Я перестала покачивать коленями, и Антон сразу забарабанил ножками.
— Я, я, я! — повторял он.
Я опять начала качать. Антон забулькал, а Салли поинтересовалась, отозвался ли кто-нибудь на мое объявление.
— Нет, — пожала я плечами. — Наверно, я еще слишком маленькая.
— А почему тебе хочется нянчить именно мальчиков? — снова улыбнулась Салли. Должно быть, вспомнила текст моего объявления.
«Опытная няня позаботится о ваших новорожденных сыновьях»!
Я представила, как Салли и мама Антона хохотали над этими словами, и почувствовала себя законченной идиоткой.
— У меня скоро будет маленький братишка, — сказала я. — И я хочу быть к этому готовой. У меня есть маленькая тетя, но ей уже три года, и, кроме того, девочки сильно отличаются от мальчиков.
— Трехлетняя тетя? — удивилась Салли. — Круто! Как же так получилось?
Я рассказала, что бабушка родила маму в семнадцать лет, а в сорок пять снова забеременела.
— Когда родилась Лизбет, мне было семь, — добавила я. — А у тебя есть братья или сестры?
Салли покачала головой:
— Мама говорит, что одного ребенка более чем достаточно.
Я даже вздрогнула — до того сухо и резко прозвучал ее голос.
Антон начал икать, и я перестала его качать. Салли достала из кармашка коляски бутылочку с соской.
— Вот, — сказала она. — Дей ему попить — это помогает.
Я предложила соску малышу, и он сразу же начал жадно пить. И при этом смотрел на меня своими огромными черными глазами. На сердце у меня сразу стало очень тепло.
— А у мамы Антона темная кожа? — спросила я.
Салли покачала головой:
— Нет. У него темнокожий отец, но он ушел от них. Они живут вдвоем. Когда я была маленькой, мама Антона была моей няней, а теперь я за ним присматриваю.
Салли улыбнулась. Ее белокурые волосы отливали шелком.
— Если хочешь, можешь как-нибудь прогуляться вместе с нами.
Я была готова броситься на шею Салли!
Добрый знак. Именно это я подумала, когда увидела наклейку «Антон в машине». Я вспомнила, как когда-то мой воздушный шарик с записочкой, в которой было желание обзавестись близкой подругой, зацепился за мачту парусника «Рикмер Рикмерс». Его сняла оттуда Фло, она-то и стала мне верным другом. «Это же чудо, — сказала тогда мама, — что шарики иногда попадают туда, куда надо».
Но с объявлениями все по-другому. Я уже почти отказалась от желания стать няней, и тут появилась Салли.
Я как раз хотела спросить, когда они с Антоном отправятся на прогулку в следующий раз, когда послышался оглушительный вой сирены. По Оштерштрассе мчалась пожарная машина. Видно ее было издалека. Другие машины прижимались к обочине, а сирена завывала все громче и громче. Пожарная машина поравнялась с нами и свернула на нашу улицу. Антон вздрогнул, выплюнул соску и расплакался.
— Тише-тише, — сказала Салли, ласково поглаживая малыша по головке, а я нежно прижала его к себе.
Салли снова сунула соску в рот Антону и запела песенку пожарной команды, которую даже тетя Лизбет еще не знала:
— На автомобиле скором
вместе с бравым брандмайором
мчимся мы, доспехами звеня.
Серебром сверкают каски,
словно витязи из сказки
мы выходим из огня!
— Я, я, — забулькал Антон, снова выплюнув соску, а я подхватила песенку:
Серебром сверкают каски,
словно витязи из сказки
мы выходим из огня!
Антон захлопал в ладоши, и мы втроем рассмеялись.
Сирена стихла, и Салли взглянула на часы.
— Черт! Нам пора бежать, — сказала она. — Мама Антона ждет нас без четверти семь перед церковью.
Без четверти семь? Мое сердце так и подпрыгнуло.
— А который уже час? — спросила я.
— Почти семь, — ответила Салли.
О Боже!!!
Я схватила пакет со свечами и вскочила. Домой я неслась быстрее, чем пожарная машина. Которая стояла как раз перед нашим парадным.
Но вовсе не потому, что там случился пожар.
21. Плохая и хорошая новости
Если смешать два литра молока, стакан меда и три чашки морской соли с теплой водой, успевшей набраться в ванне за двадцать минут, получится «ванна Клеопатры».
Если к этому добавить воду, натекшую еще за тридцать пять минут, получится всемирный потоп. А если учесть, что наша квартира находится в старом доме с щелястыми полами, то всемирный потоп получится в квартире этажом ниже.