лю. Важны усилия. Результаты. Они их увидят. На другом конце послышалось молчание, затем побежденный вздох. - Полагаю, ты прав, Брюс... Он не встретил никого на входе в кабинет, зашел внутрь и закрыл за собой дверь. Бросил взгляд на шахматную доску и пересек комнату, останавливаясь перед большой картиной, с холста сверху вниз на него взирали трое: мужчина, женщина и маленький темноволосый мальчик. Он заставил себя оторвать взгляд от портрета, поднял руку и набрал код на скрытой клавиатуре под золоченой рамой. Позади со знакомым звуком отъехала в сторону скрытая панель, и он, поправив галстук, направился к проему в стене. Пингвин, Харли Квинн, Джокер. Шанс, что кто-то из них окажется на свободе и переступит порог его кабинета был ничтожно мал. Но Брюс уже совершил непростительную ошибку, не заменив механизм после Освальда. Он не мог рассчитывать, что его враги станут держать язык за зубами - точно не Квинзель, и, как показал опыт, не Кобблпот. И Джокер, как и его имя, был дикой картой. Брюс не мог рисковать. Как только двери лифта разъехались, он нетерпеливо выскочил наружу. Кровь шумела в висках, сердце учащенно билось. Мышцы тела мучительно ныли, требуя разрядки. В душном помещении не хватало воздуха. Не хватало кружащей голову высоты и пьянящего свиста ветра в ушах, монотонного, непрекращающегося гула траффика по шоссе и запаха мокрого асфальта, не хватало отдающего металлом, пылью, камнем и ржавчиной запаха готэмских крыш, агрессивного и устойчивого запаха кожи, пороха и табака, стоящего за чертой того, где кончалось благополучие и начинался темный Готэм. Не хватало терпкого смрада утопающих в нищете и преступлениях районов, о которых так любил умалчивать Готэм, здороваясь за руку с Метрополисом, Чикаго и Нью Йорком, не хватало их едкого зловония, в котором состязались за первенство запахи дешевого алкоголя, наркотиков, секса, пота, мочи, безденежья, ненависти, отчаяния, болезней и смерти. Не хватало тяжести кевлара, уверенной упругости тяжелых и гибких подошв под ступнями, не хватало знакомого мягкого шороха складок плаща за спиной, не хватало брутальной и душной громоздкости маски, после которой лицо казалось чужим, а мышцы отказывались подчиняться, и улыбка не шла на лицо. Переоборудованное помещение встретило его полумраком. Из дальнего конца комнаты шел голубоватый свет. Тиффани не обернулась, когда он приблизился - она сидела к нему спиной, внимательно всматриваясь в экраны. При взгляде на них Брюса охватило неприятное чувство дежа вю. Часть камер, изображение с которых сводилось сейчас на мониторы, еще недавно принадлежала другому человеку. Покойнику. Он нашел их достаточно по городу, когда еще не снял с себя маску Бэтмена. Идея создать собственную сеть наблюдения раньше его посещала. Риддлера он мог благодарить за масштабы, в которые она вылилась. Если благодарить Риддлера за подобное не было безумием. Не спеша садиться, он с неприязнью уставился в мониторы. Код зеленый, Эйс Кемикалс, равнодушно уставился на него в ответ. - Займите место помощника пилота, капитан, - бодро отрапортовала Тиффани, не глядя протягивая ему пульт управления и очки виртуальной реальности со встроенными наушниками. Брюс оторвал взгляд от экранов и посмотрел на нее сверху вниз, прежде чем принять предметы из ее рук. По зрению полоснула ярко-розовая рваная полоса шрама на шоколадной коже, почти идентичный близнец рубца на кисти Джокера. Доля секунды. Именно столько отделяло ее от смерти. Доля секунды, и Тиффани бы не стало, как не стало бы шрама на ее руке. Брюс силой заглушил в себе несущийся по знакомой опасной тропке поток мыслей. Поглощенная игрой в шпионов, она не могла видеть, как ожесточилось его лицо. Брюс занял свободный стул справа. Кожаное сиденье скрипнуло под его весом. - Наслаждаешься игрой? - Спросил он, надевая очки. Прототип, работа Тиффани, собран ее руками, здесь, внизу. Достаточно тяжелые, но относительно комфортные. Шлем Бэтмена намного тяжелее - и удобнее. - Это фантастика, наблюдать за этими ребятами в действии, Брюс! - Ее голос звенел от энтузиазма. - Я знала, что они хороши, но я представить себе не могла, что они будут настолько мобильны и эффективны! Если хорошенько подналечь на эту идею, отпадет вообще надобность рисковать людьми! Кобблпот уже подналег. Брюс не ответил. Повисло тяжелое молчание, и через несколько секунд Тиффани, почувствовав неладное, бросила на него быстрый, настороженный взгляд. Увидев выражение на его лице она моргнула и виновато отвела взгляд. - Давай... Давай, пожалуй, сосредоточимся на настоящем. - Да. Давай, - он бросил короткий взгляд на три монитора, продолжающих вести наблюдение в здании