Бросив в прихожей свою поклажу, не раздеваясь, я первым делом двинулся на кухню проверить бандита. К моему удивлению, преступник еще дышал. Видимо, молоток не нанес ему слишком серьезных увечий, а всунутый в рот кляп и скотч не перекрыли дыхание. Впрочем, такой исход меня больше устраивал. Во всяком случае, мне не хотелось заниматься ни выносом тела, ни, не дай бог, его расчленением.
Однако не скрою, присутствие незнакомца в квартире меня напрягало, и с этим надо было что-то решать. Но что? Отпускать? Убивать? Я не знал. Одно было ясно — держать его дома бессмысленно.
Я позвонил матери и, предупредив, что скоро буду, начал готовить пса. В путь я намеревался отправиться немедля, а заодно по дороге и сбагрить собаку. Взяв рюкзак, я придирчиво осмотрел его содержимое и остался доволен. Все было на месте. Приготовлено еще со вчерашнего вечера, в том числе и маршрут движения. Я еще раз внимательно огляделся вокруг. Так. Оставалось вынести мусор, выкинуть из холодильника остатки продуктов, вырубить электричество и перекрыть воду. Потом позвонить провайдеру и отключить Интернет.
Мать жила неподалеку в двадцати минутах ходьбы, поэтому вскоре я был совершенно свободен и готов к рывку из Москвы. Я быстро приближался к шоссе с намерением сесть, вопреки шпионским законам, в ближайшую тачку. Сначала, чтобы не светить нигде паспорт, решено было ехать на электричке или автобусе до Владимира. Оттуда таким же образом до Нижнего. А потом до выбранного мной славного города Семенова. Однако едва я приблизился к дороге, то неожиданно вспомнил про связанного на кухне Леху и чертыхнулся. Разумеется, по складу характера и качествам души я никогда бы не устроился на работу волонтером какой-нибудь в Красный Крест, но иметь у себя на квартире труп в моих планах не значилось. Поэтому, несмотря на то, что не в моих правилах было куда-либо возвращаться, я решил все-таки освободить непутевого бандюгана из плена. Что-то подсказывало мне, еще одну ночь у меня в гостях тот не протянет.
У подъезда все было спокойно. Поднявшись на свой этаж, я осторожно отпер квартиру и прямиком двинулся к Лехе. Тот, лежа на полу, тяжело дышал и испуганно хлопал глазами. Я нагнулся и коснулся ножом скотча. Хрен с ним, подумал я, пусть живет! Решено было выставить его из квартиры на лестницу.
Минут через пять, выволочив тяжеленного бандита на лестницу, я был готов к выходу. Однако перед дальним путем мне почему-то захотелось посидеть на дорожку еще хотя бы с минуту. Я присел на диван и, закрыв глаза, еще раз прокрутил в башке дальнейшие действия.
Как я оказался возле дома с только что освобожденным из плена преступником, я точно не помнил. Но факт оставался фактом — он шел, совершенно целехонький и невредимый, со мной рядом, и я не понимал, откуда он взялся. На улице было все, как и всегда, за исключением одной небольшой детали — вместо машин у подъездов были припаркованы частные вертолеты. Когда они тут успели образоваться, я тоже не догонял. Мы шли молча. Первым не выдержал я.
— Ни хрена себе, смотри, какие крутые у нас уже люди стали, — развязно обратился я к бандиту. — Летать на работу начали. А все плачут, кризис.
Кажется, звали его Леха. Мой спутник без любопытства взглянул в указанном мной направлении.
— А кому сейчас легко? Время сейчас такое! Если у кого-то убыло, значит, кому-то прибыло. Но вообще, если честно, мне авиатранспорт даже больше нравится, да и времени на дорогу меньше тратишь. Знаешь, я сам тут подумываю приобрести один аппарат.
Я искренне удивился происшедшим в стране переменам и черной завистью позавидовал обладателям винтокрылых машин. Ведь у меня не то, что вертолета, даже тачки нормальной до сих пор своей нет. Настроение резко испортилось. Глядя на чужой успех, я начал думать, как им всем навредить, и не знаю, чем бы все это кончилось, если бы не посетила меня весьма занятная мысль.
— Слышь, Лех, а что если подсуетиться и взять, например, в аренду площадку на крыше и организовать там ангар? Места-то на земле для стоянки практически не осталось, да и проезду эти громадины мешают конкретно. Кстати, дело, я прикинул, вполне прибыльно… Ну, представь, что у тебя самого геликоптер. Отказался бы от собственного вертолетоместа прямо над подъездом? У меня сейчас как раз бабла навалом, не знаю, куда вложить.
— Опоздал, братан, — снисходительно поглядел на меня Леха. — Вся крыша давно куплена. Впрочем… — он хитровато подмигнул, — купца я знаю. Так что чисто по дружбе могу замолвить за тебя, чтобы взяли в долю. У них как раз там запара какая-то с финансированием. Только ты реально готов?
Я радостно кивнул.
