Пол проковылял мимо, зашел в свою спальню и уже оттуда выкрикнул:
— Завтрак отпад. Жаль, без бекона.
Лолу закоротило от омерзения. Все мысли из головы вылетели. Остались только даже для нее очень неприличные ругательства. Пол был ей так противен, что от этого заявления она просто заледенела.
Мало того, что он нахлебничал, так еще и был недоволен рационом!
Лола постояла с минуту, делая глубокие вдохи, и потащила вещи вниз.
Она ждала Майка у дороги и курила. Пальцы на холоде краснели.
Чертов, чертов, чертов мерзкий Пол! Что же он никак не оставит их семью в покое? Что еще ему нужно? Что? Он и так обобрал их! Больше нечего было закладывать.
Лола так злилась, что не заметила, как подъехал Майк на своем стареньком сером пикапе. В больнице для людей на машину получше не заработать. Точно не в мире драконов.
— Лола, — укоризненно протянул он. — Пахнет отвратительно!
Майк скривился и показательно не стал приближаться.
— Прости, — она бросила окурок под ноги и виновато улыбнулась, растирая бычок ботинком по тротуару. — Знаю, что тебе не нравится… Прости, правда. Пол просто так выбесил с самого утра. И Бенни…
— Говоришь так, будто это все в первый раз, — Майк усмехнулся, и Лола умолкла.
Она, кажется, смирилась с тем, что он ее совсем не понимает. Может, именно поэтому она никак не хотела съезжаться с этим почти идеальным парнем?
— Давай помогу.
Майк живенько закинул в багажник коробку, сумку и перемотанный скотчем черный мусорный мешок с одеялом, подушками и комплектом постельного белья. Он галантно открыл для Лолы дверь. Она залезла в машину и неловко поерзала на сиденье, проверила достаточно ли сухие и чистые ее ботинки для стерильного автомобиля Майкла.
— Какой адрес?
— Адрес? — она непонимающе нахмурилась. Спохватилась и полезла в сумку. — Секунду, сейчас посмотрю.
Нашла в договоре название улицы, номер дома и показала Майку.
— Это в этом же районе, — он бросил на Лолу скептический взгляд. — В какую авантюру ты ввязалась, Лола?
— Да почему сразу авантюру? Это просто работа, просто квартирное здание.
— Квартирное здание в этой ж…
Лола недовольно цокнула языком, и Майк поспешил исправиться.
— Существование этого района — одна большая авантюра. И ты собираешься управлять тут зданием? Хотя к чему это я… Не обижайся, но сам факт, что тебя наняли управляющей, уже о многом говорит.
Майк вывернул на дорогу. Машина медленно поплелась мимо стареньких обшарпанных домов.
— Да-да. Я в курсе, что таких, как я, только официантками берут. Хватит об этом.
Лола даже внимание не стала заострять на его словах. Во-первых, он говорил по делу: район и правда неблагополучный. Во-вторых, она закончила только старшую школу. Кто стал бы доверять необразованной девчонке целое здание? Ну разве что покойница.
— Я предлагал тебе закончить курсы медсестры. Всего пару лет, и ты могла бы работать в больнице.
— Майк, я уже говорила. Мне негде взять столько денег. И дети, и дом…
— Ладно, ладно. Я понял. Кстати, — он протянул руку за сиденье Лолы и достал оттуда стакан с кофе в картонном подстаканнике. — Это тебе.
Лола открыла пластиковую крышечку, принюхалась. Ванильный латте. Как любил Майк. Но не она.
— Спасибо.
— Пей быстрее. Мы уже подъезжаем.
— Ага.
Машина свернула на перекрестке. Лола с замиранием сердца приготовилась увидеть здание.
Она не могла сказать, что знала каждый угол в районе, ей некогда было бесцельно разгуливать по улицам. Лола бежала с одной подработки на другую и по сторонам особо не смотрела. Поэтому даже и представить не могла, что ждет ее на новом месте.
Глава 3
Машина остановилась напротив обшарпанного двухэтажного серого здания. Придомовая территория была ограждена обычной металлической сеткой. Во дворе скопилась гора мусора. Фасад здания пестрил нецензурщиной. Пара окон была заколочена.
— Приехали, — Майк повернул ключ в зажигании. — М-да… Так себе место. Чем тут управлять? Разве что сносом…
Лола бросила на него скептический взгляд.
— Как-нибудь справлюсь.
Она открыла дверь и вышла из машины. Кинула пустой стаканчик из-под кофе в кучу мусора во дворе. Снаружи все казалось не так чтобы очень критично. Да и в целом тихо.
Лола придирчиво осмотрела улицу.
Напротив была старая детская площадка. Пустующая. Ни одного ребенка. Зато валялись пустые банки из-под пива. Здание Лолы располагалось между двух точно таких же зданий. То, что слева, было поприличней. Посветлее, посвежее. То, что справа — заколочено. Рядом с забором была воткнута табличка «продается». Судя по всему, покупать его никто не спешил.