Кантемиров по-хозяйски поманил к себе мявшегося у порога Ивана Аркадьевича, чем вызвал у Битлера дикое негодование, и попросил того принести ещё шаманского и добавить на стол яств.
В отличие от Александра Грейс оценила то, как ведёт себя их гость, благосклонно и даже заулыбалась ему. Она сидела к русскому изобретателю и без того плотно, но Битлеру показалось, что его супруга сейчас прямо прильнёт к тому и в кошачьей неге вот-вот повесится на его плече.
"Меня что сегодня?!.. Женщины решили вывести из себя?!" - с негодованием подумал он и, чтобы обратить внимание на себя, спросил у Грейс, как-то даже неуклюже и, наверное, точно уж не в тему:
-Что там слышно в городе про AC/DC?..
Вопрос возымел действие, поскольку Грейс отвлеклась, точно отлипла, теперь от Влада и, наконец, обратила внимание на Александра, будто услышав знакомые звуки:
-Что?!.. Всё хорошо!
-Вот как?!.. И что же?!.. Хорошо, что?..
-Они дадут концерт на электростанции БаттерСи!..
-Да что вы говорите?! - словно очнулся Влад. - Вы знаете, я их горячий поклонник!..
Это прозвучало настолько искренне, что Битлер невольно удивился: "Неужели этот остолоп за всё то время, что находится в Лондоне, ни разу не видел развешанные по всему городу плакаты, кричащие об этом на каждом углу?!"
-А ты что, на билборды не смотришь?! - съязвил он вслух. - Да об этом "инфа" на каждом шагу! Хотел бы я знать, кто потратил столько денег на такую дорогущую рекламу, а главное - для чего?! Он явно разорился! - однако слова его потонули в поднявшемся гвалте восторга и одобрения, раздавшиеся сразу с двух сторон: от Грейс и Вероники.
Битлер вспомнил, что у него в машине лежит нераспечатанный ещё даже диск AC/DC, купленный сегодня.
Вскоре он вернулся в дом с пластинкой и удивился, что его исчезновения никто даже и не заметил. Он прошёл к стойке с аппаратурой, достал из конверта диск, опустил на блин проигрывателя, нажал на кнопку случайного выбора дорожки и сделал погромче звук на усилителе мощности. Через секунду из динамиков грянул мощный гитарный проигрыш.
Вскоре уже вся группа, сидевшая на диванах, вскочила, выпрыгнула оттуда на свободное от мебели место и принялась дёргаться в такт музыке. Причём Грейс теперь явно клеилась к Владу.
Внезапно до Битлера дошло, почему Грейс так льнёт к Кантемирову: она-то думает, что это он прошлой ночью заглядывал к ней в спальню.
"Сказать, что это был я?! - подумал Александр. - Но.... Это разрушит мой план! Да и верности это ей не прибавит ни на ломаный пенни!.. Не я ли хотел предложить Кантемирову начать ухлёстывать за моей женой, чтобы она оставила меня в покое и дала возможность общаться с Вероникой?!.."
В это время Вероника, явно танцевавшая в одиночестве, потянула Битлера за руку, совершенно не заботясь, что это увидит Грейс, которая впрочем в их сторону даже не смотрела.
-Ну, сэр Битлер!.. Вечер удался?! - промурлыкала она ему, когда он присоединился к танцующим....
Утром Битлер очнулся в спальне Грейс. Как ни странно, она никуда, - словно ночной кошмар, - не испарилась и уже собиралась в Лондон.
Она сидела на пуфике перед большим зеркалом в накинутом на голое тело полупрозрачном халате и наводила марафет. На столике между её местом для макияжа и большой кроватью, где он едва мог продрать глаза, чувствуя жуткое похмелье от бесчисленного количества бутылок шампанского, дымилась пара чашек вкусно пахнущего кофе.
-Алекзендр! В десять я жду тебя в своём офисе! - бросила она, заметив, что он проснулся, в отраженье зеркала. - Это срочно! Так что оставь своих гостей в покое!
Затем она переместилась за столик и жестом, на удивление приветливо и, как показалось Битлеру, даже улыбнувшись, поманила его присоединиться.
Через пару десятков минут её машина прощально проревела мотором, удаляясь по аллее от особняка, и Битлер тоже решил не медлить с отъездом. Он даже не стал искать Кантемирова и Веронику, словно бы это действительно были брат с сестрой. По пути, спустившись на первый этаж и заглянув в зал, где весело, несмотря на хмурое утро, сверкала, переливалась и мигала разноцветными огнями гирлянд ёлка, он лишь зачем-то прихватил с проигрывателя диск AC/DC.
Без пяти десять его "Ягуар" причалил у офиса Грейс: тот был гораздо ближе к загородному дому, чем его. Чувствуя себя не очень уверенно, Битлер прихватил словно щит грампластинку с переднего сиденья.