И каждый бутон Локи пробовал на прочность, тренируясь с термобарическими снарядами разных форм и словно бы закаляя цветки, а также самой стихией ощупывая результат в целях воспроизведения столь же мощного золотого пламени, сравнимого с армированным бетоном по отношению к соломе кузнечного пламени.
Почти у самого основания длинной лестницы будда-Сусаноо внезапно остановился, словно на стену налетел. Локи не стал дёргать парней за шиворот и тихо отпрыгнул ниже, покидая один из лестничных маршей, перед которым застопорились нинсо. И через несколько мгновений после этого сотни кулаков врезались в невидимую стену перед собой. Пространство избороздили молниевидные трещины и звон разбивающегося стекла. Повторного удара не понадобилось.
Когда гендзюцу мангекё шарингана пало от Сензоку но Сай, проявилась пара торий с погашенным пламенем в старинных фонарях, подвешенных по краям на массивных цепях из непонятного сверхчакпропроводящего материала угольно-чёрного цвета. Между традиционными воротами сочно-оранжевого цвета лестница разделялась пополам, огибая проход в тупик. Саске с Сакурой и Наруто оказались на разных лестницах, ранее казавшихся одной монолитной конструкцией.
Переварив увиденное, будда-Сусаноо аккуратно подцепил сперва правый фонарь, а потом левый, по отработанной схеме зажигая внутри золотые лотосы, только меньшего размера. Как только оба фонаря оказались зажжёнными, материал торий засветился и загорелся классическим пламенем, чьи языки игриво забегали там-сям, не причиняя вреда.
- Друзья, ко мне, - Локи подозвал генинов к себе, за ворота, пока ещё не активные.
Те подбежали, закидывая головы вверх на то, как будда-Сусаноо вместе с монахами плавно перелетает распечатанный участок, чтобы активировать вторую защитную торию без каких-либо символов, кроме одного по центру: концентрические круги как на спинах белых плащей Хагоромо и Хамуры.
Едва тория, встречающая всяк входящего, зажглась, как в тупике взметнулось чёрное пламя. Вполне очевидное испытание для тех, кто хочет попасть вовнутрь холма. Единственный вход и выход, помимо обхода пространственными ниндзюцу.
- Ух ты-ы-ы… - протянул Наруто, нетерпеливо переминаясь, но вперёд сенсея не суюсь.
- Нинсо, желанные ли мы гости Храма? – донельзя серьёзно спросил Локи, повернувшись лицом к возвышавшейся фигуре.
- Да, Неджи-сама, Наруто-кун, Сакура-чан, Саске-кун, вы желанные гости Храма, - подтвердил хор голосов изо рта святого лика.
- Тогда позвольте пройти под вашей сенью, - молитвенно сложив руки и поклонившись.
Вместо слов будда-Сусаноо уменьшился до размеров прохода, перегороженного Аматерасу. Одеяния за его спиной вздыбились и удлинились полупрозрачным шлейфом, в котором проявились все люди, теперь расположившиеся без тесноты. Локи встал сразу за Чирику, так и ведущему Сору за руку. Трое генинов пристроились ему за спину, чуть потеснив монахов. Гости не стали частью общности, но их эмоции и мысли оголились перед нею. Они вроде бы зашагали, но по воздуху, на высоте колен от выщербленной временем каменной поверхности.
Вот он – мухлёж уровня бога. Не найдя возможности для всей команды пройти испытание в Огне Истины и будучи сомневающимся в собственных возможностях, трикстер подготовил надёжное прикрытие, пнув развитие нинсо.
Как и рассчитывал Локи, чёрное Аматерасу в итоге охватило всего будду-Сусаноо и никак не смогло даже начать жечь его. Зато бьякуган познания, оказавшись в полном окружении, включая пол, сумел разгадать тайну сперва чёрного Аматерасу, а затем белого Аматерасу, призванного восстановить ранее сожжённое в очищенном виде, если душа и чакра входящего всё ещё стремились вовнутрь. Локи пришлось положить руку на плечо Саске, готового пробудить мангекё шаринган ради познания тайны Аматерасу, которое обычный полный шаринган оказался не в силах постичь. Впрочем, пришедшие в экстаз нинсо тоже оказались слепы из-за Кьюби.
- Храм… какого?! – Саске невероятно изумился.
- Добро пожаловать в Храм Кьюби! Аха-ха-ха! Даттебаё! – счастливый Наруто развеселился, вместе со всеми видя на потолке гигантские фрески с изображением девятихвостого лиса.
А вот всех нинсо как обухом по голове ударили! Они-то свыше семи лет ненавидели приблуду с чакрой Кьюби внутри, живя наверху холма, древнее нутро которого, как выяснилось, посвящено союзу людей и биджу.