Уэйн Энтерпрайзез, прежде чем переключить внимание обратно на скрючившееся среди других домов, похожее на выскочившую на теле города черную бородавку, здание завода. Множество зарегистрированных несчастных случаев на производстве. Еще больше скрытых. Шестнадцать судебных дел за последние десять лет, четыре смены руководства. Нелегальная торговля химикатами. Сброс отходов в реку - с полного одобрения мэра. Несколько пожаров - один около полутора года назад. Наконец, Джокер, похищение Аманды Уоллер и тройное убийство федералов. Брюс не верил в мистику, но даже ему начинало казаться, что место притягивает несчастья. - Одному из нас следует поглядывать на мониторы, - будничным тоном заметила Тиффани. Брюс снова глянул на нее, чувствуя, как меж бровей залегает складка, и промолчал. Ему не требовалось уточнять, что под этим человеком она подразумевает его. Он вполовину не управлялся с дронами так же хорошо, как она, и это автоматически делало его запасным на скамье в их команде. - Ал, ты там? - Вместо ответа спросил он. - Все еще. Вам не нужно беспокоиться о камерах, я слежу за периметром, Брюс, вы с Тиффани можете, эээ... Идти внутрь. - Мы уже внутри, - пальцы Тиффани ловко порхали по джойстику, корпус ее туловища слегка наклонялся и поворачивался, копируя направление движений дрона. Девушка купалась в своей стихии. - Я в атриуме. Брюс у служебного входа. - И они идут к тебе, Брюс, - в голосе Альфреда звучало легкое беспокойство. Словно им что-то могло угрожать на таком расстоянии. - Четверо. - Я вижу, - сухо оборвал его Брюс, следя за экранами. Камера, установленная напротив служебного выхода поймала в кадр четыре мужские фигуры. Смурные осенние краски и заходящее за крыши домов болезненно-яркое, красноватое солнце превращало их в контрастных вечерних сумерках в движущиеся черные силуэты. Люди держались стены завода и передвигались быстрым, крадущимся шагом, бросая по сторонам настороженные взгляды. Он сумел разглядеть у одного из них в руках низко опущенный пистолет. - Вооружены, - пробормотал он. - Заваливаться на химический завод с пушками? Не знаю, Брюс, - Тиффани покачала головой. - Существует же черный рынок. Что бы им не понадобилось... - Черный рынок оружия тоже существует, Тиффани, - сухо перебил он. - Это не помешало Пакту напасть на арсенал. Дети Аркхэма уже совершали налет на Эйс. Из сырья, которое они украли, были изготовлены наркотики. Этого больше не случится, - Брюс угрюмо уставился на монитор. Один из злоумышленников держался чуть впереди - сутулясь и нервно озираясь по сторонам, он вел за собой остальных. Не гангстер - слишком напряжен, неуверенная походка и чересчур очевидный страх выдавали в нем дилетанта. Свой человек изнутри, стукач, крыса. Скорее всего, кто-то из работников завода. Так они получили доступ к черному входу и смогли пройти мимо охраны. Все предприятие посреди красок еще не ушедшего дня было достаточно дерзким, несмотря на то, что завод не работал, а территорию слабо охраняли, и далеко не молодым сторожам платили едва доходившее до допустимого минимума жалованье. Но ночью охрана удваивалась, и завод патрулировал изнутри по меньшей мере один охранник. Таким образом, риск проникновения на объект до наступления темноты оправдывал себя. Из троих, следовавших за проводником, две здоровенные фигуры он определил по габаритам и характерной пружинистой, устойчивой и агрессивной походке как ударную силу операции. И четвертый, ниже всех ростом, тонкий и с уверенной, но лишенной характерной уличной задиристости поступью, не походил на типичного гангстера. Лидер. Брюса удивляло, что он пришел - мужчина не производил впечатление боевого человека. Он поднял правую руку и, секунду помедлив, включил виртуальную реальность, чувствуя, как расширяются зрачки, реагируя на смену картинки и резкое погружение в темноту. Он заморгал, давая себе время приспособиться. В монохромных зеленых тонах ночного видения перед ним предстала дверь служебного выхода. Его беспилотник был спрятан у потолка, меж двух тянущихся вдоль стены обшарпанных труб, крошечный и незаметный, куда меньше тех моделей, которые Тиффани использовала во времена Пакта. Модель-разведчик, маневренная, но уязвимая. Как раз для того, что им предстояло сделать. По ту сторону объектива дверь открылась, и мышцы его спины напряглись. Брюс ничего не мог с этим сделать, его тело само по себе подобралось, словно вжимаясь в спинку кресла он мог спрятаться от посторонних глаз, стать незаметнее. В реальности его дрон оставался неподвижным, и только это имело значение. Он мог спрятаться под стол. Мог забраться на потолок. Мог выбежать из комнаты. Неважно, что он сделае