- Хм-м… Интересно, что он задумал? – противно протянул Досу. – Теперь мы точно не можем тебя отпустить. Я убью девчонку и этого Саске тоже убью.
Парень двинулся вперёд, не теряя бдительности, потому обнаружил дёрн там, где его быть не должно. Считая девчонку в розовом никчёмной, Досу скомандовал прыжок и подал пример. Тут-то Сакура и дёрнула за леску ногой, спуская увесистое бревно, оставшееся после битвы неподалёку и перемещённое системой подвесов, как по учебнику. Локи пристально наблюдал, как Досу применяет своё массивное дырявое устройство на правом предплечье, чтобы в щепу разбить препятствие, заставшее его в полёте.
Бахвалясь, Досу приземлился вместе со своей командой вблизи Сакуры. Локи держал ситуацию под контролем, но Ли не вытерпел и напал до условного сигнала. Эффектным тайдзюцу вихря скрытого листа паренёк в зелёном костюме раскидал всю троицу ногами. Обычных бы людей нокаутировало, а крепкие ниндзя, приготовившиеся к сражению, отделались крупными гематомами.
- Вам тоже нужно больше работать над собой, - хмурясь, заявил Ли.
- Ты ещё кто? – пробухтел Досу в бинты.
- Прекрасный Зелёный Зверь Скрытого Листа… Рок Ли! – представился парень, явно рисуясь перед девчонкой, запавшей ему ещё на проверке перед первым этапом экзамена.
- Ч-что ты тут… - Сакура растерялась. Она уже приготовилась умереть…
- Я всегда буду рядом, если ты окажешься в опасности, - через плечо мило улыбнулся ей влюбившийся подросток.
Досу воспользовался моментом и бросился в атаку. Ли рухнул на землю и пробил рукой почву, чтобы вытащить наверх здоровенный корень, который постигла та же участь, что и бревно, но паренёк в зелёном так и не понял сути чужого дзюцу.
Посуровев, Ли развязал ленточные бинты на руках, приготовившись к запретному тайдзюцу, которое он уже показывал на Саске перед началом первого этапа, когда выпендривался перед Сакурой. Локи разглядел, как возбуждаются два узла СЦЧ в правом и левом полушариях головного мозга Ли, что означало открытие первых и вторых врат Хачимон, о которых напарник как-то раз бормотал во сне. Пока Досу перезаряжал свой инструмент чакрой, Ли бросился к нему в партер и снизу вверх ударил ногой, подбрасывая высоко вверх и затем сам из неудобной позы оттолкнулся всеми конечностями, залетая за спину жертвы тайдзюцу начального лотоса: обмотанный как веретено Досу был раскручен подобно волчку, который рискует сломать себе шею при ударе о землю.
Заку вовремя пустил стихию ветра в грунт, надув земляную подушку за долю мгновения до того, как в неё воткнулся лидер их команды и погрузился по самые колени. Досу успел выбраться и атаковать раньше, как Ли очухался после частично удавшегося тайдзюцу, предполагавшего вторую часть.
Вот теперь Локи рассмотрел в подробностях, как следовавший за инструментом звуковой удар достигает головы Ли, успевшего увернуться от кулака, но не от пропитанной чакрой волны, расстроившей его вестибулярный аппарат и порвавшей барабанную перепонку. Зелёного зверька вырвало.
- Ли-сан! – воскликнула обречённо сидевшая на земле девушка с розовыми волосами, переживая за защитника, но будучи парализованная страхом.
Локи наблюдал, как упорный Ли стоит до последнего, бросаясь на Досу, перезарядившему своё орудие на руке и побежавшему мимо безынтересного для него Ли в атаку на шибко много знающую Сакуру. Закономерно парень в зелёном костюме и кровью из уха провалил своё тайдзюцу, промахнулся и схлопотал полный удар в голову, хотя защитился рукой от непосредственного столкновения с металлом. Ли дико заорал и рухнул без шанса вновь подняться в ближайшие секунды.
Бог дождался ценного момента духовного роста: при виде замаха добивающего удара по её толстобровому защитнику Сакура наконец-то созрела дать решительный отпор и умереть как подобает ниндзя, а не трусихе.
- Не позволю! – воскликнула девушка в запачканном платьице и метнула с правой руки сюрикены, с левой кунаи.
Не успевшего перезарядиться напарника спас Заку, ускорившийся стихийной чакрой ветра и её же применивший для отбивания метательного оружия, запущенного всего с четырёх с лишним метров, практически в упор. Оружие отразилось в обратную сторону – Локи телекинезом малость подправил траекторию в момент разворота сюрикенов и кунаев, чтобы те разминулись с соотечественницей, вместе с металлом отлетевшей от удара плотной воздушно-звуковой волны.