— Идея витала давно, но не было подходящей песни. "Осколки льда" сошлось идеально — и название, и текст намекали на историю любви. Я хотел показать обычного парня, которого не замечает успешная девушка. У неё есть всё, у него — ничего, что он мог бы предложить. Со временем он добивается признания, а она осознаёт своё одиночество за спортивными достижениями. Они встречаются на её ледовом шоу и влюбляются, — вдохновенно рассказывал Алекс.
Я слушала его, открывая для себя новую грань его личности. С каким доверием он делился сокровенным перед незнакомыми людьми! Я бы побоялась распахивать душу перед людьми, которых практически не знаю.
— Сладкая романтика. Тебя не смущает, что за тобой закрепился образ романтического героя? Даже сегодня в студии — сплошь женская аудитория. Не думал выйти за рамки и записать что-то более роковое? Привлёк бы мужскую аудиторию.
— А что плохого в романтических балладах? Мне не стыдно за то, что я делаю, и я благодарен фанатам за их поддержку. Рок? Не исключаю, но делать что-то в угоду кому-то — не моё.
— Что ж, принципиальный ты человек, Алекс! Ника, следующий вопрос для тебя: каково было выходить на лёд после двухлетнего перерыва? Не разучилась кататься? — усмехнулся Сороколетов.
— Я благодарна Алексу за возможность вернуться на лёд. Да, за такой срок теряешь ощущение, приходилось заново вспоминать элементы, которые раньше давались легко. Но как же здорово было просто кататься в удовольствие! Даже приходить домой без сил было радостно, — сказала я, сама удивляясь своей искренности.
Клип вскрыл старые раны, но и помог понять: я скучаю по льду. Давно забытые эмоции, драйв, желание доказать себе, что ещё что-то могу. От этого осознания стало одновременно радостно и тревожно. Нет, я же обещала себе больше не возвращаться к тому, что однажды сломало меня.
— Пока мы готовились к шоу, всплыла интересная информация. Говорят, на кастинге Ника выступила хуже других. Почему же ты выбрал именно её, Алекс? Может, мы чего-то не знаем?
От этих слов кольнуло в груди. Я знала, что мне нечем крыть, и почувствовала, как подступают слёзы. Нет, только не сейчас. Дома наплачусь вволю.
— Не знаю, кто распускает слухи, но явно этот человек не может смириться с поражением. Решение было за мной — я выбрал Нику. Увидел в ней идеальную девушку для роли. И она справилась прекрасно! Я знаю, как она самокритична. Она приходила на лёд первой и уходила последней, делая больше, чем требовалось. Не вижу смысла это обсуждать, — чётко сказал Алекс, мягко поглаживая мою ладонь.
У меня перехватило дыхание. Неужели он действительно так думает? Но я же просто делала свою работу. Да ещё и испугалась того поцелуя... Почему он защищает меня, несмотря на все проблемы, которые я ему доставила?
— Ну что ж, наверное, это просто слухи, — едко улыбнулся Сороколетов. — Ника, а не думала ли ты о возвращении в большой спорт?
Вот он — вопрос, которого я больше всего боялась. Что ответить, когда сама не знаю?
— Это сложно. Если вчера я бы сказала твёрдое "нет", то сегодня — "не знаю".
— От чего будет зависеть решение?
— От того, появится ли желание соревноваться, — пусть он уже отстанет!
— Ника, готовясь к шоу, мы не могли обойти тему твоего возможного возвращения и попросили заслуженного тренера России Лилию Касьянову дать комментарий о твоём катании в клипе. Посмотрим?
Ледяная волна страха окатила меня с головы до ног. Я прекрасно помнила, как на контрольных прокатах выжимала из себя все, чтобы заслужить похвалу этой женщины. Её комментарии, чудовищно болезненные, тем не менее помогали увидеть своё катание под другим углом, выявить слабые места. В первый взрослый сезон я несколько раз получала от неё похвалу — для меня это значило больше любой медали. Сейчас же от неё явно не стоило ждать ничего хорошего.
Я одеревенело кивнула и сильнее сжала руку Алекса.
На экране появилось заранее записанное видео. Лилия смотрела клип на смартфоне, а для зрителей показывали мой прокат, чтобы комментарии тренера были понятнее.
— Ника Властовская... Да, была многообещающей девочкой с потенциалом. Оценить её нынешнее катание? Да что там оценивать! — её голос звучал презрительно. — Одноразовая чемпионка, распустившая себя. Если хочет вернуться — а я очень сомневаюсь — сначала нужно похудеть. С таким весом в спорте высоких достижений будет просто невозможно. Да и фигурное катание уже не то — сейчас всё решает сложность. А Ника, насколько я помню, не владеет всем арсеналом четверных прыжков. Если вернётся — ждёт адская работа. Хотя... не думаю, что она вернётся.