- Вы думаете, что там может быть большое скопление вампиров? Мы уничтожили последний отряд прошлым летом, а также каждый месяц проверяем население самыми изощрёнными способами. Если в том лесу и есть последние укрывшиеся вампиры, то даже отряда охотников хватит, чтобы их зачистить.
- Мои люди бы не стали поднимать тревогу понапрасну, господин Вандемар, - резко заметил сенатор, - вы думаете, что идеально делаете свою работу, однако упускаете тот факт, что эти хитрые монстры могут адаптироваться к постоянным проверкам, а значит сгруппироваться в отряды и нападать на невинных граждан! Ведь они не обделены интеллектом, особенно хитростью и коварством. Я более чем уверен, что вампиры к чему-то готовятся… Кларк, вы направили туда отряды полицейских?
Кларк явно был не в духе. Отряды, которые могли бы помочь на улицах, отправили подчищать лагерь бандитов, когда этим должна заниматься армия. Хотя, судя по последним новостям с фронта, армии сейчас нет дела до горстки оборванцев в лесу.
- Мы отправили два отряда на зачистку склада с оружием, недавно найденным в укромном месте прямо возле лагеря бандитов. Первый отряд должен проверить местность на наличие врага, одновременно с этим уничтожая склад, а второй выжидать атаки, спрятавшись неподалёку. Если всё пройдёт гладко, жертв не будет. Этим заданием руководит офицер Эрнст и его помощник, поэтому на сегодняшнем заседании он отсутствует. Остальное возьмут на себя штурмующие группы.
- Очень хорошо, - сказал сенатор, - Вандемар, если догадки моих людей окажутся верны, вы должны будете собрать несколько отрядов охотников, чем больше и опытнее, тем лучше.
В ответ Вандемар лишь лениво кивнул.
Плуто, сидевший неподалёку, резко встрепенулся, услышав про задание. Было ли это подозрение по поводу того, что его племянника могли случайно втянуть в эту интригу с приманкой? Скорее всего.
- Кларк, из кого состоит отряд, выполняющий роль разведчиков? – спросил Плуто, как бы между делом.
- Из новичков. Право, не буду же я посылать вперёд наших лучших стрелков! Они будут гораздо полезнее при прикрытии, а вот новичкам есть, чему поучиться. Они совсем недавно вступили в новую должность, следует хорошенько стряхнуть с них всю напыщенность и показать, что работа в городской полиции – очень серьёзное дело! – с этими словами он важно поднял указательный палец вверх, а затем, спохватившись, добавил, - если вы так боитесь за судьбу новичков, то не стоит переживать. Задание пустяковое, эта горстка оборванцев, находящаяся у себя в лагере, даже не узнают о том, что творится у них на складе. В противном случае, первый отряд просто уйдёт в лес, а основные силы его будут прикрывать, потерь быть не должно!
- Что же, я очень рад, что вы так быстро реагируете на наши просьбы, - довольно отметил сенатор, - в конце концов, не зря же мы вас финансируем. Городская полиция – эталон порядка в городе!
Все в комнате засмеялись. Все, кроме Плуто. Внутри него всё похолодело от одной мысли, что среди этих отрядов может быть Кристофер. Его смерти он себе не простит. Так же, как не простил себе смерти своей жены.
***
Блеклая луна давным давно зашла в свои владения, одаривая спящие деревья своим нежным светло-серебристым светом. Для людей, сидящих в своих кирпичных и бетонных коробках, луна казалась очень близкой, совсем чуть-чуть, и можно будет коснуться её рукой. Но на самом деле она очень далеко, на многие сотни километров от них, и ей нет никакого дела до маленького отряда, члены которого пытаются взорвать небольшой склад в лесу. Уже несколько минут этот отряд устанавливает взрывчатку снаружи склада, чтобы затем поджечь фитиль и уничтожить всё до основания.
Действовать нужно быстро и эффективно, иначе сюда могут нагрянуть бандиты. На поляне была полная тишина. Даже сверчки, и те попрятались по кустам и не издавали ни единого звука, будто готовясь к чему-то страшному. Наконец, всё было закончено. Теперь нам предстояло только поджечь фитиль и уходить в обратном направлении, а остальные части полиции сделают всё оставшуюся работу за нас. Но вдруг я уловил едва заметный хрип, который доносился из стороны, где сидел прикрывающий нас отряд. Этот хрип в абсолютной тишине был хорошо слышен всем в отряде. Его можно было списать на какую-нибудь ерунду, но как никогда обострённые чувства подсказывали мне, что это неспроста. Поэтому я постарался как можно скорее закончить свою работу.
- Теперь вы трое, - сказал Эрнст, пальцем указывая на меня, Руберта и Патрика, вместе закончивших обкладывать динамитом переднюю часть склада, - идите внутрь и положите этот чемодан у стены, а затем подожгите. После этого мы уберёмся с этой поляны как можно скорее.