— Нам нужно ваше общее фото! Мама и дочь! Это же отлично вписывается в ценности нашего бренда, — сказала появившаяся под занавес съемок незнакомая высокая женщина. По строгому, но явно дорогому костюму было очевидно, что она входит в состав управляющих компанией.
— Только если Ника не против, — улыбнулась мама, обнимая меня за плечи.
А как я могу быть против, когда в такие моменты она становится такой внимательной и мягкой ко мне?
— Конечно я не против, — искренне улыбнулась я.
Фотограф сделал еще несколько кадров, после чего нас пригласили пройти в другой зал к гостям. По случаю выхода бренда на новый рынок, планировалась пресс-конференция, где меня должны были представить в качестве амбассадора перед гостями и друзьями компании.
Все шло как обычно ровно до того момента, пока меня не попросили подняться на сцену чтобы сказать несколько слов от себя.
— Добрый вечер и спасибо, что пришли! Для меня большая честь быть здесь сегодня. Я пользуюсь косметикой Lighthold уже три года и остаюсь её преданной поклонницей. Никогда не думала, что стану амбассадором любимого бренда... — голос дрогнул, когда я мельком заметила его в тёмном углу зала. Он стоял с бокалом шампанского, и его взгляд буквально прожигал меня насквозь. — Безмерно благодарна команде... и особенно маме... за поддержку...
Спускаясь со сцены, я споткнулась и едва не упала.
— Почему ты никогда ничего не можешь сделать как следует? — прошипела мама. — Речь была неуверенной, никакой радости. Это просто позор!
Если кто-то говорит, что сердце разбивается только один раз — не верьте. Моё разбивалось снова и снова каждый раз, когда я разочаровывала маму.
— Прости, — тихо сказала я.
Дальше меня закружил водоворот поздравлений и знакомств. Я окончательно запуталась в именах, должностях и названиях СМИ, поэтому просто улыбалась и кивала, вставляя пару слов, когда меня о чём-то спрашивали. Страх, сжавший сердце при виде Никиты, никуда не исчез. Каждый раз, когда ко мне подходил новый человек, я ждала, что рядом появится он.
Остро чувствуя опасность, я решила уехать пораньше. Найдя в зале Алину, я увидела, что она поглощена рабочими обсуждениями, и не решилась её отвлекать.
Внезапно холодные пальцы впились в моё запястье, и меня резко дёрнули в сторону. Сердце ёкнуло - Никита не собирался меня отпускать. Я попыталась закричать, но он мгновенно зажал мне рот ладонью. Я упиралась ногами в пол, била его локтями, но всё было бесполезно. На каждое сопротивление он отвечал сдавленным смехом, который до сих пор преследует в моих кошмарах.
Когда Никита затащил меня в туалет, я поняла, что он все рассчитал: поблизости не было никого, кто бы мог прийти на помощь. Я оказалась в западне. Не теряя времени он полез ко мне с поцелуями, попутно задирая красивое изумрудное платье, которое еще этим утром я считала одним из самых красивых в своем гардеробе. С того вечера этот цвет ассоциировался у меня с тем, что я отчаянно пыталась забыть.
— Весь вечер сводишь меня с ума, чертовка, — задыхаясь зашептал он мне на ухо. — Без платья ты будешь выглядеть еще лучше.
Я продолжала бить его везде, где могла достать. Из-за слез и ужаса я почти не видела что делаю. Где-то издалека я услышала треск ткани. Никита прижался еще ближе ко мне, обдавая удушливым запахом мяты. В этот момент мне удалось поцарапать его холеное лицо. Он явно не ожидал этого и выпустил меня из железной хватки. Я кинулась к двери, распахнула ее и во весь голос закричала:
— Помогите!
— Зря ты это сделала, — злобно прошипел он, выходя следом и шлёпнув меня по попе. Этот унизительный жест заставил меня разрыдаться.
Я бросилась к Алине, уже спешившей на мой крик.
— Стой! — крикнула она Никите, но тот уже скрылся за поворотом.
— Алина, — я всхлипнула и осела прямо на холодный пол.
— Мы это так не оставим, Ника. Он не успел ничего сделать? — сев рядом со мной, она обняла меня и погладила по голове.
Я отрицательно мотнула головой.
— Как я вернусь в зал в таком виде? — оглядев разорванное платье спросила я.
— Сейчас что-нибудь придумаем, — спокойно ответила она.
— Что здесь происходит? — в коридоре появилась та самая женщина, которая подала идею с совместным фото с мамой.
— Ольга, а мне тоже очень интересно знать, что здесь происходит? Почему среди гостей есть такие скандальные личности, как Никита Царев? — жестко спросила Алина.
— Он важный клиент нашего бренда. Не понимаю вашей реакции.