Всю эту неделю мы с Рубертом копались не только в архиве городской полиции. Помимо хода расследования, я с другом искал информацию о тех странных монстрах, с которыми нам пришлось столкнуться и едва выйти из этой схватки живыми. Документы вывели нас на странные отчёты о зачистки нежити. Хорошо покопавшись, мы поняли, в чём дело.
Конечно, я прекрасно осознавал то, что возле меня стоит один из руководителей этого ордена. Он встал из-за стола и стал внимательно на нас смотреть, будто чего-то выжидал. Руберт лишь недовольно фыркнул, и я решил первым решиться на так давно терзавший меня вопрос:
- Те существа, которые напали на нас на складе, были вампирами?
- Я ждал именно этого вопроса, мсье Кристофер! Разумеется, это была нежить, с которой наш орден ведёт многовековую борьбу. В последнее время их стало гораздо больше, и мы ждём того момента, когда вампиры объединятся и дадут ордену генеральное сражение, где, конечно же, победим мы! И поэтому у меня есть к вам отличное предложение. Дело в том, что Орден серебряных клинков испытывает острую нехватку живого мяс… Кхм, бойцов. Мы предлагаем вам сделку: Вы освобождаетесь от воинской повинности, получаете гонорар на огромную сумму, а также привилегии, которые и не снились тем жалким чиновникам, расхаживающим по городу! И это всего-лишь за выполнение простейших обязанностей воинов ордена по охране города. Ну как, вы согласны?
- Нет, - отрезал Руберт. – Чтобы я был в одном ряду с вашими… Как вы их называете, охотниками на вампиров? Да ни за что! Хотите купить мою совесть за деньги? Вы этого не дождётесь. Мы с Кристофером прекрасно знаем ваши уловки, сначала вы задобрите нас деньгами, а затем опять кинете в самое пекло как ненужных свидетелей, дабы не марать руки!
Вандемар громко рассмеялся:
- Увы, но вам придётся это сделать. Хотите ли вы этого или нет, в вашем согласии нет совершенно никакого смысла!
Сзади меня угрожающе хрустнул пальцами один из солдат. Руберт приготовился к отражению ударов, резко прокрутившись и встав лицом к лицу с одним из амбалов. В воздухе зависло напряжение, дышать стало в разы тяжелее. Вся комната словно заполнилась густым топливом. Оставалось лишь подбросить спичку, и драки было бы никак не избежать.
- Где ваши манеры, мсье Нэйвиль? Ведь я предлагаю вам отличную возможность поправить ваше положение в обществе без вреда для всех нас, что вас не устраивает? Давайте поговорим об этом с глазу на глаз, - сказал Вандемар со своей фальшивой добротой, – извините, не могли бы вы выйти на пару минут? У нас есть пара неулаженных вопросов по поводу деталей нашей сделки с господином Нэйвилем.
Солдаты послушно вышли из кабинета, прихватив с собой меня. Дверь закрылась. Одному Богу известно, что произошло за ней…
Прошло двадцать минут с того момента, как закрылась эта проклятая дверь. Долгие минуты неумолимо тянулись одна за другой. Что творилось в этом кабинете? Что такого наговорил Вандемар Руберту? Меня ещё долгие месяцы терзали эти вопросы.
Ведь когда дверь отворилась, из комнаты вышел совершенно другой человек. Глаза Руберта горели ненавистью, но не по отношению к Вандемару и городской полиции. Тот огонёк справедливости и решимости теперь поменялся на слепую ярость.
- Что произошло? – спросил я у Руберта.
- Они убили моего друга… Эти чудовища, убивавшие весь город целый месяц, теперь доберутся и до нас! Нам необходимо их уничтожить, понимаешь? Иначе они расплодятся и убьют наших родственников! – вспылил он.
- Почему они должны кого-то убивать? С чего ты решил, что их вообще больше чем двое?
Наш спор прервал Вандемар. Старик громко кашлянул и спросил:
- Так что, на этот раз вы решились принять моё предложение? Гонорар вас не разочарует, уверяю, - подмигнул он.
Мой друг после разговора с Вандемаром явно был не в себе. И поэтому он решил наломать дров на горячую голову.
- Я согласен. Но есть одно условие, - решительно и без сожаления сказал Руберт.
- Какое?
- Кристофер будет в одном отряде со мной.
Глава седьмая – ночь серебряных клинков.
Ночи этой осенью были до жути холодные. В такое позднее время никого не встретишь на бордюрах и террасах. Во всём тёмном городе единственным источником света были редкие фонарные столбы и пара работающих забегаловок, которые давным давно покинули все пьяницы. Дождь злостно тарабанил по крыше машины, своими холодными каплями пытаясь достать водителя. В какой вообще район занесло Эрнста в этот неприятный и тёмный час?
После инцидента на складе Эрнста уволили. Как только дал все необходимые показания, он стал сразу же никому не нужным. Родственники погибших парней вряд-ли были бы довольны тому факту, что “убийца” их сыновей остался на своей должности. Поэтому в очередной раз, сфальсифицировав факты, городская полиция отстранила его от обязанностей офицера и сделала видимость того, что Эрнст в тюрьме.