- Но как же тот случай на складе? – в недоумении спросил я, - ведь нас с Рубертом чуть не сожрали!
- Сенат потревожил покой вампиров, они были напуганы. Ведь в этом городе было их последнее убежище, а теперь этой ночью всю нежить выгнали и отсюда. Однако орден всегда поражал своими жестокими методами. Не думаю, что люди лучше самих вампиров, ведь сегодня охотники убили много мирных граждан из-за одних лишь подозрений.
- Что будет, когда они доберутся до этого “штаба”?
- Убьют всех, кто там находится, лишь бы удовлетворить своё желание отомстить за убийства в городе. Убийство ради мести за убийство. У нас, людей, всегда всё сводится к этому, - недовольно проворчал Плуто.
Альто принёс ещё две чашки чая.
- Но эти убийства в городе ещё не доказаны, - сказал он. – У некоторых криминалистов из городской полиции мне удалось разузнать об одной очень интересной детали. За прошедшие месяцы толком не удалось собрать никаких улик и доказательств того, что все убийства, совершённые в городе, были сделаны вампирами. Улики сфальсифицировали в пользу Ордена, чтобы затем обвинить во всём вампиров. По всей видимости, городской совет готовился к этому очень основательно.
- Тогда кто сделал все эти убийства? – спросил я.
- Сам человек. Уже не секрет, что в городском совете сидят недальновидные люди. При их управлении преступность в городе возросла до предела, а городская полиция не справляется. На фоне войны Вандемар предложил свалить все проблемы на вампиров. Сейчас горожане поверят кому угодно и во что угодно, - рассудил Альто. – Кроме того, в городе вампиры очень хорошо замаскировались и уже столетия питаются одними лишь животными.
- Получается, вся эта ночная затея была просто выдумкой?
- Всё это время Орден убивал и арестовывал неугодных им людей. В городе сейчас очень опасно, а мы в бедственном положении. Немцы уже совсем близко, поезда в другие города по-прежнему не ходят. Единственным выходом остаётся бегство из города, я подготовил машину, которая довезёт тебя до порта, а оттуда ты доплывёшь до Бретани, к твоей бабушке и маме, - нервно сказал Плуто. С этими словами он торопливо начал одеваться.
- Я надеюсь, ты уезжаешь вместе со мной? – с укором спросил я. Ведь не мог же я его здесь бросить.
- Да, я поеду вместе с тобой. Нужно подождать, пока всё уляжется, деньги до парома в Англию у меня остались. Сейчас меня здесь ничего не держит, Вандемар имеет связи практически везде, а на совете я всё сильнее чувствую холодные взгляды его сторонников. Думаю, про свой оставшийся бизнес и место в совете стоит на время забыть, пока мой старый “приятель” ещё в городе, - в глазах дяди мелькнула злоба и желание отомстить за предательство бывшего друга. Но сейчас им всем нужно как можно скорее уезжать отсюда.
***
Чёрный бьюик стоял у главных ворот и терпеливо дожидался своих пассажиров. Вокруг была сплошная темнота, лишь фары машины услужливо освещали путь. Предусмотрительный дядя ещё на прошлой неделе упаковал всё необходимое, чтобы в любой момент быть готовым к незамедлительному отъезду. Мои вещи забирать слишком рискованно, да и охотники наверняка уже давным давно разнесли всю мою квартиру.
Шофёр ждал нас в машине и был готов к долгой поездке. Я в последний раз вдохнул сырой ночной воздух. Неужели это конец и мы уедем из этого города навсегда? В голове сразу промелькнуло множество знакомых и друзей. Я вспомнил Руберта, и моё сердце сжалось. Разве он мог так легко сдаться и пойти на поводу у Вандемара? Может быть, он сделал вид, что сдался, а сам сейчас придумывает план по тому, как разрушить Орден изнутри?
Внезапно я увидел мелькнувший силуэт возле дерева. Затем второй и третий. Я даже не успел осознать степень угрозы и среагировать, как моё правое бедро тут же проткнул серебряный гарпун. Острая боль прожгла ногу, всё вокруг помутнело, а сам я обессилено упал на колени. Сзади послышались предсмертные хрипы. Не может быть, дядю и Альто тоже ранили? Похоже, Вандемар оказался на шаг впереди…
Глава восьмая – Инквизиция
Я видел глаза Кристофера в тот момент, когда я согласился на условия Вандемара. Они были полны непонимания и боли. Но мне пришлось свыкнуться с мыслью о том, что бороться против системы в одиночку невозможно. Даже если твою спину прикрывает верный товарищ, готовый в любой момент броситься на помощь.