Васька негромко зашипела, заметив на моём предплечье руку Арабского, и махнула лапой в попытке оцарапать.
— Правильно, так его, — поддержала я хвостатую подругу. Егор, впрочем, уже был наученный, а потому отдёрнул ладонь, переложил её на мое плечо и сдернул с подоконника.
— Пошли, поговорим, — произнёс он и потянул с кухни. Я виновато взглянула на Карамзину, получив ее понимающую улыбку в ответ, вышла в зал и почти сразу же, как дверь закрылась, была прижата к стене. Предплечье несильно вжалось в шею.
— Какого черта, Арабский? Ты что-то не то сегодня курил? — прошипела я шёпотом, стараясь не повышать голос, чтобы Настя ничего не услышала.
Егор, кажется, даже не услышал этого и только ближе наклонился к моему лицу. Голос опять звучал спокойно, ровно, холодно и ужасающе до дрожи, пробежавшей по спине сверху вниз.
— Ты где нашла её?
— Это моя одноклассница бывшая. В баре подошла ко мне — сказала, что Антон Шерементьев направил, — прямо ответила я, решив не скрытничать. Не то место и не та ситуация, чтобы что-то недоговаривать, да и рука, вжимающаяся в шею, как-то не способствует вранью. Арабский понял значение моего взгляда и убрал руку, шагнув в сторону. Взгляд выглядел серьёзно и как-то излишне сосредоточенно. — Арабский? Что-то не так? — я поджала губы. — Егор?..
— Это Анастасия Карамзина, — произнес он. Я нахмурилась. Это было сказано так, будто это уже должно было всё объяснять.
— Я знаю. И что же такого в том, что это Анастасия Карамзи…
— Это падчерица Куницына, — произнес Егор и сложил руки на груди. — Внезапно, не правда ли?
11 часть
Если бы сейчас где-нибудь поблизости оказался фотограф, то он поспешил бы немедленно запечатлить выражение моего лица, чтобы через много-много лет показывать его внукам в качестве примера глубочайшего шока. Я аккуратно вернула на место отвисшую челюсть и попыталась собрать мысли в кучку.
— Это может быть простым совпадением, — каким-то механическим голосом пробормотала я, невольно оглядываясь на кухонную дверь. Совсем необязательно, чтобы Куницын подсылал её. Может быть, он просто действительно меркантильный маньяк, который хочет убить собственную падчерицу и… меня. Что, к слову, совсем нелогично. Что ему может от меня понадобиться?
— Не многовато ли совпадений? — скептически вскинул бровь Арабский. Я недовольно взглянула на него, между делом расстегивая и снимая жилетку, чтобы остаться в простом свитере на голую кожу. В квартире было жарко, несмотря на открытые форточки, но пока что можно было перетерпеть и в уличной одежде.
— И что ты предлагаешь? Выгнать её прямо сейчас на улицу? А что, если ей действительно угрожает опасность? — Егор проследил взглядом мои действия и выжидающе уставился на свитер, будто бы ожидая продолжения. — Мои глаза выше, бабник, — фыркнула я негромко. Арабский самодовольно усмехнулся.
— Знаешь, чего я действительно не понимаю? — он дождался моего вопросительного взгляда. — Вы же даже не подруги. Ты видела её давным-давно еще в школе. На друзей не разлей вода вы не тянете, особой дружбы между вами я не заметил — мало того, это скорее напряженность, нежели какие-то доброжелательные чувства. Почему ты так хочешь ей помочь?
Вопреки собственным ожиданиям, я совсем немного смутилась, пусть внешне и не показала этого. Мне не хотелось рассказывать Арабскому о том, какой я стервой была в школьные годы и как относилась к тем, кто был хоть немного не «круче» меня. Свои детские тайны я предпочитала оставлять при себе.
— У нас с ней похожая ситуация, — холодно произнесла я, чтобы не выдавать своей скованности от вопроса.
— Марьина, — предупреждающе протянул Егор.
— И, возможно, даже один недоброжелатель, — с нажимом продолжила я, начисто игнорируя собеседника. — Так что, будь добр, перестань копаться в причинах моих поступков, а лучше подумай, как ей можно помочь.
— С тобой невозможно разговаривать, — прокомментировал мои слова Арабский. Мне было нечего ему возразить.
На кухню мы вернулись, договорившись, что по легенде Куницына мы не знаем и вообще слышим о нем в первый раз. Теперь становилось понятным, почему Антон направил Карамзину именно к нам. Верно, зачем ему собирать информацию на человека, рискуя быть пойманным, когда можно просто перенаправить несчастную жертву к людям, которые знают всю подноготную подозреваемого. Тем не менее, моей злости на Шерементьева это не отменяло, и я планировала завтра позвонить ему или даже заехать в гости, чтобы сказать на ушко пару ласковых. Решил, что если у меня последнее время проблем поуменьшилось, то можно подкинуть новых? Такое со мной не пройдёт!