— Сейчас — нет, — не стал спорить мужчина и выложил телефон на стол, пододвинул его ко мне кончиком пальца. — А вот в первые минуты нашего общения была тем ещё кактусом. Дальше ведь будет лучше?
Я рассмеялась, отрицательно качая головой, и ловко сцапала телефон.
— Извините, Вячеслав, но никакого «дальше» не будет.
Наверное, в глубине душе я уже тогда знала, что ошибаюсь.
В следующий раз Вячеслав позвонил вечером того же дня.
Я в тот момент как раз созвонилась с менеджером клуба, чтобы попросить отгул на несколько дней, расположилась в своём любимом кресле, в котором провела большую часть своей подростковой жизни, и приготовилась занять ночь просмотром какого-то нового недлинного сериальчика британской продукции, а трель телефона бесцеремонно разрушила мои планы. Незнакомый номер выглядел подозрительно. У меня сейчас всё выглядело подозрительно, учитывая то, что я подсознательно ждала звонка от Арабского, который собиралась демонстративно отклонить. Егор разыскивать меня, кажется, даже и не думал, давая полную свободу действий.
Замечательно.
— Слушаю, — я приняла вызов, между делом принюхиваясь к запахам. Родители, кажется, решили устроить настоящий пир в честь возвращения блудной дочери, потому что другого объяснения боевым действиям на кухне я придумать не смогла бы. Пару раз я видела через приоткрытую дверь, как мать, вся измазанная мукой и хитро посмеивающаяся, пробегала в ванную, чтобы перед зеркалом привести себя в должный вид.
— Алиса, — с лёгкой насмешкой проговорил мой невидимый собеседник. Я узнала его моментально — слишком уж характерные интонации были в этом голосе.
— Мужчина в черной куртке, — невозмутимо произнесла я. Вячеслав рассмеялся, но я его веселья не разделяла. Пауза затянулась, я нахмурилась. — Я занята.
— Лгунья, ничем ты не занята, я же вижу, — мягко заметил мужчина. Взгляд невольно вскользнул к окну, будто бы с земли и правда можно было разглядеть, что происходит на шестом этаже. Только спустя несколько секунд я вспомнила, что мой собеседник не может знать, где я живу, потому что мы встречались совершенно в другом месте, а до дома я добиралась на автобусе. Что-то мне слабо верилось, что этот человек мог проследить за мной. Полгода никому не нужна была, и сейчас тоже ничего не изменилось. — Алиса?
Он не забывал моё имя. В отличие от некоторых.
— Вячеслав? — на пробу произнесла я негромко, почему-то улыбаясь. Чем-то он мне понравился. Улыбка в моем голосе не осталась незамеченной, потому что дальше мужчина заговорил уже напрямую.
— Не хочешь завтра погулять часов в пять вечера? Я завтра раньше освобождаюсь после работы, и у меня как раз есть пара билетов на одну приезжую выставку. Тебе понравится.
Я кивнула сама себе, коротко хмыкнув. Чего-то такого и стоило ожидать. Мне не первый раз приходилось знакомиться с людьми, которые после первой встречи желали продолжить общение. Будучи погружённой в учебу, а чуть позже — работу, я редко соглашалась на свидания. В моей ситуации соглашаться на свидания так и вообще было опасно, но… что уж там говорить, я слишком долго была одна.
— Я подумаю, — прямой ответ давать не хотелось. Мне нужна была возможность в любой момент передумать, потому что доверять человеку, которого я знала меньше суток, откровенно не получалось. Я поймала себя на мысли, что полностью доверяю, наверное, только Арабскому и отцу, в очередной раз разозлилась на себя и уже более мрачно добавила. — Позвоню завтра, когда решу.
Отключилась я сразу же, не дожидаясь ответа. Меня чуть напугало, что поначалу я хотела сразу же согласиться. Подобная легкомысленность не была мне свойственна, поэтому пришлось поспешно завершить разговор, чтобы успеть обдумать собственное решение и взвесить все плюсы и минусы.
Мобильник снова зазвенел. Я даже не посмотрела на него, возмущённо уставившись в стену перед собой. Нет, вы только посмотрите на него, какой настойчивый. Даже не собираюсь брать трубку. Подобная назойливость, между прочим, могла бы только оттолкнуть меня, а Вячеслав явно умел общаться с девушками, так что этот звонок несколько выбивался из общей картины, нарисованной мной.
Я всё-таки глянула на телефон.
Сердце, кажется, пропустило удар.
Арабский был зол. В первую очередь, конечно, на Алису, а уже после — на себя. Марьина уехала прошлой ночью, ничего толком не объяснив, и он честно дал ей весь день на то, чтобы построить обиженную девочку. Он видел её взгляд тогда, и девушка явно не одобряла его заботу о падчерице Куницына, но, черт возьми, Егор — всё-таки не хладнокровный подонок, чтобы просто пройти мимо ревущей девицы. Как и любого нормального мужчину, его женские слезы приводили его в абсолютно растерянное состояние, и даже несмотря на то, что эта самая девица ему совершенно не нравилась, не успокоить её он не мог.