- Привет, Неджи-сан! - раздалось от более чем десятка клонов Наруто, двое из которых не удержали контроль и досадливо провалились в речную воду.
- Привет, Наруто-кун.
Ещё один клон бултыхнулся, не справившись с волнением. Остальные смешно набычились, крепче сжав руки в мудре концентрации.
Локи спокойно сделал по воде три шага. Кисти его рук сперва объял ореол чакры, а потом он преобразовался в нити, пучком воткнувшиеся в воду и оплётшие один из валунов на резко опускающемся дне.
От избытка разочарования все стоявшие клоны провалились в воду по колено или по пояс и досадливо зашлёпали по прохладной речной воде. Через несколько секунд всплыл сам оригинал, обрызгав штаны Локи.
- Эй, как ты меня нашёл!? Я же тебя загодя засёк и классно замаскировался! – воскликнул Наруто, не обижаясь, а досадуя на себя.
- Додзюцу Бьякуган, - просто ответил Локи, оценив удобство и скорость откачки чакры путём абсорбции по нитям напрямую от тенкецу. Вот что значит свежая голова и отсутствие аврала!
Неунывающий Наруто заинтересованно потыкал в призрачно-голубые нити с явственно движущимся по ним потоком более плотной субстанции, ближе к кистям Неджи становящейся зримо однородной.
- А я почти справился с тренировкой, Неджи-сан. Вот! – и буквально шагнул на воду как на ступеньку.
Его зашатало и повело по течению, но малец устоял, хоть и стал медленно отдаляться. Нити натянулись, Локи предпочёл отменить дзюцу, всё равно заполнился. Он показательно сложил серию ручных печатей, заставив Наруто одновременно и гордиться собой, что умеет делать теневое деление одной мудрой, и досадовать, что чужие клоны появились на поверхности воды и не провалились.
- Ага! – возопили все клоны с жёлто-пшеничным хаосом на голове. Оригинал тоже преждевременно обрадовался и тут же поплатился за это, провалившись в воду.
- Это ниндзюцу призрачности, - уничижительно произнёс Локи, скрывая ехидство по поводу того, что его клоны естественным образом скрылись от Бьякугана. Нет, додзюцу прозревает сквозь землю, конечно, но под землёй темно и наткнутся на таящуюся цель можно только случайно.
- Пф!
- Выходи на берег, Наруто-кун. Следующие этапы тренировки – это умение без рук, только при помощи чакры одеваться и раздеваться, - сказал Локи, одновременно показывая, как два эластичных бинта сами собой обматываются вокруг его предплечий и кистей. Вообще-то следующей тренировкой на контроль было упражнение с листьями, двигаемыми по телу, но бог не видел в этом особого практического смысла.
- Даттебаё!
- Как освоишь это, учись мгновенно сушиться при помощи чакры, - и коротким мизерным выплеском избавился от мокрых пятен на себе.
- Круто! Я обязательно научусь и превзойду тебя! Таков мой путь ниндзя, даттебаё! – поклялся Наруто с сияющим взором, похожим на тот, который возникает у Ли, закусившего удила очередной тренировки. Все его клоны уставились на валяющийся у куста одинокий комбинезончик, которого на всех точно не хватит.
Локи в ответ насмешливо изогнул брови и без всяких ручных печатей вновь создал ореол вокруг кистей и вдумчиво обернул его пучками нитей, плавно потянувшихся к жертве, начинающей покрываться пупырышками от переохлаждения, но терпящей условия тренировки и блюдущей договорённость о свободной откачке чакры. Этот процесс Наруто ощущал теперь куда явственней, бороться с ним теперь надо было как-то иначе, чем он успел привыкнуть за предыдущие дни.
- Кстати, Наруто, хочешь подзаработать от тысячи рё?
- Да!
- Хочу!
- Конечно!
Завякали и клоны тоже. Это не отвлекло оригинала от попыток сопротивляться откачке чакры.
- Я хочу на днях устроить пирушку по случаю становления дипломированным ирьёнином. Раз уж Чунин Шикен связал нас всех, то приглашаю и три команды из твоего выпуска, Наруто-кун.
- Здорово!
- Ты уже стал ирьёнином?!
- Ничего себе!
- Мне надо всех оповестить, да?
- В ресторане Акимичи нужно делать предзаказ меню, а я не знаю вкусов твоих друзей, Наруто. Поэтому… - Локи сделал акцент интонацией, копируя менторский тон одного из учителей в Академии Ниндзя. – За плату от меня узнай их кулинарные предпочтения. По тысяче рё за каждого. Однако учти, что Сакура тебе скажет одно, её мать другое, её отец третье, а Саске припомнит четвёртое. И тебе, Наруто-кун, нужно обязательно выяснить, что из сказанного является правдой. Понял?