- Вообще-то, при входе в комнату женщины принято стучаться – пробурчала Пална вместо приветствия.
- Мале Лиса, рад видеть Вас обновлённой, в добром здравии и хорошем настроении – глаза вредного мага насмешливо сверкнули – У нас есть немного времени для того, чтобы обсудить предстоящие события наедине. Сегодня я представлю Вас нашему альфе. Хм, но до этого нужно что-то срочно делать с Вашим гардеробом…
Абсент взял Палну за руку, предлагая подняться, но тут его глаза расширились, и он шлёпнулся на кровать, рядом с собеседницей.
- Пресвятая Харита, мать твою, Богиню, за ногу!..
Словно не веря собственному зрению, уставился на тонкое запястье девушки, с которого слетел привычный браслет, обнажая яркую татуировку с изображением оскаленного волка. Татушка была так похожа на булавку для галстука самого мэтра, что Елизавета Пална уже было открыла рот для вопроса, как маг разразился гневной тирадой на непонятном языке.
«Хм, понятно, непереводимая игра слов с использованием местных идиоматических выражений» - усмехнулась Пална, не совсем понимая, что именно случилось.
- Мале Лиса – выговорившись, маг наконец обратил внимание на удивлённую женщину – Откуда на Вашей руке это изображение?
- Ох, стыдно признаться… Лет пятьдесят назад, в юности, собрались мы с подружками погадать на суженого. Есть у нас на Земле старинное гадание с зеркалами. И вот девчонки мои ничего не увидели, а мне повезло, так повезло… Мелькнул кто-то лохматый в темноте зеркального коридора, я испугалась, махнула рукой и сбила свечу, обожглась, конечно, горящим воском. Когда рана поджила, показалась вот эта морда, да ещё и так явно рубцом прорисована, словно татушку набили! - Пална кивком указала на шрам – А мне училище заканчивать, детишек воспитывать, с родителями общаться. И вдруг татуаж, как у уголовницы какой-то! Стыдоба! Вот и ношу с тех пор браслет на руке. И замуж вышла за парня по имени Михаил, за мишку значит, убедила себя, что не зря мне какое-то животное показывали зеркала.
Абсент накрыл запястье Лисы своей, ставшей очень горячей, рукой и несколько мгновений спустя быстро заговорил:
- Мале Лиса, слушайте внимательно. У нас мало времени. Запомните, никому не говорите про эту метку! Я спрятал её под иллюзией, но Ваша татуировка очень похожа на брачный браслет нашего мира! Очень! И хуже всего, что такой же браслет есть у альфы! А он когда-то дал клятву не связывать себя брачными узами! И во имя всего святого, никак не проявляйте свой женский интерес к альфе! Прислушайтесь к моим словам! Не нужны Вам сейчас проблемы!
Пална даже обиделась, чего это мэтр сразу подозревает её в желании охмурить работодателя? Даже если этот работодатель случайно оказался почти что законным супругом по меркам нового мира.
Маг, похоже, заметил, недовольство собеседницы и примирительно сказал:
- Не обижайтесь, пожалуйста! Я всё время забываю о том, что Вы видите совсем не то, что все остальные. Но чтобы Вы понимали, почему я так беспокоюсь, взгляните на отражение нашего альфы в зеркале, и всё поймёте. – маг шкодливо подмигнул Лисе, но тут же продолжил уже серьёзным тоном:
- Кроме того, хотел предложить не говорить альфе о Вашем даре – видеть сквозь иллюзии…
- Почему? – удивлённо спросила Пална.
- Потому что в этом мире зреет заговор против власти альфы. И пока мы его не раскроем, нас ждут трудные времена. Я и в ваш мир сбежал, чтобы проветриться и обдумать то, что уже знаю. Поверьте, я искренне люблю племянницу друга, а сейчас, как никогда, ей нужна дополнительная защита. И так удачно, что мы с Вами свели знакомство.
Абсент оглядел иномирянку, замотанную в простыню, и сконфуженно предложил:
- Я живу один, потому дамских нарядов у меня не водится. Не согласитесь ли Вы, мале, пока переодеться в мужскую одежду?
Затем он порылся в кармане и достал тонкое колечко с ярко-зелёным камушком, похожим на агат.
- Наденьте на палец. Если я буду срочно Вам нужен, нажмите на камушек, и я приду, как только смогу.
- Спасибо! - с благодарностью отозвалась Лиса, успевшая соорудить из ткани некое подобие хитона.
Маг щёлкнул пальцами и отвернулся к окну, а на кровать упали мужские штаны и белоснежная рубаха. Лиса натянула на палец колечко и принялась быстро переодеваться, продолжая беседу.
- А что, девочку разве не охраняют?
- Телохранители с контрактом на крови у неё есть – отмахнулся маг – Но они уберегут от прямого нападения, а вот что делать с теми, кто попытается незаметно подкрасться к ней? Изменит внешность. Накроется вуалью невидимости? Только Ваш дар сможет уберечь девочку от тайных недоброжелателей!