— Не делай глупостей, Люк, — наконец нашлась Лола. Положила свою руку поверх руки брата и чуть сжала. Она помнила эту ладошку маленькой. А теперь это была рука высокого парня с длинными пальцами. Наверное, следующей осенью он уже будет выше её. — Пол не стоит твоей жизни. Не ломай ее из-за него.
— Если…
Она покачала головой, не дав ему договорить.
— Не надо, — Лола сжала его ладонь сильнее. — Мы справимся. Окей?
Люк ничего не ответил. Сверлил взглядом их сцепленные пальцы.
— Окей? — настойчивее повторила она. Брат неохотно кивнул. Помедлил и во второй раз кивнул уже более уверенно.
Лола не хотела думать, что Люк был способен на такой поступок. Нет, он не был идеальным пацаном. Скорее уж такой же подросток, как и все: покуривал иногда, дрался, домашку не делал… Но в школе он учился хорошо. У него был шанс вырваться, пойти в колледж, найти хорошую работу.
— Люк, ты же знаешь, что всегда можешь со мной поговорить? — Он кивнул. Поднял голову и улыбнулся Лоле. — Хорошо. Это хорошо.
Она надеялась, что Пол ещё не довел его до отчаяния. Ведь не довел же? Лола держалась. А Пол к ней и поприставать спьяну мог. Но Люк с ним почти не пересекался, так что, наверное… Нет, абсолютно точно, Пол не мог забраться ему в голову и выскрести мозг чайной ложечкой.
— Все нормально, расслабься, я просто размечтался, — Люк хмыкнул, отодвинув от себя чашку. — У тебя лицо такое, будто я его уже убил.
— Ты пугаешь меня до усрачки! Я же переживаю! — Лола стукнула его по колену. Люк потер ушибленное место, рассмеявшись.
— Пойду попробую ещё поспать. Спокойной, Эл.
— Вали давай, — не глядя на брата, бросила она, покручивая чашку в руках.
Он просто шутил. Ляпнул от балды. Лола не хотела даже думать, что её маленький брат мог бы и вправду убить кого-то. Пусть и такого мудилу, как Пола.
Лола завернулась в одеяло, которое стащила с дивана в гостиной, открыла окно на кухне и закурила.
Если Люк проснулся, то и Лейла, должно быть, тоже. И Лиз со своим остроухим.
Лола забралась на разделочный стол у форточки, обхватила колени свободной рукой. Докурила одну сигарету и сразу же схватилась за другую.
Пол не чурался распускать руки. Он пытался воспитывать и Лолу. Быстро только понял, что у него ничего не выйдет. В тот же день, как он дал ей оплеуху, начал ходить со сломанным носом. Лола взяла старую сувенирную копилку и вмазала ему. Била до тех пор, пока не выпустила весь гнев.
Пол был мертвецки пьян. Сопротивлялся очень вяло. Жалобно стонал. А Лола снова и снова замахивалась этим чертовым керамическим бульдогом. Она кричала, что не такая, как Бенни, не позволит ему и пальцем к себе прикоснуться, не позволит тронуть её сестер и брата.
Лиз и Люк с трудом оттащили беснующуюся Лолу от отчима. У того после побоища был сломан нос, набит фингал, остались синяки и ссадины. И он ведь не раз ещё пытался устроить Лоле темную.
Ей всегда везло. Иногда Пол просто трусил. Иногда она оказывалась в компании друзей, и он ничего не мог сделать. Иногда и полиция могла его напугать. Пару раз Бенни сама утихомиривала его. Конечно, если он не мог отлупить Лолу, то бил Бенни.
Почему мать оставалась с ним? Почему терпела все это? Разве Пол был хоть чем-то полезен? Он же даже не богач какой-нибудь. Обычный бесхребетный пьянчуга, который нашел себе в пару инфантильную слабачку. Да только вот Лола и трое мелких какого черта всегда оказывались втянуты в это безумие?
Лола докурила, соскочила со стола и пошла одеваться.
Она приготовила малышне завтрак, но есть с ними не осталась. Сразу пошла в квартиру, предвкушая очередной долгий рабочий день.
Лола толкнула входную дверь и вошла в старенький вестибюль. Полы под ногами противно заскрипели. Их давно уже пора было сменить.
Она поднялась по ступенькам на второй этаж. И замерла у одной из дверей, так и не дойдя до своей квартиры.
Ноа.
Лола чувствовала себя виноватой. Она должна была сказать ему, что у нее есть парень и что ему не на что рассчитывать, кроме разового перепихона, который позже не будет стоить и упоминания.
Лола чуть помялась у его двери и все-таки постучалась.
Вряд ли он ещё спит в восемь утра в понедельник. Скорее уж охотнее верилось, что Ноа уже свинтил на работу.
Никто не спешил открывать. Лола постучалась ещё раз. За дверью зашуршали шаги.
Ноа в одних пижамных штанах стоял на пороге. Чтобы не зависнуть на его подкаченной груди, нужно было быть слепым.
— Доброе утро, управляющая.