- Что ж, объяснения принимаются. И я готова услышать описание проблемы.
Егорыч коротко кивнул, видимо, собственным мыслям, и рассказал ей о том варианте «взаимодействия» с потомками шейха Аббаса, к которому мы склоняемся, предельно подробно описал не очень радужные перспективы участников этой авантюры и дал понять, что мы, Логачевы, сделаем все, чтобы как можно сильнее проредить ряды людоловов с всех трех Фуджейр. А когда закончил монолог, оказавшийся вступлением, перешел к основной части:
- А теперь немного конкретики. Основной целью всех мстителей будет уже знакомый тебе Логачев Ярослав Викторович, более известный по позывному Локи. Сразу после прибытия на Рубеж он получит на личный счет десять миллионов рублей и пустится во все тяжкие. В смысле, изобразит оболтуса, дорвавшегося до больших денег и отправившегося их тратить. Купит мощный спортивный флаер, спустит часть призовых на навороченный комм и еще какую-нибудь пафосную дребедень, начнет мотаться по кафешкам и ресторанам, дарить подарки любимым девушкам и близким родственникам – в общем, будет радоваться жизни почти круглые сутки. Ну и, конечно же, хвастаться результатами первого «взрослого» рейда перед одноклассниками. Благо в школу летает регулярно…
- Говоря иными словами, станет изображать очень вкусную приманку? – уточнила она.
Командир утвердительно кивнул и криво усмехнулся:
- Да, хотя ему всего семнадцать, а роль приманки изначально подразумевает возможность ранения или гибели. Увы, по ряду причин мы считаем наиболее целесообразным именно такой подход к прореживанию любителей похищать наших соотечественниц. И именно поэтому выбрали лучшего из всех подростков рода.
Девушка посмотрела мне в глаза, уважительно поклонилась, причем нисколько не играя, а затем поймала взгляд Егорыча и… убила! Меня!! Наповал!!! Одним-единственным утверждением:
- Что ж, у меня появилась еще одна веская причина требовать права отдать своему спасителю Честь и Жизнь!
Об этой клятве, в просторечии называемой Клятвой Служения, я знал более чем достаточно. Равно, как и любой другой уроженец Рубежа. Ведь эта традиция эпохи Первой Космической войны прижилась только на нашей донельзя милитаризованной планете, а на всей остальной территории Империи считалась традиционалистским бредом. Более того, в глубоком детстве даже мечтал, что когда-нибудь спасу самую красивую девушку Вселенной от страшной смерти в руках палачей с какой-нибудь Фуджейры, а она в благодарность за подаренную жизнь станет моей Спутницей. К счастью, лет в четырнадцать я выболтал эти планы единственной подруге и получил предельно подробный анализ последствий принятия такой клятвы. Естественно, с упором на негативные. В общем, мечты сразу же трансформировались: желание совершить подвиг осталось, первая красавица Вселенной с благодарностью за спасение – тоже, а слово «Спутница» тихо ушло в туман. Как оказалось, для того, чтобы однажды воплотиться в реальности.
В общем, не успел я сообразить, о чем идет речь, как оказался на ногах. Увы, командир оказался быстрее и приказал сохранять тишину. Жестом, реакция на который была вбита в подсознание чуть ли не в младенческом возрасте. А когда я сжал зубы и заиграл желваками, негромко попросил:
- Сядь, закрой глаза, выслушай все, что я расскажу, а потом представь себя на ее месте!
Я опустился в кресло, зажмурился и демонстративно скрестил руки на груди. Ну да, последнее было ребячеством, но мне хотелось показать, что никаким страшным историям моего решения не изменить. Потом вслушался в тихий голос Демьяна Егорыча и провалился в чужое прошлое…
Девушка, которую мне повезло спасти, была моей ровесницей. Ее отец, женившийся по большой любви и подаривший жизнь двум дочерям, служил в Первом Пограничном. Увы, недолго – в сорок четвертом, во время какого-то мелкого конфликта с Халифатом, одна из боеголовок тяжёлой противокорабельной ракеты, выпущенной по их эсминцу, попала прямо в реактор и испарила половину корабля. Безутешная вдова то ли не захотела, то ли не смогла жить в доме, в котором все напоминало о муже, поэтому взяла дочерей, прилетела к родителям на Рубеж и устроилась преподавателем в одну из гимназий Армавира.
На этом проблемы не закончились. Через два года умер дед Дарьи, попав под разгоняющийся флаер пьяного наследника главы рода Алабиных. Еще через три месяца за ним последовала и бабушка – не вынесла разлуки с любимым мужем и тихо сгорела от горя. Чтобы не сломаться, матушка с головой ушла в работу, а Дарья на пару с младшей сестрой по имени Оксана сосредоточились на учебе и тренировках. В результате следующие семь лет пронеслись, как один день.