– Ой, давайте! – обрадовалась Пэм. – Мне так нравится твоя ферма – она самая интересная из всех игрушечных ферм, какие я только видела. Пожалуйста, принеси её! Мы расставим домики и деревья, а мальчики займутся железной дорогой.
– Да, для дождливого утра это самое подходящее занятие, – признал Джек. – Мне ужасно хотелось поиграть с Джеффом в его железную дорогу, когда Джордж пришёл ко мне во вторник на чай. Но Джефф был гостем Сьюзи, и она бы не позволила, чтобы мы с ним играли. Знаешь, Питер, она догадывается, что мы над чем-то работаем. Она всё время пристаёт ко мне с расспросами, пытается выведать, не случилось ли с нами чего-нибудь необычного в «Логове тигра».
– Скажи ей, чтобы отвязалась, – посоветовал Питер. – Скампер, можешь оставить свой пост. Если хочешь, давай играть с нами. Собрание окончено!
Скампер страшно обрадовался и, весело виляя хвостом, обежал ребят. Питер принёс железную дорогу, а Джанет и Пэм пошли за игрушечной фермой, в которой было абсолютно всё – от фигурок животных и фермеров до деревьев, заборов, свинарников и кормушек.
Ребята начали одновременно собирать и железную дорогу, и ферму – ставили деревья, заборы, фигурки коров, свиней. И это занятие им очень нравилось.
Вдруг взгляд Питера упал на окно, и он уловил за ним какое-то движение – там мелькнуло чьё-то лицо. Питер вскочил, да так резко, что все остальные тоже в тревоге повскакали с мест.
– Это Джефф! – закричал Питер. – Он шпионит за нами по заданию «Пятёрки Сьюзи»! Скампер, в погоню!
Но Джефф уже успел сделать ноги, и даже если бы Скамперу удалось догнать его, то что с того? Скампер прекрасно знал Джеффа и относился к нему с большой симпатией.
– Ничего страшного, что Джефф за нами подглядывал, – сказала Джанет. – Всё, что он мог видеть, – это то, как мы тихо и мирно играем. Пусть мокнет под дождём и подглядывает, раз ему хочется.
Наконец рельсы были уложены. Три прекрасных заводных локомотива прицеплены к трём поездам: два поезда – пассажирские, а третий – товарный.
– Один поезд поведу я, другой – Колин, а третий – Джек, – распорядился Питер. – Джанет будет подавать сигналы, у неё это хорошо получается. А Джордж пусть переводит стрелки. Аварий быть не должно. Если вдруг возникнет опасность, что два поезда вот-вот столкнутся, то один из них нужно будет срочно перевести на другой путь.
– Ладно, я буду стрелочником, – обрадовался Джордж. – Это мне нравится, я люблю смотреть, как перегоняют поезда.
Мальчики завели локомотивы, запустили их, и они помчались по рельсам. Если возникала опасность железнодорожной катастрофы, Джордж ловко перегонял поезда с одного пути на другой, и поезда мчались дальше.
И вдруг в самом разгаре игры Джанет резко выпрямилась и громко сказала:
– Не может быть!
Все как один посмотрели на неё.
– Что случилось? – удивился Питер. – Не может быть чего? Почему у тебя такой вид, будто ты вот-вот лопнешь?
– Стрелки! – взволнованно сказала Джанет. – Стрелки! – И показала рукой туда, где сидел Джордж и, переключая стрелки, перегонял поезда с одного пути на другой. – Ой, Питер, не будь дураком! Неужели ты не помнишь? Те люди в «Логове тигра» говорили о стрелках! Джек сказал, что они всё время о них твердили. Голову даю на отсечение, что речь шла о железнодорожных стрелках!
На мгновение установилась мёртвая тишина, а потом ребята заговорили все разом:
– Да! Очень может быть! Как мы раньше не догадались? Ну конечно! Железнодорожные стрелки!
Они бросили игру и стали обсуждать эту идею.
– Зачем им нужны стрелки? Наверное, они хотят перегнать поезд с одного пути на другой.
– Да, они перегонят тот состав, который собираются ограбить – украсть с него свинец!
– Тогда это должен быть товарный поезд. И свинец повезут на платформе.
– Брезент! Им, наверное, накроют свинец! Помните? Его должны пометить в углу белой полосой, чтобы воры знали, где свинец.
– Да! Тогда им не придётся тратить время на поиски нужной им платформы. В товарных поездах обычно тридцать или сорок платформ. А по этим белым отметинам они сразу узнают, какая платформа им нужна.
– Гав? – Скампер внёс в бурное обсуждение своё слово.
Питер повернулся к нему:
– Эй, Скампер, старина! Возвращайся к двери и сторожи! Собрание возобновляется. Сторожить!
Скампер пошёл сторожить. Взволнованные члены «Секретной семёрки» сели теснее. Подумать только – всего одно слово заставило их быстрее соображать и навело на след!