Минут через двадцать на меня навалилась усталость, и я стала клевать носом. Неудивительно — больше двух лет без тренировок дали о себе знать, и организм решил отключиться. Улицы слились в туманное марево, и я заснула.
Глава 5
Алекс
— Алекс, простите её. Ника ненавидит, когда я распространяюсь о её трудностях, но последнее время ей тяжело. Сессия, бесконечные поиски работы... — Алина попыталась выгородить свою подопечную, пока та спала.
— Не нужно, я уже всё понял. За пару часов общения увидел, как яростно она готова отшивать любого, кто хотя бы на секунду допустит мысль её пожалеть, — ответил я, бросая взгляд на свернувшуюся на соседнем сиденье девушку.
— В этом вся Ника, — задумчиво подтвердила Алина. — Раньше она была совсем другой: улыбчивой, дружелюбной, обожала фигурное катание так, как мало кто его любит. Её со льда было не утащить — все расходились, а она могла ещё час кататься. Но эта история с допингом перечеркнула всё. Теперь на лёд её не заманишь ничем.
— Как же вам тогда удалось уговорить её прийти на кастинг? — мне становилось всё интереснее.
— Она мне не чужая. Вижу, как страдает безо льда, хоть и не признаёт этого. Да и вы понимаете — ей нужно на что-то жить, думать о будущем, — Алина вздохнула. — Алекс, а вы, как я вижу, в курсе всех новостей фигурного катания? Откуда такая любовь к этому спорту?
— Всё просто. Именно её история заставила меня заинтересоваться фигурным катанием. С тех пор в свободное время слежу за соревнованиями, иногда хожу на шоу, — пояснил я, поворачивая направо. — Её отстранение заканчивается скоро, но, судя по всему, возвращаться в спорт она не хочет?
— Сложный вопрос. Порой я совсем её не понимаю и серьёзно беспокоюсь — у неё нет никаких планов на будущее, — разоткровенничалась Алина.
— Алина, извините за личный вопрос, но почему именно вы занимаетесь делами Ники? Обычно о будущем думают родители.
— У неё есть только мама. После Олимпиады она вышла замуж и уехала в Сосногорск. Лучше не будем об этом — чужая семья потемки. Ника сама вам расскажет, если сочтёт нужным.
Остаток пути мы ехали молча. Да, всё оказалось ещё хуже, чем казалось. Я заехал в район и спросил:
— Где ваш дом?
— Вот здесь направо. Спасибо, что довезли.
— Алина, вы уверены, что участие в клипе не сделает Нике ещё хуже? — теперь я уже сомневался в правильности этой затеи.
— Ей пора посмотреть своим страхам в глаза. Возможно, эти съёмки помогут ей что-то изменить в себе, — уверенно сказала она, когда я заглушил двигатель. — Не волнуйтесь, она не из тех, кто подведёт. Раз договорились — значит, сделает.
— В этом я уверен, — потряс Нику за плечо. — Просыпайся.
Глава 6
Ника
Проснулась я от того, что кто-то осторожно тряс меня за плечо.
Кастинг, лёд, сорванная программа, слёзы, разговор с Алексом Вороновым... Так это всё не сон! Боже, как я опозорилась! — от переизбытка стыда я подпрыгнула и ударилась головой о потолок машины.
— Осторожнее, — мягко сказал он. — Сильно ударилась?
— Нет, — односложно ответила я, быстро открывая дверь и выходя наружу. Алина тут же бросила на меня предупреждающий взгляд. — Спасибо, Алекс! — едко добавила я, обернувшись к нему.
На прощание он махнул нам рукой, и через пару секунд его машина скрылась за поворотом.
— Ника, я понимаю, что тебе тяжело. Я закрываю глаза на то, что ты срываешься на мне, как могу поддерживаю тебя, но то, как ты сегодня хамила Алексу, уже ни в какие рамки не лезет! — начала она отчитывать меня, едва мы остались одни.
— Я пошла на этот кастинг только из уважения к тебе. Алина, я же говорила, что не хочу больше видеть лёд, а теперь мне придётся переступать через себя, чтобы не подвести людей! — в очередной раз я сорвалась на неё, понимая, что потом пожалею об этом, но не в силах остановиться.
— Вот и хорошо. Пора немного подумать о других, а не только о себе, — сказала она, доставая ключи от квартиры. — Наверное, я была не права, когда позволяла тебе делать всё, что захочется.