***
Дождливая ночь только усугубляла мою бессонницу. Я одиноко лежал в огромной тёмной комнате и не мог даже закрыть глаза, не то чтобы провалиться в долгожданный сон. С каждой минутой, казалось, что стены раздвигаются вокруг меня всё сильнее. Как будто комната расширялась, и вместе с тем расширялась моя бессонница, эта неприятная атмосфера и сам я. Как будто через несколько часов комната расширится настолько, что в этом городе не останется светлого места, будет сплошная темнота, неприятная атмосфера. И моя бессонница.
Который час? Разве это было так важно? Важнее было другое. Мне очень не нравились звуки, доносящиеся с улицы. Где-то там, вдалеке, слышались крики и биение стекла в окнах. Что там происходит? Может быть это немцы? Неужели они уже дошли до Парижа и стали штурмовать наш город? Быть того не может. Совсем недавно я читал в газете совершенно иное.
После того как нас с Рубертом схватили и доставили к самому главе ордена, я стал углублённо изучать эту тему. И к своему удивлению обнаружил, что этот орден функционировал ещё с древнейших времён! И именно в этом городе, в этом месте я встретился с его главой, который предложил мне стать охотником. Разумеется, я сразу же отказался. Даже когда на меня давил Руберт, Вандемар и двое солдат. Но этого не хватило, чтобы я прогнулся. После нескольких попыток меня убедить, старик сдался и, кажется, остался даже довольным. Ведь моего друга он уже убедил, а без него, как казалось Вандемару, я не смогу ему противостоять. Но он глубоко заблуждался. Порывшись в документах несколько дней, я смог найти интересный приказ. Этот приказ назывался Ночь серебряных клинков. В эту самую ночь должно произойти массовое изгнание “неверной нежити”, которая, как показывали липовые документы, чинила беспорядки и убийства в городе целых несколько месяцев. Но детально изучив этот вопрос, я понял, что это далеко не так. Весь месяц убийства и грабежи творили именно люди, а во многих полицейских протоколах нет ни слова о нежити. Совет использовал подлог документов и эту тему лишь как предлог для такого массового кровопролития. Но для чего оно? Возможно, чтобы укрепить свой авторитет и показать городу, что орден вернулся? Слишком много вопросов, на которые мне придётся искать ответы самому. Руберт куда-то пропал после того случая. И почему-то я сомневался, что это может быть чем-то хорошим…
Я лежал и думал, лежал и думал. Нескончаемый поток мыслей не покидал моей головы. Наверное, из-за этого и развилась моя бессонница. Что Вандемар сказал Руберту в тот момент за дверью? Что заставило моего верного товарища в один миг поменять своё мнение и так резко настроить себя против того, за что горой стоял полчаса назад?
Я знал, что Вандемар владел невероятным даром убеждения. Он мог добиться своего, знал, когда стоит надавить на больное, а когда промолчать. Мой дядя многое рассказывал об этом человеке после того случая на складе. В молодости они были хорошими друзьями. Но это было уже давно, до того, как Вандемар стал ходить по головам своих коллег. Да, я мог не знать наверняка то, что сказал этот гнусный старик моему другу. Но я понял одно: он только что устранил ещё одного человека на пути к своей цели. Но какова его цель? Встать во главе всего государства? В таком случае нацисты уже разрушили все его планы. Выждать удобный момент, а затем после войны пробиться в самые высокие чины? Скорее всего. И тут я понял: такого человека нельзя оставлять в живых. Ведь он опаснее Адольфа и Бенитто вместе взятых!
Вдруг я отчётливо услышал, как выбили дверь у моей парадной. Она с треском ударилась об стену. Раздался тяжёлый топот сапог, приглушённые голоса. Возможно, это просто пьяницы буянят по приходе домой? Но почему-то эти звуки меня пугали. Казалось, они несут какую-то угрозу именно мне.
Топот сапог усиливался с каждой секундой. Теперь мне было уже не до шуток. Я резко встал с кровати и стал прислушиваться. Второй этаж, третий, четвёртый… Пятый… И вот, сапоги дошли до моего. Я подкрался к двери и услышал шёпот неизвестных.
- Ты уверен, что это та квартира, в которой проживают вампиры?
- Да, здесь написано, что именно она…
- Идиот! В прошлый раз мы по ошибке убили мирных граждан! Ты хоть смотрел приказ, прежде чем бездумно вламываться?
Я задрожал. Всё это они говорили, стоя в каких-то пяти шагах от моей двери. Неужели они пришли ко мне и хотят убить как вампира? Но кто мог меня заказать? Снова этот гнусный старик, - промелькнуло у меня в голове. Ведь теперь только я мешал ему полностью закрыть дело об убийстве и сконцентрировать силы на нежити. И он решил просто меня убрать? Он не остановится ни перед чем.