-Ну, что ты, милая! - попытался смягчить её Битлер и даже приблизился к ней, но Грейс отстранилась от него ровно на столько, на сколько он подошёл к ней.
-Ладно, пойдёмте смотреть дом! - вдруг предложила Грейс, обращаясь не то к нему, не то к Ивану Аркадиевичу.
Она сделала несколько шагов к крыльцу, сопровождаемая рядом идущим слугой, который, - по нему было видно, - пребывал в полном недоумении от такого необычного внимания со стороны четы хозяев: их практически никогда невозможно было увидеть здесь вместе, а что касается Грейс, так она, вообще, наведывалась сюда от силы раз в год.
Битлер, не мешкая, в несколько широких и быстрых шагов настиг супругу и подхватил под ручку.
Грейс оценила поступок, повернув голову и пристально посмотрев на него, но ничего не сказала и продолжила восхождение по лестнице в дом.
В голове у Битлера лихорадочно роились мысли: как избежать провала?!.. Конечно же, дом напоминал небольшой замок и был огромен. Но столь неожиданный визит мог застать врасплох даже в его бесчисленных хоромах.
Супруга меж тем решительно продвигалась вглубь дома, осматривая комнату за комнатой. Слуга семенил где-то позади четы хозяев. И Битлер даже спросить его не мог хотя бы жестом: где Вероника.
Когда все помещения первого этажа были осмотрены и наступил черёд подняться на второй, Битлер предложил ей:
-Может быть, попьём чая, дорогая?!..
Он прекрасно знал, что Грейс, как и принято в Англии, пьёт чай в строго определённое время. Но как раз приближалось время ланча, а потому, поскольку они оказались вне дома, его можно было заменить чаепитием.
Супруга, глянув на часы, сделала ещё несколько шагов вверх по лестнице, но остановилась, словно задумавшись, несколько поколебалась, а потом повернула назад.
Уловив её настроение, Битлер скомандовал Ивану Аркадиевичу:
-Накрывайте на стол, дорогой!.. У камина....
Иван Аркадиевич, открыл рот, видимо, чтобы спросить, звать ли к столу Веронику, но Битлер, интуитивно, словно прочитав вопрос по выражению его лица, уточнил, жестами давая понять слуге за спиной супруги, что тот собирается произнести нечто совершенно лишнее и даже чрезвычайно опасное:
-Два прибора!.. Два!..
При последних словах Грейс обернулась и посмотрела на него с удивлением, пытаясь понять, что супруг имеет в виду, а потому, Александр, чтобы сбить с её уст неуместный и опасный вопрос, тут же сам обратился к ней:
-Весь город наводнили странные плакаты! Они бросаются в глаза на каждом шагу!..
Он хотел было рассказать Грейс, что чрезвычайно удивлён такой мощной и агрессивной, а потому, наверное, неуместно дорогой рекламой группы, которую, поди, мало кто и знает, но та вдруг живо откликнулась на его замечание, словно угадав, что дальше хочет сказать Битлер:
-О, да! В мегаполисе царит настоящий ажиотаж!..
-А что такое?! - откровенно поразился Битлер. - Я что-то пропустил?!.. Я ничего не заметил!
-Ну, как же?! - удивилась в свою очередь теперь уже Грейс. - Ведь скоро приезжают AC/DC!!!... Один обещают дать самый необычный за всю историю группы концерт!!!.. На концерте будет петь сам Бон Скотт?!!..
-А кто это?! - сделал вид, что не знает, и ещё сильнее удивился Битлер.
-Ну, как же?! - воскликнула едва ли не с возмущением Грейс. - Он был просто очаровашка!..
-Почему был?!..
-Разве ты не знаешь?!..
-Да я, вообще, не знаю, что такое или кто такие эти AC/DC!!!.. А уж, тем более, ихний, этот ... Бон Скотт! Меня он совсем не интересует....
-Он умер двадцать лет назад!..
-Вот как?!.. А как же он будет выступать?..
Грейс ничего не ответила, но её лицо просияло, словно она знала какую-то тайну, которую не хотела открывать супругу....
Чаепитие прошло на удивление тихо, даже молча. Видимо, каждый из супругов обдумывал свою кучу вопросов, которые у них накопились за время их короткого общения. Битлер всё прислушивался к шагам наверху и боялся, как бы Грейс не заинтересовалась этим подозрительным шумом. Однако, едва "чай" закончился, Грейс вдруг тут же засобиралась в город.
-Дорогая, а как же осмотр дома?! - будто попытался остановить её Битлер.
-Мне нужно срочно в офис к отцу! - ответила Грейс, показывая ему в вытянутой руке телефон. - От него пришло сообщение.
Битлер сделал вид, что с сожалением пожимает плечами, на самом деле про себя с облегчением вздохнув благоволению судьбы.
-Я осмотрю и подготовлю дом сам! - ответил он, закрывая за ней широкую дверцу "Ламборджини", заметив при этом, что там, на втором сиденье кабриолета, под поднятым кожаным тентом на пассажирском сиденье есть кто-то ещё.
Он не успел нагнуться, чтобы посмотреть, кто это, поскольку супруга резво рванула автомобиль с места. Но ноги пассажира были в брюках и мужских ботинках.