— Тогда пошли, он тут рядом живет. Там все решите.
Денег, разумеется, у меня с собой не было, так что я ничем не рисковал и был не прочь прошвырнуться. Но на душе отчего-то стало неспокойно. Уж больно как-то все быстро у него получилось. Да и вообще, вдруг вспомнил я, кто он мне такой, чтоб вот так сходу помогать? Ведь я его даже толком не знаю. Я вспомнил, как лет десять назад меня уже кинули однажды на место в теплом гараже, и тревога усилилась. Сто пудово развод какой-то, подумал я. Но, раз уж пошел, главное, ни под чем пока не подписываться.
Дверь нам открыла растрепанная лахудра в неглиже. Судя по тому, как покорно она подставила Лехе для поцелуя щечку, знакомы они были давно и довольно близко. Однако едва я перешагнул порог, меня снова охватило беспокойство. Напрягала чересчур мрачная обстановка квартиры и снующие по ней взад-вперед полуголые личности.
— Порностудия, — многозначительно сказал Леха, заметив мое смятение.
Действительно, из ближайшего помещения донеслись ахи и вздохи, и я мгновенно возбудился. Тревога тут же исчезла, мы двинулись вслед за лахудрой по коридору. Квартира оказалась необычно большой, и по дороге в одной из комнат я увидел сцену с двумя блондинками и негром и двух человек с камерами. Кабинет режиссера был дальше. Леха постучал. С той стороны ответили, и мы вошли. Посреди на диване сидел отвратительно волосатый жлоб, одетый в садомазохистский прикид и ментовскую кепку. По периметру находилось еще несколько человек в таких же костюмах.
— Хозяин, — шепнул мне на ухо Леха.
— Ник, — представился я.
Жлоб пробурчал в ответ что-то невнятное и, выдавив улыбку, протянул мне потную ладонь. Затем как-то странно на меня уставился и попросил повернуться спиной.
— Пойдет, — услышал я, и Леха тихо вышел из комнаты.
И тут до меня начало доходить. Я попятился к двери, но путь мне преградил поигрывающий резиновым членом громила. Волосатый ехидно усмехнулся и оглядел окружающих.
— Ну, че, порезвимся?
Я окинул взглядом похотливо скалящихся ублюдков, и ум мой прорезала страшная мысль. Никакой это не инвестор, а обыкновенный извращенец, а меня заманили специально. В районе прямой кишки все свело, я представил, что сейчас со мной будут творить, и сблевнул прямо на пол.
— Не переживай, в первый раз всегда страшно, — ухмыляясь, стал успокаивать жлоб. — Обещаю, тебе понравится, сам потом просить еще будешь.
Я понял, что попал, и деваться некуда. Однако мозг мой продолжал судорожно творить. И вот, когда, казалось, я уже простился со своей девственностью, меня неожиданно посетила очередная гениальная мысль.
— Где туалет? — нагло выпалил я. — Подмыться бы надо!
Волосатый, смерив меня брезгливым взглядом, кивнул, и какая-то шлюха в одних чулках направилась к двери. Когда я вышел за ней из комнаты, то снова возбудился и еле сдержался, чтоб не присунуть ей прямо в коридоре. И только страх за свое очко удержал меня от необдуманных действий.
Я заперся в санузле и огляделся. В помещении не было ничего примечательного, только под потолком имелось небольшое окно размером с форточку. Вот он, мой шанс, пронеслось в голове. Я встал ногами на раковину, открыл стеклопакет и, подтянувшись на руках, с трудом протиснулся в отверстие. Поглядел вниз, а там… Мама дорогая. Как у меня, пятнадцатый этаж. Внутренности от страха застыли, я попытался вылезти назад, но словно Винни-Пух в норе у Кролика, застрял намертво. В дверь начали долбить кулаками и что-то орать.
Я вновь с ужасом поглядел вниз и тут вспомнил, что не может быть тут никакого Лехи, что я его недавно связанного выволок на лестницу. А значит, все это лишь дурацкий сон, и эти уроды мне не страшны. И такой уверенности придала мне эта мысль, и так мне захотелось покуражиться, что я решил немедленно выйти из ванной и всех тут их нахрен порвать. Мышцы мои налились, а во рту стало обжигающе жарко. Я выдохнул и сделал еще усилие, чтобы освободиться. Из пасти вырвалась целая струйка огня. Ну, еще немного, еще чуть-чуть, сам себя подбадривал я. Ловушка, казалось, вот-вот поддастся. Раздался хруст. Стеклопакет наконец разломился, но я, не контролируя своего тела, неожиданно начал заваливаться вперед. Однако страха не было. Раз у меня изо рта пышет жар, логично рассудил я, значит, я дракон и у меня вместо рук крылья. Я как можно шире расправил свои перепончатые конечности, стал бешено ими махать, но, несмотря на все усилия удержаться в воздухе не получалось. Я бросил взгляд на крылья — перепонки зияли рваными дырами. Пауза кончилась, и я как камень полетел прямо в объятия бездны.