Против шампанского Пэл не возражала, хотя сама лишь пригубила шипучее вино. Что ни говори, а тетя справилась. Полное алиби! Собрались в кафе трое гуляк…
– Жорж здесь выступает по вечерам. Давай останемся, Пэл, послушаем. Мне одну свою песню он на ухо нашептал, и я лет на двадцать помолодела!..
Пэл решила не спорить. В прошлый раз инопланетный агент ее не впечатлил. Жорж Бонис, известный шансонье, скандалист и сочинитель скабрезных (как раз для тети!) песенок – иное дело. Молод, но вида серьезного, в темных глазах – чуть насмешливый интерес, крепкие, в мозолях, руки определенно знакомы не только с гитарой.
Не «мужчинка» – мужчина.
И как с таким не уединиться, подальше от любопытных глаз?
«Проворный кролик» и в самом деле оказался проворен. Уютная комнатка с плюшевым диваном немедленно нашлась, стоило Пэл пошелестеть купюрой перед носом ставшего сразу очень понятливым официанта. Туда же была отправлена и недопитая бутылка шампанского, а вот тетя – ну, прямо, беда! – умудрилась каким-то образом потеряться и сгинуть.
…Перед тем, как отправить родственницу в отель на вовремя найденном такси, Пэл лично застегнула ее пальто на все пуговицы. Французы на улицах глазасты, не стоит дразнить.
– Боевая девчонка ваша Адмиранда, – задумчиво молвил Жорж Бонис, когда они остались одни. – С такой скучать не будешь.
Пэл с этим мысленно согласилась, но комментировать не стала.
– В газетах написано, что вы родом из Сета на средиземноморском побережье. Каким же образом вы стали инопланетянином, мсье Бонис?
Шансонье весело подмигнул:
– А мы и так с вами с разных планет, леди Палладия!
– Знаете, когда про классовую борьбу толкуют, то в теории все не слишком понятно. А практика – это сила. Вот мы с вами, леди, оба с планеты Земля, но много ли у нас общего? Я даже не про деньги, их и заработать можно. Породы разные – и дрессировка. То, что вы из лордов, по силуэту различить легко. Не так ходите, и смеетесь не так, и глаза иначе смотрят. А я – виллан, крестьянин из самых-самых коренных. А когда инопланетян встретил, то с их вилланами сразу общий язык нашел. Там, на Клеменции, тоже породы разные…
Шампанское лишь отхлебнули. Пэл слушала, не перебивая, спугнуть боялась. Классовая борьба, конечно, сила, но симпатичный мсье Бонис все-таки землянин.
– Вот и вступил в Цех Подмастерьев. Почему так назвали, понятно – цех для тех, кого в мастера не пускают. А так даже лучше, подмастерья – они дружные самые. Так что хоть планеты разные, а в классовом смысле задача у нас одна.
Мистер Эйтз, говоря о своем связном во Франции, намекнул, вроде как в шутку. Надежный, мол, человек, такого даже самой красивой женщине не перевербовать. На «самую красивую» Пэл не претендовала, но усатый парень ей очень нужен.
– А Гитлера, мсье Бонис, вы к какому классу относите?
Веселый огонек в глазах шансонье погас. Пэл закусила губу.
В атаку!
– Будет большая война, мсье Бонис. Дружба между Францией и Рейхом не продлится долго, Гитлеру половины Европы мало. Он очень рассчитывает на союз с Клеменцией, мечтает получить инопланетное оружие и технику. Цех Подмастерьев участвовать в войне не намерен, его цель иная – революция на своей планете. Мне так и сказали: Земля для землян, все прочее – не их дело. Что вы собираетесь делать, мсье Бонис, когда немецкие войска перейдут границу?
– Не обижайте меня, леди. Я француз, и с какой стороны винтовка стреляет, знаю. Цех Подмастерьев как раз и желает не допустить союза Гитлера с феодальной верхушкой Клеменции. У нас, поверьте, есть очень серьезные аргументы.
– Допустим… Союз не состоялся, но война все равно началась. В самый ее разгар Клеменция заявляет, что выступит в роли миротворца. Аргументы найдутся очень серьезные. Представьте себе парящий над землей авианосец с реактивными самолетами на недосягаемой для нас высоте. Подозреваю, это будет лишь началом. А потом та самая феодальная верхушка потребует себе Францию. Вашу Францию, мсье Бонис! Вы наверняка знаете, что именно отсюда изгнали их предков, для них ваша Родина то же, что Эльзас и Лотарингия для вас или Данциг для Гитлера. Поможет нам, землянам, Цех Подмастерьев? Порода одна, только планеты разные. Вы хотите, чтобы Землей управляли марсиане?
Тетя Мири спала на диване, укрывшись одеялом с головой. Торчал лишь нос. Пэл, чтобы не мешать, не стала включать люстру, ограничившись маленьким ночничком. Легкий щелчок… Тетя засопела и перевернулась на другой бок.