Я глянул на него и от отвращения желание усмехаться сразу же улетучилось. Последний раз мы виделись больше полугода назад и эти шесть месяцев Экстази не пощадили, превратив в образцовую скотину. Смердящий, косматый, небритый, здоровенный увалень в обтягивающем жирные телеса засаленном до зеркального блеска халате неопределенного цвета, в дырявых тапках с торчащими, словно когти, черными нестриженными ногтями выглядел переходным звеном между человеком и лежащей в луже грязи свиньей.
– Ладно меня жизнь раком поставила, – не без злорадства сказал я, – но с тобой-то что случилось? Выглядишь хреново.
– Что случилось? Что случилось?! Да уроды какие-то приходили. Я уже три дня не сплю!
– Какие еще уроды? Кому ты нужен?
– Да про тебя спрашивали!
Я заглянул в его глаза – чистые, трезвые, вменяемые. Да и судя по владевшей Экстази раздражительности, сегодня никакой дурью он не накачивался. Это вселяло оптимизм.
Грубо оттолкнув его с пути, я прошел в единственную жилую комнату квартиры. Торя путь через скопища разнообразного компьютерного хлама, я пробрался к столу, смел со стоявшего рядом кресла какое-то тряпье и, с сомнением посмотрев на бурую от каких-то подозрительных разводов обивку, все же сел.
– Эй! – тут же заголосил сзади Экстази. – Я просил?
– Завали! – рявкнул я и Экстази тут же втянул голову в плечи, отпрянув. При желании он мог бы легко меня в бараний рог скрутить или хотя бы просто раздавить, усевшись, но кроткий овечий нрав даже мысли о подобном не допускал.
Порывшись в недрах штанов, я из секретного кармана на молнии извлек позаимствованную у бывшей жены пластиковую карточку.
– Вот, полюбуйся. Это по твоей части.
От одного взгляда на пластик, Экстази чуть не взвыл.
– Охренел? Убери! Говорю же! По твою душу приходили какие-то уроды. И еще бомж какой-то подозрительный крутится, пожрать просит, а у самого зубы золотые. Кстати, на тебя похож.
– Так что за уроды? Менты?
– Не, не похоже. Уж больно вежливые. И не блатные.
– Уж точно не блатные. Будут они о тебя мараться.
– Ну чего ты начинаешь! – обиделся Экстази.
– А ты чушь не пори.
У меня вдруг закружилась голова, комната заметно шатнулась и чуть просела, как при землетрясении. Боясь упасть, я схватился за подлокотники кресла.
– Слушай, открой окно. Ты когда-нибудь проветриваешь? Ну и вонь.
– Не нюхай, раз не нравится, – пробурчал Экстази, но все же пролез мимо меня к окну и со второй попытки распахнул лязгнувшую форточку.
– Так кто заходил-то?
– Они не представились! – съязвил Экстази. – Трое. Здоровые. В дорогих костюмах. Вежливые. На крутой тачке прикатили.
– И так уж прямо про меня спрашивали?
– Ну, не то чтобы про тебя, хотя может и про тебя.
– Я предупреждал!
– Имен они не называли, – поспешил уточнить Экстази. – Но я сразу про тебя подумал. Вот прямо с первой секунды разговора. А мы ведь с тобой несколько лет вообще не виделись.
– Не гони. В начале года пересекались.
– Да? А мне казалось… Короче! Я сразу про тебя подумал. Они с порога спросили, оказываю ли я незаконные услуги частным детективам? А кроме тебя, у меня среди сыщиков клиентов нет. Да и зачем вообще такое спрашивать? Ясно же, что припугнуть хотели. Не намекали, а прямо сказали, что знают о наших шашнях.
Логику Экстази можно было понять, думал он в правильном направлении, да только выводы сделал как всегда ошибочные. Парень он башковитый и в своем деле спец высшего разряда, но в таких вопросах он валенок валенком.
– Вот, – он перевернул гору хлама на столе и извлек белый прямоугольник визитки, – сказали позвонить по этому номеру, если вдруг ко мне обратится такой частный детектив. Обещали хорошие деньги.
– Хорошие?
– Ну я же не крыса, ты знаешь!
На безликой визитке кроме телефонного номера ничего не было.
– Пробивал этот номер?
– Конечно, первым делом. Какой-то санаторий или госпиталь, я так и не понял. Лажа, короче.
– Не парься, – я вернул ему визитку. – Эти ребята не блещут умом, но и настолько тупыми они не могут быть. К тебе пришли потому, что ты занимаешься левым пластиком и каждая собака в городе об этом знает. Уверен, что они обошли всех твоих белых, серых и черных коллег с тем же предложением.
– Уверен или знаешь?
– Если бы знал, то сказал бы прямо. Перед приходом я твою квартиру целый час пас. За тобой не следят.