Бывший офицер спустя несколько минут всё-таки смог найти хотя бы одного человека на этой улице, который не скрывался в тени и мог бы ему объяснить, с какой целью его сюда позвали. Этим человеком оказался парень в тёмной накидке и синем пиджаке. Судя по сапогам и шляпе, это был охотник второго корпуса, который должен был зачищать соседний район. Что он делает на этой улице и почему стоит возле фонарного столба на открытой местности?
- Мсье Вандемар просил лично передать вам, что операция “Ночь серебряных клинков” подошла к концу. Вам следует вернуться в совет, появилась очень важная информация касательно нового плана действий, - тихо сказал человек в тёмной накидке и шляпе.
Отбрасываемая домом тень скрывала его лицо, а сам голос показался Эрнсту до жути знакомым.
- Для начала представьтесь. Я не могу принять эти указания, если их передаёт кто-то под маской неизвестности. Что вы делаете на этой улице? Ведь вы должны быть вместе со вторым корпусом охотников, - настороженно спросил Эрнст.
- А вы наблюдательны…
Неизвестный вышел из тени и снял шляпу.
- Ты? – удивлённо спросил бывший офицер полиции.
- Как я уже и сказал, операция подошла к концу. Корпусам было приказано повернуть в юго-западном направлении к лесу, где по последним данным укрылись последние вампиры.
Перед Эрнстом стоял Руберт. За месяц он сильно изменился. В его глазах уже не было страха и неуверенности, лишь пустота с равнодушным взглядом. Казалось, он был готов убить кого угодно только по приказу. А ведь всего месяц назад это был обычный парень, который, насколько Эрнст помнил, был одним из немногих, кто пытался вести расследование по инциденту со складом.
- Почему об этом мне докладывает простой охотник? Разве такую информацию не должны были доверить старшему по званию? – в недоумении спросил Эрнст.
- Это уже не важно, - Руберт достал гарпун и направил его прямо на бывшего офицера, - мсье Вандемар попросил доложить это именно мне, потому что он доверяет своим солдатам, а вот вам, похоже, не очень.
- Что всё это значит? – напрягся Эрнст.
Гарпун с заострённым серебряным наконечником выглядел угрожающе. Эрнст не был вампиром, поэтому серебро его не пугало. Однако гарпун стрелял очень быстро, а в попадании в тело острым наконечником не было ничего приятного. Поэтому бывший офицер примирительно поднял руки вверх, но сдаваться не собирался. Он не позволит какому-то новобранцу так просто приказывать ему, что делать.
- Это значит, господин Эрнст, что вы пойдёте со мной. Мсье Вандемар вас очень ждёт. Грядёт новая операция по штурму особняка одного из главарей вампиров. Его зовут…
Руберт не успел договорить. Конечно, когда твоя цель ловко забирает у тебя оружие, это тяжело сделать. Эрнст воспользовался замешательством Руберта и стремительным рывком оказался прямо перед ним. Резко выбив у него оружие, он перекинул охотника через плечо и довершил начатое ударом приклада. Теперь враг не встанет ещё долго, а когда очнётся, то бывший офицер будет уже у Вандемара.
***
Я не знаю, почему после этого случая пошёл именно к Плуто. Возможно, потому что он был единственным человеком в этом городе, которому я полностью доверял. Теперь у меня пропало всё, что появилось за эти месяцы пребывания здесь. Дом оккупирован охотниками, на рассвете меня хватятся в городской полиции и объявят в розыск как опасного преступника. Теперь появилось чёткое осознание того, что они найдут меня – это лишь вопрос времени. Вариантов у меня немного…
Особняк Плуто выглядел безжизненным и пустым, будто его бросили несколько лет назад и с тех пор там никто так и не поселился. Сначала меня кольнула мысль о том, что дядя мог уехать прочь из города, опасаясь расследования городской полиции или войны. Но он не мог просто так бросить меня, ведь Плуто слишком честный человек. Подойдя поближе к зданию, я увидел огонёк в одном из окон. Наверное, это дяде не спится в такую холодную ночь.