Роза, приятная женщина с седыми волосами, вышла из-за стойки. Улыбнулась Лоле. Увидела, что в руках у нее не было формы, и грустно вздохнула, покачав головой.
— Доброе утро, Роза, — Лола ответила ей приветливой широкой улыбкой.
Она не плакалась. Не жаловалась на Бенни. Вот уж лет как пять. Лоле не нужна была жалость. Она справлялась, черт побери! Жалеть надо бездомных, больных раком, а она выгребала. Обойдется.
— Эл, привет! Хочешь кофе?
— Нет, спасибо, — она покачала головой и полезла в карман куртки. — Мне домой надо. Так что, сколько там Бенни за форму должна?
— Шестьдесят ассигнаций.
Лола виду не подала, что отдавала едва ли не все свое состояние. Чертов конец месяца. Радовало, что вот-вот ей должны были упасть деньги со здания, подработки в школе, зарплата в баре… С выгулом собак, конечно, сложнее. Лола не успевала и решила уволиться. Собачники платили наперед, так что ловить у них было нечего.
Она протянула Розе сложенные пополам купюры. Верхняя блестела. Её один наглец сунул под пояс шорт, смазав дешевые блестки на животе.
— Ты все там же работаешь?
— Да, — Лола пожала плечами.
— Может, к нам лучше?
— Там платят больше. И время на другие подработки остается.
Роза тяжело вздохнула.
— Как знаешь. Погоди, — она зашла за стойку и достала коричневый большой конверт. — Документы. Выписка для налоговой, для страховой и банка. Бенни работала официально.
— Что мне с этим делать? — Лола непонимающе посмотрела на документы.
— Ничего. Может, для следующего места работы пригодится.
Лола скептически посмотрела на Розу. Она хмыкнула. Обе знали, что Бенни и работа, тем более нормальная, вещи несовместимые.
— Я пойду.
— Удачи, Эл. Звони, если что.
— Да все окей. Пока, — она махнула рукой Розе и вышла. Закурила по дороге до автобусной остановки.
Всего десять ассигнаций в кармане. Придется сэкономить на проезде. Лола зажала сигарету зубами, подмышкой — конверт с бумажками Бенни и стала рыться в сумке. Искала мобильник.
Написала Лиз сообщение, что не успеет приготовить им завтрак, так что ребяткам самим придется справится. И Лейлу обязательно нужно забросить в садик.
На подъездной дорожке у дома стоял Ноа. Лола махнула жильцу рукой. Пилить от бара до здания чертовски устала. Сил на словесные приветствия вообще не осталось.
Ноа посмотрел на неё удивленно, но тоже кивнул.
Лола прошла к дому и села на ступеньки у входа. Достала сигареты и прикурила. Она устала так, что аж слезы наворачивались. А день только начинался. Лола шмыгнула носом и выдохнула дым.
Ноа сел рядом на ступеньку.
— Привет, — бросил он, не глядя на нее. Лола затянулась ещё раз.
Не дракон. Совершенно точно не дракон.
Чешуйчатые страсть как нетерпимы к запаху сигарет из-за своего чувствительного нюха. Ноа не то что не ушел от нее на другую сторону улицы, он даже сел рядом, не поморщившись.
Лола охотно поверила в правдивость написанного в его анкете жильца.
— Привет, — она поежилась. Утренний мороз забирался под старенькую куртку.
— Поганая ночь?
— Поганая жизнь, — хмыкнула она. — Что хотел? Проблемы с квартирой?
— Посмотри на этот дом, — он рассмеялся, садясь в пол-оборота. Кинул взгляд на развалюху за их спинами. — Чтобы тут не случалось проблем, его надо снести.
— А вот этого как раз нельзя допустить, — Лола докурила и бросила окурок под ноги, усмехаясь. Закурила снова. — Так что? В чем проблема?
— Утром прихлопнул таракана. Как ты знаешь, где один…
— Че-е-ерт, — со вкусом протянула Лола. — Теперь день стал ещё хуже.
Ноа снова рассмеялся. А ей вот вообще не до смеха было. Травить тараканов во всем доме… О, жуть какая. Что уж говорить о деньгах.
Лола вспомнила, что вообще-то вычитаться деньги будут не из её кармана, и сразу как-то повеселела.
— А хотя… — она призадумалась. Сейчас все равно идти к этому бухгалтеру покойницы, сдавать чеки, отчитываться… Вот и выпросит на непредвиденные расходы.
— Что, есть надежда не делить жилплощадь с насекомыми?
— Я надеюсь утрясти этот вопрос.
— Что ж, — он встал со ступеньки. Поправил куртку, отряхнул штаны, — желаю удачи.
Входная дверь открылась и оттуда показался Хельм. Завидев Лолу с сигаретой, он скривился.
— Какой мерзкий запах!
— Да ты прям как дракон, — Лола гоготнула и выбросила окурок. Нет, драконом он быть не может.