Примерно такую задачку я могла бы решать, если б осталась сидеть за столом с домашним заданием по математике вместо того, чтобы пытаться поразить воображение мамы «ванной Клеопатры». Но я за столом не сидела — и поразила нашу соседку фрау Хандмайстер потопом в ее спальне.
Фрау Хандмайстер, к счастью, мигом сообразила, откуда хлещет вода, потому что ее спальня расположена как раз под нашей ванной. И тогда, не дозвонившись в нашу дверь, она вызвала пожарных.
Все это я узнала, когда, запыхавшись, примчалась домой. К открытому окну гостиной была приставлена пожарная лестница. В нашей квартире находились полицейский и пять пожарников, которые огромными губками пытались собрать воду с пола в ведра.
Через минуту появился папай.
Через три минуты — мама.
Через шестьдесят минут разразилась чудовищная головомойка.
Почему только через шестьдесят? Просто раньше для этого не было времени. Из ванной вода растеклась по всем комнатам. И лишь после того, как полы были уже почти сухими, полицейский составил рапорт, а папай его подписал и распрощался с пожарными, он дал волю чувствам.
Это было как минимум вдвое хуже, чем тогда, когда я случайно заперла его в ванной, и ему пришлось проторчать там шесть с лишним часов. Теперь в нашей ванной все было липким от меда и морской соли, а полотенца, одеяла и простыни в нашей квартире были мокрыми насквозь. Мы с папаем, само собой, помогали пожарным побыстрее справиться с потопом, и бросали на пол все, что могло впитывать воду.
Бабушка развешивала мокрые вещи в садике Вивиан Балибар. Собственного сада у нас не было, зато была разъяренная соседка, которой сейчас занимался дедушка. Что он ей говорил, мы не слышали, зато вопли и ругань фрау Хандмайстер доносились вполне отчетливо.
— Какую новость вы хотите услышать первой? — спросил дедушка, входя к нам с тетей Лизбет на руках. — Хорошую или плохую?
— Хорошую! — крикнула я.
— Плохую! — хором отозвались мама с папаем.
Папай сидел в мокрых насквозь джинсах на полу, а мама лежала на кровати, которая еще недавно напоминала спасательный плот. Воды в комнатах было еще сантиметра на три. Мама была единственным человеком, который не принимал участие в спасательных работах: папай запретил ей даже пальцем шевелить.
— Плохая новость, — сказал дедушка, — заключается в том, что вода повредила все потолки у фрау Хандмайстер. И еще у нее упала и разбилась ваза из китайского фарфора.
— Бумс! — подтвердила тетя Лизбет. — Столько черепков! Разлетелись во все стороны!
Тетя для убедительности широко взмахнула руками. Папай с трудом перевел дух. Мама тихонько застонала, и мне тут же захотелось испариться и исчезнуть, чтобы ничего не знать об ужасных последствиях.
Но плохая новость продолжалась.
— Кроме того, вода испортила марокканский ковер фрау Хандмайстер и ее дорогую стереосистему, — продолжал дедушка. — С учетом стоимости вызова пожарной команды, этот потоп обойдется нам в несколько тысяч евро.
Дедушка посмотрел на меня и поднял брови. Папай с мамой словно проглотили языки. Я заметила, что уголки губ у дедушки подрагивают, и это придало мне смелости открыть рот.
— А хорошая новость? — пискнула я.
Дедушкины губы растянулись в улыбке.
— Хорошая новость… — начал он. — Дело в том, что в прошлом году я заключил страховой договор, который предусматривает возмещение ущерба в случае повреждения его водой. Я только что звонил в страховую компанию, и они согласились оплатить расходы, — дедушка подошел ко мне и похлопал по плечу. — Думаю, что даже в самом плохом событии всегда найдется немного хорошего.
— Точно! — воскликнула я и с надеждой посмотрела на маму и папая. Они тоже, как мне показалось, вздохнули с облегчением.
Но потом папай увидел размокшую коробку с дисками, которые искупались не по собственной воле, и мокрые вещи, в беспорядке разбросанные по квартире: обувь в прихожей, корзинку с мамиными журналами, игрушечных мышек Белоснежки, собственные грязные носки, контейнеры со старыми одежками тети Лизбет, которые принесла нам бабушка, руины моего суперкосмического экспресса для путешествий по Вселенной, мою тетрадь по математике с незаконченной задачкой и еще много всякой всячины.
— Этой девчонке надо как следует намылить шею! — возмущенно проговорил папай.
И это замечание относилось совсем не к моей тете, которая тем временем подбирала с пола Белоснежкиных мышек.
— Теперь это водяная крыса! — заявила тетя, держа мокрую мышку за хвост и болтая ею в воздухе.
— И о чем, позволь узнать, ты думала, когда ушла из дому? — вздохнула мама и села на кровати.