— Ты... фигуристка? — внезапно спросил он, пристально рассматривая меня.
От его внимательного взгляда мне стало не по себе. Обычно люди скользят взглядом и тут же забывают о моем существовании. А его глаза... в них было что-то глубокое.
— Да, — коротко ответила я. — Мы не небожители, легко скользящие по льду. После таких тренировок, как сегодня, хочется лечь и не вставать неделю.
— Никогда не интересовался фигурным катанием, — признался он.
— Это не каждому интересно, — пожала я плечами.
— Можно задать тебе вопрос? — он закусил губу.
— Зависит от вопроса.
— Как ты справляешься, когда наступает черная полоса?
Я задумалась на мгновение:
— Просто понимаю, что я не могу свернуть с выбранного пути. Злюсь, плачу, разбиваю коленки в кровь, но хочу сделать так, чтобы все получилось. И плевать, сколько времени это займет. Но в первую очередь понимаю, что сложности не навсегда. Преодолев их я стану сильнее, — честно ответила я.
Какое-то время мы сидели в молчании. Я задумалась о том, как же парню тяжело в незнакомом городе безо всякой поддержки, а он, кажется обдумывал мои слова. Допив свой латте я заметила, как он снова загрустил и от этого у меня защемило сердце. Неожиданно для себя я поднялась со своего места и пересела на диванчик рядом с ним, а затем крепко обняла парня. Сначала он вздрогнул и я испугалась того, что сделала что-то не так, но в следующее мгновение он обнял меня в ответ и крепче прижал к себе.
— Я обычно так просто ни с кем не обнимаюсь, — прошептала я ему на ухо. — Просто сегодня... особый случай.
— Вот ты где! — внезапно раздался мужской голос. — Парень, как хорошо, что ты не ушел. И, как вижу, уже нашел компанию.
Я вскочила, разрывая объятия и посмотрела на молодого мужчину в дорогом темном костюме и с дорогими часами на запястье, стоящего возле нашего столика. Что-то подсказывало мне, что это и есть Олег Ларин, о котором мне рассказывал собеседник.
— Я просто... хотела его поддержать, — смущенно пробормотала я.
— Верю, верю, — он добродушно усмехнулся. — Но вынужден прервать — срочное дело.
— Что ж, мне уже пора, и так засиделись, — я спешно стала собирать вещи, чтобы не мешать их разговору.
— Подожди, давай я хотя бы провожу тебя до метро, — вскочил со своего места парень.
— Не нужно, — твердо ответила я, чтобы он не испортил себе возможное удачное будущее. — Удачи тебе.
— Скажи хотя бы как тебя зовут, — настаивал он, не обращая внимания на мужчину, который явно торопился.
— Ника, — бросила я на парня прощальный взгляд и выскочила на улицу.
Глава 20
Настоящее
Алекс
Она вспомнила. Для Ники та встреча была мимолетным эпизодом успешного сезона, а для меня - поворотным моментом всей жизни. Вернувшись в съемную квартиру тем вечером, я бросился искать ее в соцсетях, зная лишь имя и что она фигуристка. Когда обнаружил, что шестнадцатилетняя девушка уже выиграла несколько международных наград, был потрясен. Ника Властовская — имя идеально подходило ей. Хрупкая кудрявая брюнетка с пронзительными зелеными глазами пленила меня с первого взгляда, оставив без шансов забыть. До утра я смотрел одно за другим ее выступления. Предложение Олега Сергеевича отошло на второй план — меня окрыляло новое, необъяснимое чувство к практически незнакомой девушке.
С той встречи начал следить за фигурным катанием, посещал соревнования с ее участием. Никогда не признался бы, что это я присылал букеты на каток, но проклятый Сороколетов со своими вопросами выбил почву из-под ног. Когда Ника сама захотела узнать правду, скрывать стало бессмысленно.
— Но я же тогда ничего особенного не сделала, — удивленно сказала Ника, вырвав меня из воспоминаний.
— Ты изменила мою жизнь просто своим появлением. Ты принесла удачу и показала, что черная полоса когда-то заканчивается. Ты подарила мне надежду.
— Мне кажется, ты преувеличиваешь, — смущенно ответила она.
— Нет. Я благодарен тебе, Ника. И счастлив, что могу сказать тебе это лично.
Она посмотрела мне в глаза:
— А цветы? Как ты это объяснишь?
Умеет же она докапываться до вещей, которые мне бы не хотелось объяснять.
— Просто хотел порадовать тебя, — коротко пояснил я.
— Но они же были такими дорогими... Не стоило...