С этими словами он помог мне встать и мы поплелись в сторону улицы Берже, где нас с Рубертом схватили месяц назад. Я грустно вспомнил о своём бывшем друге. Где он сейчас и жив ли он вообще? Уже светало. В такое время суток город был шумным и оживлённым. Повсюду важные люди в смокингах и пиджаках быстрыми шагами торопились на ответственные мероприятия или на работу. Такие работники обычно просыпаются очень рано, и рабочий день на любом предприятии начинается именно с их прихода. Затем через час на площадь подтянутся другие люди, одетые уже не в таком официальном и важном стиле и занимающие, как правило, самые обычные должности. Однако сейчас город будто был на последнем издыхании, Ночь длинных ножей жители запомнят надолго.
Вдруг вдалеке на площади послышались голоса. Кто мог выйти на улицу в такое время? Ведь после такого все жители давно спрятались в своих квартирах и нервно ожидают, чем закончится эта кровавая ночь. Но голоса людей были вовсе не напуганными, а наоборот, больше походили на яростные крики и требования.
- Что там происходит? – растерянно спросил дядя.
Я не смог поверить своим глазам, когда мы подошли ближе. На площади стояла дюжина человек, которые окружили двух охотников.
- Я узнаю этих двух уродов! – прокричал один из окружавших, - этих предателей Вандемара зовут Руберт и Эрнст, они переметнулись на сторону вампиров и хотят сжечь этот город дотла!
- Тогда давайте сожжём их! Они недостойны были вообще появляться на свет, - крикнул ещё один.
- Оставьте нас в покое! Вы ничуть не лучше вампиров! – ответил Руберт.
Люди плотным кольцом стали смыкать строй вокруг парней. Приглядевшись получше, я заметил, что Руберт тяжело ранен и бывший офицер держит его на руках.
- Боже мой… Они ещё живы? – растерянно спросил мой дядя.
- Руберт! Эрнст! – прокричал я.
Эрнст повернулся на крик, но мы пришли слишком поздно. Люди накинулись на них все разом как коршуны и оттащили обоих по разные стороны. Один из негодяев начал разводить костёр прямо посреди площади, остальные присоединились. Я почувствовал, как в моей груди закипает злость. Если бы не нога, то я давно бы попытался помочь Эрнсту и Руберту.
Я тяжело задышал и начал медленно приближаться в сторону площади. Из-за больших нагрузок рана с каждым шагом отдавалась гулкой болью по всему телу всё сильнее.
- Не смейте… Их трогать! – мой голос сорвался от натуги, и требование прозвучало неубедительно.
Плуто положил мне руку на плечо и сам медленной и твёрдой походкой вышел вперёд. Внезапно он сделал рывок и в пару прыжков преодолел большое расстояние. Возомнившие себя инквизиторами лишь попятились назад. Плуто влетел в одну из групп и быстро вытащил оттуда Руберта. Под недовольные крики он быстро подбежал ко мне.
- Нужно скорее возвращаться! Мы не сможем противостоять такому большом количеству людей и сможем спасти только одного из них, - быстро отчеканил дядя и крепко схватил меня за руку.
- Но как же Эрнст? Он же рисковал жизнью, чтобы спасти нас с Рубертом, а затем помог раненому! Разве он не заслуживает спасения?
- В этом мире многие заслуживали спасения, - мрачно сказал Плуто, - но спасти всех ещё не удавалось никому.
- Значит мы будем первыми! – твёрдо крикнул я и, кряхтя от натуги, встал на обе ноги.
Плуто прищурился и оценил обстановку на площади. “Инквизиторы” сомкнулись плотным строем и всем видом показывали, что Эрнста они просто так не отдадут.
В порыве ярости я не замечал, что из парадных начали выходить запуганные люди, услышавшие потасовку из своих домов. Некоторые зеваки свисали с балконов и с интересом наблюдали, чем же закончится всё это зрелище.
Я ожидал, что только что вышедшие из своих квартир люди рассудят здраво и помогут нам спасти человека, которого сейчас могут заживо сжечь всего лишь из-за глупых подозрений и животного страха навлечь в город новых вампиров. Но каждый из людей смотрел на нас настороженно и даже с презрением.
- Да они же изменники! Разве вы не видите, что они покрывают двух предателей и тоже приняли сторону вампиров? – возмутился какой-то старикашка из толпы зевак, - посмотрите на каждого, да у них же красные глаза!
Повсюду пронёсся неодобрительный и осторожный шёпот.
- Нет… - прошептал я, - неужели и они готовы сжечь любого из-за обычных слухов?
- Нам нужно бежать, и как можно скорее, - в напряжении дядя сжал мою кисть ещё сильнее.
Но было слишком поздно. Люди вокруг стали приближаться к нам. Бежать было уже некуда. В один миг меня с дядей и Рубертом отделили друг от друга и поволокли к пылающему кострищу, который уже любезно приготовили “инквизиторы”. Неужели всё на этом и закончится? Всех моих друзей и близких сожгут только из-за страха самим оказаться в этом пылающем огне? Что скажут моя мама с бабушкой, когда к ним в провинцию придёт известие о моей смерти? Краем глаза я видел, как Плуто отчаянно вырывался из хватки шести человек. Но толпа оказалась сильнее и неумолимо несла нас к неминуемой смерти. Я ждал, что сейчас услышу голос правосудия среди этих прогнивших до мозга кости людей. Но все заботились лишь о своей жизни. Может быть ещё не поздно всё изменить? На крики придёт отряд городской полиции, спасёт нас и наведёт порядок в городе? Но всё оставалось неизменным.