень несчастной женщины. Губы скривились в улыбке, говорившей: ничего, бывало и хуже, неприятность эту мы переживём. Во всяком случае, маг не обманул… Молодость и здоровье – вот они, видны в зеркале. Дом есть, содержание положили весьма приличное, да и никто не запрещал позже поискать ещё работу. А разбитое сердце? Склеится. Заживёт. Времени впереди много. Вот только жаль, что маленькая Марика снова осталась одна…
Несколько месяцев назад. Замок альфы
Виктор Вайтвульф устало откинулся на спинку кресла. И где носит Абсента? За долгие годы альфа привык к причуде друга – пропадать в иных гранях на денёк-другой. Возвращался он из иномирских каникул заметно повеселевшим и отдохнувшим, да и Марика очень радовалась подарочкам от дядюшки Аби. Если бы не счастливые глазёнки обычно грустной племянницы, он, Виктор, уже давно постарался сократить исчезновения мага… Однако именно сейчас выходные мэтра случились уж очень не вовремя! Ещё и Алекс, недавно умыкнувший красавицу-волчицу, заперся с молодой избранницей в норе и выходит в общество крайне неохотно и редко.
А ведь Виктор чувствует, что в родном Логовище что-то назревает! Впервые за последние пятьдесят лет. Интересно, и кому неймётся? Ликаны? Маги? Люди? Или это Харита решила повеселиться, приоткрыв грань демонов или кровопиец-вампов?