Разведка ближайших окрестностей выявила лишь пустые коридоры подземной части особняка, а я даже начал беспокоиться, но лифт работал, и через несколько минут мой любопытный нос выглянул в коридор первого этажа. Было тихо…
Слишком тихо…
Нехорошие подозрения начали крепнуть, и, ловчее перехватив серебристую трость, я настороженно двинулся дальше. Где-то явно была не закрыта форточка, отчего по ногам тянуло сквозняком с улицы, и это тоже было странно — обычно Джин и Шторм очень трепетно следили, чтобы никаких сквозняков не было и дети не устраивали себе простуду почём зря. Догадки множились с каждым шагом, а сами шаги всё уверенней несли меня в кабинет Ксавьера. Поиски однозначно следовало начинать оттуда!
Я уже был близок, буквально в пяти метрах… И тут произошло ЭТО.
Раздался звонок…
И тишину сменил гвалт.
Толпы чудовищ заполнили коридоры. Дикие вопли грешников принялись терзать мои уши. Началась перемена у старших классов… И десятки иллюзорных рогов чертенят нашли своих хозяев просто на рефлексах.
– Ой, профессор Локи… – первой заметила меня выбежавшая из кабинета Ксавьера вперёд всех Джубили, едва не врезавшись мне в грудь.
– А-а-а! Чёрт, я опять рогатый! – возмутился следующий за ней Пиро.
– Тебе идёт, – не смог удержаться, чтобы не поддеть его, Бобби, он же Айсмен. В ответ на что был послан далеко и заковыристо одним выразительным взглядом блондина.
– Я же ничего не сделала, можно мне убрать рога? – прижимая к груди книги, продолжила эстафету Роуг, быстро начав строить мне жалобные глазки. Примерно такие же, как в тот раз, когда вымогала бутерброды в Канаде…
– У меня есть встречное предложение, – облегчение оттого, что в школе всё в порядке, настроило меня на игривое настроение, так что девушка удостоилась весьма характерной улыбки. Ну, из тех, которые маскируются под обворожительные, но на деле отражают приближение пакостей. – Я добавляю тебе кожаные крылышки и хвостик с сердечком на конце, и мы спросим у Бобби, оставлять это или нет.
– Не надо! – тут же сориентировалась Роуг, пытаясь пристыдить меня «страшными» глазами, но лицо её подвело, не сумев удержать рефлекторной ответной улыбки.
– Парни, ваше мнение? Добавим девочкам немножко колорита? – обращаюсь к студентам.
– А одежду тоже поменять можете? – раздался крайне заинтересованный вопрос из задних рядов. – Корсеты, миниюб… ауч!..
– Ви-и! Фу-у! Заткнись, придурок! – на разные голоса выразила своё категорическое несогласие женская половина класса, прямо в процессе карая наглеца физически и одновременно утаскивая подальше мужскую половину.
– Конечно, могу! – наслаждаясь спектаклем, поспешил я придать ему дополнительного ускорения. – Но куда же вы? Мне же надо прицелиться!
– Йя-а!!!
– Не-е-ет!
– А ну шевелитесь, чего встали?! – получив дозу бодрости, дамы удвоили усилия и буквально на руках вынесли своих одноклассников за поворот коридора. Игристый привкус прекрасно проделанной работы приятно защекотал нутро. Эх, я обожаю быть Локи!
Гомон удаляющейся толпы, в котором юные леди не стеснялись находить виноватых среди своих парней и выговаривать им за озабоченность и все прочие грехи, становился всё тише. И я уже было приготовился развернуться к кабинету Профессора Икс, как из-за второго поворота Т-образного коридора решительно появилось новое действующее лицо. Десятилетняя девочка в распахнутом джинсовом костюме, сурово сведя бровки вместе, сосредоточенно принюхивалась. Вот взгляд карих глаз соскользнул с коридора, откуда ещё доносились голоса старшей группы, на поворот, пробежал по ковру и замер, найдя мои ноги. Мгновение — и Лаура подняла глаза к моему лицу. На моське девочки отразилось странное выражение — что-то среднее между недоверием, подозрением и ведением пристрастного анализа достоверности. Ещё раз втянув носом воздух (я, кстати, своё присутствие в особняке никогда не скрывал, так что запахи были), она как будто бы в чём-то убедилась и стремительно побежала ко мне.
– Ну-ну, Волчонок, ты чего? – в последний момент подхватив ребёнка на руки, поднимаю её на уровень шеи. Судя по скорости бега и общей моторике, она явно собиралась в меня врезаться…
– (>_<)! – сурово зыркнули на меня, сморщив носик.
– Я знаю, что ты умеешь разговаривать, объясни словами.