- С вами, молодыми, всегда возникает много проблем, - сказал он и едва не упал от бессилия.
Глава пятая – Новые трудности.
В кабинете Вандемара было как всегда мрачно и неприятно. Управляющий орденом в своей излюбленной манере перебирал гигантскую стопку ненужных бумаг, освещённых слабым свечением керосиновой лампы. Страницы документов быстро перелистывались, будто читались холодным ветром, вызванным сквозняком – Вандемар любит работать ночью при открытом окне. Бумаги содержали в себе, в основном, рутинные отчёты городской полиции и последние известия о нахождении вампиров в лесу. В такой спокойной для управляющего обстановке меньше всего ожидаешь влетающего в комнату давнего приятеля.
Дверь резко распахнулась, и в кабинет ворвался запыхавшийся Плуто. Он выглядел очень встревоженным и напуганным, но при этом более злым, чем когда-либо.
- Ты! – указал он пальцем на Вандемара. – Ты знал, что там будет мой племянник?!
- И тебе доброй ночи, Плуто, - спокойно отозвался Вандемар. – О чём ты говоришь?
- Ты не знаешь, какое задание согласовывал с городской полицией на совете несколько часов назад? Я только что узнал, что на группу, в которой по странному совпадению был мой племянник, напали неизвестные и выкосили добрую половину отряда! Кто говорил, что всё будет безопасно и новички не пострадают, потому что их будут прикрывать опытные бойцы? И где они сейчас? Все погибли?
Плуто выглядел очень взбешённым, в его синих глазах горела холодная ненависть, как в то время, когда он узнал о смерти своей жены. Вандемар был давно знаком со своим другом и понимал, что в таком состоянии Плуто способен на гораздо большее, чем глупый и необдуманный поступок.
- Для начала успокойся. Присядь, выпей воды, - с этими словами Вандемар налил из своего графина в стакан ледяную воду, хотя бы это остудит его пыл. – Я надеюсь, что ты не звонил сенатору посреди ночи и не высказывал ему всё, что о нём думаешь?
- Нет, слава Богу, до этого дело не дошло, - Плуто заметно успокоился. В его глазах исчезла застилающая всё вокруг гневная пелена, а синий хрусталик вновь приобрёл присущие ему дальновидность и рассудительность.
- Но если я узнаю, что мой племянник пострадал, - продолжил он, сделав ещё глоток воды, - то я неизменно это сделаю, можешь не сомневаться.
- Всё будет нормально, я в этом уверен. Где и когда ты узнал о том, что на отряд напали?
- Посреди ночи мне позвонил Кларк и попросил срочно явиться к нему в участок. Там он рассказал мне о потери связи с обоими отрядами. Он уже выслал подкрепление, но, судя по всему, из этой ситуации живым выйдет только половина, и то хорошо, если это будет так.
- И поэтому ты решил явиться ко мне? Не беспокойся, я не имею никакого отношения к этому делу, управляющие городской полиции просто взяли каких-то новичков на простейшее задание, которое, по всей видимости, офицер Эрнст и его подчинённый успешно провалили. Думаю, что я могу найти дополнительную информацию по этому поводу, - с этими словами он вышел из кабинета и направился на улицу вниз по лестнице, чтобы найти телефонную будку, оставив Плуто в замешательстве и смятении.
Разумеется, весь этот план подстроил именно Вандемар и группа сенаторов. Теперь, когда враг клюнул на наживку, они точно знали, с чем они имеют дело. Ведь не могут обычные бандиты так бесшумно и легко перебить целый опытный отряд полицейских…
***
На следующий день Кларк вызвал офицера Эрнста в свой кабинет для серьёзного разговора. Вчерашняя миссия была полностью провальной. Хоть склад и удалось взорвать, но потери были коллосальными. Разумеется, вызвал он Эрнста не для того, чтобы отчитывать. Офицер был его другом, и Кларк знал, что такое могло произойти, особенно во время разведки врага. На допросе офицер ничего толком и не рассказал. Он посчитал, что лучше опишет всё происшествие в деталях своему другу, чем псам военной полиции, которым не было дела до возможной угрозы, нависшей над городом. Уж больно они были заняты войной и кипой бумаг, содержащих бесконечные, невыносимые отчёты с фронта.