— Отметим закрытие сессии? — улыбнулся он.
— Надо подумать, — попыталась увильнуть я.
Если он продолжит предлагать встречи, я не выдержу и соглашусь, даже зная, что потом будет больно.
— После интервью точно стоит отметить. Ты все еще нервничаешь? — его пронзительный взгляд заставил меня потерять дар речи.
— Я стараюсь не думать о вопросах. Мечтаю только о том, как завалюсь спать на двенадцать часов, подальше от прессы, которая теперь не дает проходу. Да, работа — это хорошо, но я не привыкла, чтобы каждый мой шаг разбирали под микроскопом, — устало потерла глаза.
— Ты читаешь все, что пишут? — удивился Алекс.
— Алина показывает каждую статью, радуется нашему успеху. Да и трудно не заметить, когда все соцсети пестрят заголовками.
— Ника, совет: перестань это делать. Я тоже сначала следил за каждой публикацией - это только мешает. А пишут далеко не всегда правду.
Его слова заставили меня вспомнить яркий заголовок «Олимпийская надежда России. Почему на грядущей Олимпиаде нужно ставить на Нику Властовскую?». Когда я увидела статью с этим названием, мне не стало приятно от высокой оценки прессы, а стало страшно подвести страну, тренеров, родных и себя. А обо мне и фигурном катании пишут все же не так много, как об Алексе.
— Как ты с этим справляешься? — спросила я у входа в студию.
— Включаю холодный расчет. Пусть пишут, пока это полезно для карьеры. Иначе невозможно было бы работать, — он открыл передо мной дверь.
В лифте мы молчали. На пятом этаже нас встретила суматоха подготовки — стилисты, ассистенты, техники.
— Здесь мне придется тебя оставить, — Алекс отпустил мою руку. — Увидимся перед выходом.
— Удачи, — постаралась я улыбнуться как можно увереннее и пошла в гримерку за девушкой, которая уже ждала меня.
Следующий час стал пыткой. Визажист и стилист оказались сплетницами, обсуждавшими всех знаменитостей. Я уже обрадовалась, что меня оставили в покое, как одна из них спросила:
— Ну и как тебе удалось его подцепить?
— Простите? — я не сразу поняла, что вопрос адресован мне.
— Да ладно, не притворяйся. Чем ты его взяла? Внешность у тебя обычная, фигура так себе... Должно быть, у тебя есть особые таланты?
На секунду я онемела. В ее словах была доля правды - я действительно не блистала красотой. Но ее намеки на наши с Алексом отношения...
Дрожа от ярости, я вскочила из кресла, схватила вещи и выбежала из гримерки.
В туалетной кабинке я изо всех сил сдерживала слезы. Именно сейчас хотелось быть уверенной и красивой, а я чувствовала себя жалкой. Противоречивые чувства к Алексу, осознание собственной неполноценности, одиночество — все нахлынуло разом.
Их мыслей меня вырвал звук нового сообщения. Открыв мессенджер, я увидела то, из-за чего почти перестала волноваться...
Анонимный отправитель:
Думаешь я забыл о тебе, Ника? На последних видео ты такая шикарная! Повзрослела и теперь ты мне еще больше нравишься. Я сейчас около твоей квартиры. Жду не дождусь когда мы с тобой порезвимся, после твоих съемок.
Глава 13.2
Сталкер, которого я так боялась, все-таки вернулся. По телу пробежал холод, руки задрожали. Паническая атака была близка, но я собрала волю в кулак - сейчас нельзя было давать слабину. Заблокировав телефон, я вышла из туалета, отложив решение проблемы на потом.
— Вы Ника? — окликнул меня молодой человек с планшетом.
— Да.
— Вас уже ищут. Выход на площадку прямо по коридору, — он указал направление и поспешил дальше.
Я ускорила шаг и чуть не столкнулась с Алексом, выходившим из своей гримерки.
— Осторожнее, — он молниеносно обнял меня за талию, внимательно всматриваясь в лицо. — Ты дрожишь. Что случилось? Только не говори, что всё в порядке.
Он читал меня как открытую книгу, чувствовал малейшие изменения настроения. И снова я не знала, как реагировать на эту проницательность. Как же сильно все запуталось!
— Я расскажу после съемок. Обещаю.
— Ладно. Ты прекрасно выглядишь. Не волнуйся, всё будет хорошо. Сделаем пару фото?
Я никогда не верила в комплименты, да и делали мне их всего пару раз в жизни, но сейчас, хоть я и убеждала себя в том, что это всего лишь слова, сердце готово было выпрыгнуть из груди.
— Подожди! Давай кое-что поправим, — я потянулась к его идеально уложенным волосам, пытаясь отвлечься от нахлынувших эмоций. — Твой стилист явно хотел сделать тебе "медвежью услугу".
— Я тебе доверяю, — коротко ответил он и посмотрел на меня каким-то непонятным взглядом, в котором читались нежность и полная уверенность.