Тут Хината чуть простонала, приходя в сознание и тем предотвращая нападение своего горе-лекаря, спохватившегося и вернувшегося к нанесению мази, которую неумело размазывал по лбу вместе с кровью.
Разумеется, бог не мог пройти мимо своей избранницы.
- Ино-химе, позвольте подровнять ваши великолепные волосы, - проявив вежливость и заботливость.
- Э… м…
- Благодарю, я всё сделаю в лучшем виде, - пообещал Неджи, нежно обхватив девичью голову руками с зелёным свечением и став приятно массировать, выравнивая длину волос их лёгким отращиванием вместо подрезания.
Шикамару громко клацнул челюстью и противно захихикал. Асума-сенсей так и не смог вымолвить ни слова, он предпочёл нервно закурить следующую сигарету и проигнорировать представителя клана Хьюга, только что публично сосватавшего ему свою малолетнюю сестру. Куренай-сенсей, чьей подопечной являлась Хината, напоминала Мегеру и гневно играла желваками, нет-нет да бросая убийственные взгляды на Сарутоби Асуму. Гай-сенсей выглядел совершенно сбитым с толку, не зная, как ему реагировать. Ли стоял красный как помидор, ярко контрастируя со своим зелёным костюмом.
Тут мигнуло табло, сменив надпись: Гаара против Рока Ли.
- Ош! – подросток предпочёл сбежать на арену к долгожданному бою.
- Вперёд, Ли! – воспрял Гай-сенсей от смущающей темы своей холостяцкой жизни.
Наруто помог Хинате, пошедшей с арены на подгибающихся ногах. Локи видел, как принцесса ловит на себе взгляды окружающих, от которых ей захотелось немедля провалиться под землю.
- Мне так быстро удалось встретиться с тобой. Просто нарадоваться не могу, - заявил Ли с довольной рожей, что ему достался по-настоящему сильный противник.
- Пфф…
- Начинаем девятый матч! – звучно оповестил Хаяте и дал дёру.
Ли разбежался в простом тайдзюцу удара ногой с разворота, но сложивший руки на груди Гаара даже не дёрнулся. Из бутыли вырвался песок, отведя и отталкивая удар в локте от своего повелителя. Ли взвинтил скорость, обгоняя Кибу, и нанёс серию ударов, ну, попытался, поскольку высыпавшийся песок всё блокировал за метр-два.
Локи пусть и занимался заворожённой птицей в клетке, создавая идеальную во всех отношениях причёску, но улыбчиво обозревал бьякуганом, как надо правильно управляться с родной стихией, контролируя на голой воле.
Тем временем Гаара атаковал песчаными руками, но Ли успел отпрыгнуть на пальцы статуи.
- Ли, снимай! – дозволил Гай-сенсей.
- Гай-сенсей, но вы же говорили, что только когда я защищаю дорогих мне людей…
- Всё в порядке. Я разрешаю! – подмигнув и показав большой палец.
- Аха-ха! – Ли обрадовался и быстренько снял манжеты с ног, под которыми обнаружились утяжелители с фуиндзюцу. Будучи выброшенными на пол, они проломили каменный подиум, подняв грохот и разбросав крошево.
- Вперёд, Ли! – подбодрил дядя.
И далеко не все смогли уследить за тем, как подросток промчался к цели и обогнал скорость песка, врезав Гааре, аж покачнувшемуся. Потом ещё раз. И ещё. Ли колотил Гаару как манекена. Песчаная защита начала трескаться и осыпаться, пока в какой-то момент нижняя часть не осыпалась, а пацан не взревел зверем.
Бьякуган видел, как ниндзя из Песка под видом обновления доспеха создал клона и юркнул в кучу песка, собравшегося вокруг. Поэтому применённый Ли приём лотоса разбил башку клону. Оригинал появился внезапно и атаковал песчаными кольями, но Ли успел отпрыгнуть и оттолкнулся от самого песка, избегая прокалывания. Однако он не учёл ландшафт и упёрся спиной в стену, не успев уйти в сторону от массы преследовавшего его песка, посёкшего лицо и помявшего ударным давлением. После запретного тайдзюцу скорость Ли упала, он начал пропускать удары песка.
- Тебе конец, - разочарованно констатировал Гаара.
- Посмотрим, я ещё не воспользовался приёмом, выученным с первого матча, - ощерился Ли, сумев проявить тоненький покров чакры вокруг кистей.
Одновременно он покраснел из-за открытия третьих врат Хачимон, усиливших свечение на руках. После четвёртых у него вздулись сосуды, а покров распространился на всё тело.
Бьякуган отчётливо видел, как нарастающий объём чакры вместо уплотнения в каналах СЦЧ, как это происходит у всех нормальных ниндзя, начинает вытесняться из них, накапливаясь в плоти, насыщая кости, мясо, жилы, сосуды, кровь, нервы. Это травмировало организм, вносило болезненный дисбаланс ради высвобождения всех ресурсов на военные нужды, так сказать. Вот почему требуется быстро победить врага и долго реабилитироваться после сражения с применением тайдзюцу Хачимон.