В общем, мне было завидно и обидно. А ещё надо было начинать эксперименты на людях. Ученики школы тут не подходили однозначно — Чарльз подобного не допустит, да и я не горю желанием испытывать всё ещё сомнительные препараты на детях, пусть даже я в них полностью уверен. Смертники, благо ежегодно США только официально приговаривает к высшей мере по полтысячи человек минимум? Уже интереснее, но… эй, мы во вселенной Марвел, а это значит, что давать даже на миг, даже в контролируемых условиях какому-нибудь маньяку сверхчеловеческие возможности… не-не-не, Киновселенная, ты меня не проведёшь! Мы, древние скандинавские боги, поступим хитрее и мерзопакостней! Ибо кого не любит Локи? Правильно! Локи не любит викингов! А кто лучше всех в истории бил викингам по мордасям? Ещё раз верно — русичи! Отсюда вывод — мне надо в Россию, искать ветеранов-лоялистов, которые устояли и не предали Бога-Императора в час Ереси, эм… ну, в смысле, идеалы коммунизма, оставшись верны делу большевиков до самого конца, а потом были выброшены на свалку истории новой рыночной экономикой. Держу пари, среди них будет достаточно тех, у кого есть серьёзные проблемы со здоровьем и кто согласится поучаствовать в эксперименте с шансом полностью исцелиться. А главное — если они начнут бузить, обретя суперсилы, это станет проблемой нового либерального правительства России, а не моей. Если наклепаю пару дивизий суперсолдат, я даже смогу захватить власть и возродить СССР, после чего начать массовое строительство дирижаблей Киров… Кхм, куда-то я не туда ушёл. В общем, это похоже на план… если без дирижаблей… Или подумать?.. Если уж начал захватывать власть в Девяти Мирах, так сложно остановиться… Ладно, на месте разберёмся, осталось предупредить Чарльза, что я хочу взять небольшой отпуск и рулить тут всем будет моя иллюзия.
Глава 20
– Разумеется, я не возражаю, – с пониманием отнёсся пожилой телепат к необходимости моей «деловой командировки». – Единственное, о чём я тебя попрошу, это не брать с собой Лауру, – синие глаза Ксавьера прямо и серьёзно посмотрели мне в лицо.
– Так я вроде бы и не планировал, – с долей удивления отвечаю мужчине.
– Это очень хорошо, – одними глазами улыбнулся телепат, – но, на всякий случай, не рассказывай ей о своей поездке до того, как покинешь особняк.
– Боишься, что она расстроится?
– Нет, боюсь, что она убедит тебя пересмотреть своё решение, – теперь улыбка Чарльза коснулась и губ.
– Резонно… – вынужден был признать я, с секунду покрутив в голове варианты того, как девочка будет на меня зыркать в процессе означенного убеждения. – Ещё что-нибудь?
– Нет. Хотя не буду отрицать, что меня немного тревожит тенденция, когда при каждой твоей длительной отлучке обязательно случается что-то очень серьёзное, но тут я могу лишь надеяться, что в этот раз всё пройдёт благополучно.
– М-м-м, собственно, именно для этого мне и требуется отлучиться.
– Вот как?
– Дело в том, что я примерно представляю, как работает эта реальность. Понимаешь, Чарльз, есть мнение, что Бог ненавидит США… И нет, не нужно так выразительно на меня смотреть, я серьёзно! Нельзя не признать, что последнее время, если на Земле творится какая-нибудь фигня, то в девяти случаях из десяти творится она здесь. То миллиардер собирает себе рыцарский доспех на ядерном реакторе и начинает лично гоняться за террористами; то бесконфликтный учёный-добряк превращается в Халка и наносит вооружённым силам страны больше унизительных до подсердечной обиды поражений, чем они знали за всю остальную историю своего существования, причём совершенно безнаказанно, отчего у генералов горит седалище ещё сильнее; то асгардские боги один за другим на голову сваливаются; то гражданская война по расовому признаку на ровном месте едва не вспыхивает, и это при всей показной политике толерантности государства; то межвселенские разрывы пространства открываются; то на должность директора Щ.И.Т.-а Фьюри назначат; то ещё что-нибудь. Поэтому я не хочу искушать судьбу и все даже смутно потенциально опасные эксперименты предпочту проводить где-нибудь подальше от этой замечательной страны, подарившей всему миру такую штуку, как картошка-фри.