- Красиво, однако! – довольно ощерилась Беклемишева после того, как досмотрела компьютерную реконструкцию и полюбовалась на вполне реальную картинку, снятую теми немногими камерами, которые пережили сразу три серии чудовищных вспышек.
- Красиво… - «поддакнула» ей ведущая, откинулась на спинку кресла и демонстративно погладила подушечками пальцев рукоять «Мангуста-404М», выглядывающую из набедренной кобуры, и уставилась «на нас» тяжелым немигающим взглядом: - А еще очень доходчиво и без жертв. Пока без жертв. Впрочем, готова поставить жизнь против ржавого гвоздя, что этот намек боевой группы рода Алабиных будет не последним. И ублюдки, подготовившие и приславшие на Рубеж смертника, не только пожалеют о своей креативности, но и умоются кровью с ног до головы…
…Первые сутки ожидания пролетели достаточно быстро. Весь световой день мы проторчали перед экраном, на который выводилась телеметрия с камер СКН особняка, контролировали чуть ли не каждую манипуляцию строительных дроидов, через два передаточных звена нещадно придирались к их операторам, терроризировали комплектовщиков, отладчиков и т.д. Кроме того, «жили» в канале группы, общаясь с остальными членами команды, оставшимися на Рубеже, как минимум раз в полтора часа обменивались видеосообщениями с супругами Императора, слушали каждый экстренный выпуск «Порубежника», серфили по арабским каналам Сети и искренне радовались каждому успеху боевых групп, участвующих в операции «Гнев». Ну, а ночь разделили на четыре дежурства и, отдежурив свое, вырубались с помощью снотворного.
Вторые сутки начались с новости, напрочь испортившей настроение – Забава, коротавшая дежурство серфингом по новостным сайтам Фуджейр, записала и показала нам репортаж с места гибели «Чирка». Запись была рваной, размытой и неубедительной. А в комментарии ведущего программы, показывающего перекрученные фрагменты корпуса этого малого разведчика и с пеной у рта описывавшего героизм экипажа корвета проекта «Самум», не верилось от слова «совсем».
Нет, чисто теоретически этот корабль мог всадить в движки уходящего разведчика «четыре безответные» противокорабельные ракеты. А обнаружить его под маскировочным полем и выбить «в реальность» – нет. Просто потому, что системы обнаружения, целеуказания, радиоэлектронной борьбы, инструментальной разведки и т.д., установленные на «Самумах», были выпущены еще при царе Горохе и годились разве что в утиль.
Документальное подтверждение моей правоты не заставило себя ждать – в одиннадцатичасовом выпуске «Порубежника» Екатерина Панаева дала возможность разобраться в причинах гибели этой боевой группы:
- Доброго времени суток, дамы и господа. Как вы уже, наверное, знаете, в четыре тридцать семь утра по времени Зеленограда новостной канал «Аль-Сафир» с Фуджейры-один сообщил об уничтожении малого разведчика «Чирок» корветом класса «Самум». Скажу сразу – информация о гибели «Чирка» соответствует действительности, и я искренне соболезную членам рода Селецких, в одночасье потерявших отцов, братьев и сыновей. Однако скорбь далеко не единственное чувство, которое меня обуревает: я задыхаюсь от ненависти к ублюдкам, зарабатывающим политический капитал на чужих костях! О чем это я? О-о-о, сейчас расскажу, покажу и дам послушать…
Картинка, появившаяся перед нами после этих слов, демонстрировала рубку «Чирка» с фронтальной камеры, звуковая дорожка давала возможность слушать переговоры в тактическом канале, а закадровые комментарии – «привязывать» происходящее к конкретному времени и месту. Поэтому разобраться в том, что происходило на корабле, не составило никакого труда: машина, только-только добравшаяся до первой Фуджейры, плавно «падала» с высоких орбит к низким, а ее экипаж оценивал обстановку вокруг планеты. Вернее, пилот описывал то, что видит в рабочем интерфейсе, а его родичи комментировали столпотворение амеровских военных бортов над центром самого большого и густонаселенного континента.
Само собой, показывать всю запись Панаева не могла из-за формата программы, поэтому нещадно вырезала все лишнее и рассказывала о том, что оставалось за кадром. Впрочем, для того чтобы понять самые важные нюансы происходящего, оставшихся фрагментов хватало за глаза. В общем, первые минут сорок «Чирок» рыскал над густой сетью из масс-детекторов, пытаясь найти «разрыв» или достаточно широкую ячейку, позволяющие «просочиться» в нижние слои атмосферы. А потом нашел. Над гражданским космодромом, расположенным в двух с лишним тысячах километров от зоны «парковки» Двенадцатого Ударного флота ССНА.