— Алина, не надо... — попросила я, сгорая от стыда.
— Моя реакция потому, что он уже не первый раз домогается Ники! Вам нравится, когда вашего амбассадора чуть не насилуют на собственной презентации?
— Вы слишком остро реагируете. Разве нам всем нужен скандал? Давайте решим всё цивилизованно. Мы увеличим гонорар Ники на двадцать процентов, — испугавшись последствий предложила Ольга.
— Вы действительно думаете, что деньгами можно купить её душевное спокойствие? — Алина сжала кулаки.
Ольга замялась, не зная что ответить.
— Я согласна на всё, — поднялась с пола, судорожно обхватив себя за плечи. — Можно мне просто уехать?
— Конечно! Мой водитель отвезёт вас, — Ольга поспешно накинула на меня свой пиджак. — Провожу до машины.
На ее счастье по пути к парковке нам никто не встретился. Ольга убедилась, что я села в машину, а Алина отказалась ехать:
— Мне нужно обсудить детали контракта.
— Позови маму, — попросила я шёпотом. — Только... не говори ей правду.
— Всё будет хорошо, — она резко захлопнула дверь.
Через пять минут рядом села мама.
— Алина всё рассказала, — начала она, не глядя на меня. — Объясни мне одно: зачем ты вообще связалась с этим Царёвым?
Машина тронулась. Я сжала разорванный подол платья.
— Мам, тебя вообще волнует, как я себя чувствую? — отстраненно спросила я, зная, что на самом деле ее это не интересует.
— Если бы ты не вела себя как доступная... — она резко оборвала себя. — Хотя... твоё поведение сыграло нам на руку. Они повысили гонорар.
Я почувствовала себя униженной еще сильнее. Ее слова были хуже пощечины и отвратительных прикосновений Никиты. Даже в такой ситуации она думала не обо мне, а о своей выгоде. Остаток дороги мы провели в молчании, а потом также молча разошлись по комнатам.
Всю ночь я просыпалась в холодном поту. В беспокойном сне я снова и снова видела отвратительную сцену произошедшего на вечеринке. Утром я проснулась с высокой температурой и еще целую неделю провела в постели свалившись с простудой. Вызванный врач только развел руками:
— Переутомление и стресс. Вам нужен отдых.
Но какой мог быть отдых, когда до Олимпиады оставались считанные месяцы?
Тогда я еще не знала, что самая большая мечта обернется для меня судьбоносным ударом.
Глава 17
Ноябрь 2021
Ника
Это была наша последняя встреча. По крайней мере мне так казалось до сегодняшнего дня. Тренировка затянулась допоздна — я осталась отрабатывать элементы, когда часы показывали уже 20:30. Выходя с катка, я проверила телефон:
Alina: «Прости, сегодня никак не успею тебя забрать. Задержались в офисе :(»
"Ладно, доберусь сама", — подумала я, озираясь по сторонам. После той вечеринки новостей о Никите не было, но тревога сжала горло. Чтобы отвлечься, я вставила наушники и зашагала к метро, намеренно выбирая освещённые людные улицы, даже если это удлиняло путь. Пусть лучше мама поругает за опоздание, чем...
Через сорок минут я вышла на своей станции. До дома оставалось пройти небольшой парк, магазин, перейти дорогу и зайти во двор. Когда я шла через темный парк, я поняла, что что-то не так. Я оглянулась и заметила высокого парня, лица которого в темноте не могла разглядеть.
Через сорок минут я вышла на своей станции. До дома оставалось пройти парк, магазин и перейти дорогу. Когда я углубилась в тёмную аллею, по спине пробежали мурашки. Оглянувшись, я заметила высокую фигуру в десяти шагах позади.
«Спокойно, Ника. Это просто совпадение. Мало ли кто возвращается домой поздно вечером», — попыталась я успокоить себя, когда сердце зашлось от ужаса.
На всякий случай я достала телефон и набрала маму. Гудки все шли, а ответа не было. Впрочем, ничего нового.
Я ускорила шаг и через несколько минут обернулась проверить, идет ли парень за мной. Как оказалось, предчувствие меня не обмануло. В свете фонаря я смогла детально рассмотреть его и поняла, что нужно бежать. Мой мучитель вернулся.
— Ты не убежишь, Ника! — его голос эхом разнёсся по парку.
Улицы были пустынны. Единственное спасение — круглосуточный магазин с красной вывеской впереди. Поскользнувшись на луже, я рухнула на асфальт, но мгновенно вскочила и влетела в двери.
На всякий случай я перестраховалась и прошла вглубь зала, стараясь затеряться за полками. Несколько минут я пребывала с каком-то странном состоянии: все чувства отключились, мыслей в голове просто не было. Я рассматривала цветные этикетки банок, бродила между двумя стеллажами и оттягивала момент, когда нужно было снова выйти на улицу.