– Электричество иногда отключают, – предупредил Гриша, указывая на стоящую на подоконнике керосиновую лампу. – Чтобы ты в курсе была, а то испугаешься еще.
– Темноты? – я улыбнулась. Никогда до этого подобных страхов у меня не было. Но, с другой стороны, и в одиноком доме у самого леса я тоже никогда не жила. – Если испугаюсь, позову тебя на помощь. Ты ведь придешь?
Я ждала, что он рассмеется, что-то пошутит в ответ, но парень обернулся, как-то странно взглянув на меня, и произнес:
– Да я радостью, главное, чтобы успел, если понадоблюсь тебе.
– Так отсюда до вашего дома идти всего несколько минут. Позвоню тебе – и все.
– Позвонишь? Это вряд ли. Связь тут не очень хорошо ловит.
Я вытащила телефон, тут же понимая, что «не очень ловит» – это явное преувеличение. Связи не было. На экране горела ешка, периодическим сменяясь перечеркнутым кружком, сообщающим мне о том, что рассчитывать на общение по телефону с кем-то не приходится.
– Так всегда? – я посмотрела на Гришу. – Или вечерами только?
– Да в деревне вообще связь не важная, а тут, на окраине, и подавно. Может, все-таки переберешься к нам?
– Потому что не работает телефон? – я покачала головой. – Ничего, как-то переживу. Тем более, что и звонить мне особо некому.
Григорий прищурился.
– А как же твой жених? Разве ты не собираешься с ним общаться?
– Он в отъезде сейчас, – я отвела взгляд, испытывая смутное раздражение из-за того, что меня уличили во лжи. – Так что нет, пока общаться ни с кем не буду.
Парень оставил мой ответ без комментариев. Кивнул на чемодан.
– Помочь тебе с вещами?
– Ты уже помог. А разберу я сама. Да и отдохнуть уже хочется.
– Намек понял, – он улыбнулся. – Тогда завтра загляну к тебе. Ну, или ты приходи, если что, не стесняйся.
Я почему-то думала, что так быстро избавиться от компании не получится, но Гриша ушел, будто обрадовавшись моему желанию остаться одной. Это немного удивило, но я не стала разбираться в его мотивах. Еще будет время, а пока действительно следовало разобрать чемодан и приготовиться ко сну.
Но, противореча самой себе, я занялась совсем не вещами, а решила осмотреться и немного пройтись.
Вечер окрашивал окружающий мир густым, темно-лиловым цветом. Все неуловимо менялось: то, что только что было ярким и сочным, постепенно впитывало в себя краски ночи. Но не засыпало, не утихало, как обычно бывает с природой. Как раз наоборот, мир словно обретал иную, совершенно новую жизнь. Жизнь, в которой почти не было света, но заметались тени, растревоженные остатками дня.
Я обошла дом и ступила на узкую тропинку, почти заросшую травой. Она тянулась через двор, убегая к дальней части забора. Здесь доски оказались совсем шаткими и легко подались, когда я потянула, раздвигая их в стороны. Прошла дальше, по пологому склону вниз, туда, откуда доносился тихий плеск воды.
В темной глади озера отражались ветви растущих по берегам деревьев. Уже прокравшаяся на небо луна оставляла на воде золотисто-янтарную дорожку, которая подрагивала от легкого дуновения ветра. Это все было потрясающе красиво.
В воздухе разлился пряный и одновременно свежий аромат каких-то цветов, и я повертела головой, пытаясь найти источник запаха, но ничего подходящего не увидела. Зато рассмотрела чуть в стороне, как ползет по воде густая дымка, складываясь в причудливые узоры. Будто тени, отбрасываемые чем-то неведомым, невидимым мне, танцевали над озером.
Я спустилась ниже, останавливаясь у самой кромки воды. Справа от меня, в зарослях камышей, обнаружилась лодка, привязанная к небольшому колышку. Она упиралась носом в берег, едва заметно покачиваясь на воде. Я осмотрелась в поисках хозяина, но никого не увидела. Вероятно, какие-то рыбаки оставили, здесь же наверняка водится рыба. Надо спросить завтра у Гриши, чья это лодка. Возможно, мне разрешат на ней покататься. Давно не делала ничего подобного, а поплавать в таком красивом месте наверняка одно удовольствие.
Надо было возвращаться в дом и все-таки заняться вещами, но я решила задержаться еще ненадолго. Прошла по берегу, улыбнувшись, когда зеленовато-бурая лягушка выпрыгнула на дорожку прямо у моих ног. И, кажется, поняла, откуда доносился понравившийся мне запах. В траве белели крошечные цветы, отдаленно напоминающие ландыши. Здесь, у воды, их было очень много, и я присела на корточки, чтобы рассмотреть получше. Сорвала крошечный бутончик, поднося его к носу. Да, пахли именно они. Легкий, ненавязчивый аромат был настолько приятным, что я задумалась: не собрать ли букет в мой новый дом? А в следующее мгновенье услышала шорох. Еще один и еще, будто чьи-то шаги шуршали по траве совсем близко от меня. Я распрямилась, оглядываясь, и почти сразу рассмотрела стоящую чуть в стороне, между деревьями, пару.