Вопрос несколько охладил его. Он даже на секунду остановился, соображая, что ответить, потом хотел было спросить: "А ты?!" - но понял, что лучше промолчать, и задвигал тазом с ещё большей страстью, природу которой сам не мог понять: то ли изобразил её у себя в голове, то ли действительно она у него "нарисовалась" сама.
Однако Грейс некоторое время ещё, видимо, ожидала ответа от мужа, поскольку, преодолевая желание закрыть глаза и наслаждаться соитием с мужчиной, смотрела на него пристальным взглядом, но потом, так и не дождавшись ответа, всё-таки уступила желанию. Когда глаза её, наконец, закрылись, Битлер усилил своё давление и темп....
-Обещаешь мне больше не использовать сторонних кобелей?! - спросил он после того, как довольно долго пролежал рядом с супругой, приходя в себя после неожиданно бурного и страстного соития.
Грейс сначала ничего не ответила, потом уже, когда он повернул голову в её сторону, как бы настаивая на ответе, вместо ответа спросила:
-А ты сможешь мне их заменить?!.. Тебя постоянно нет дома.... К тому же, - она некоторое время помедлила, потом закончила фразу, - ...я ведь даже сейчас ещё не кончила!..
Ясная, яркая и яростная мысль прошила его мозг.
Он вдруг осознал, что это самый удачный момент, чтобы, "обидевшись", улизнуть, покинув супругу, и направиться с новогодними поздравлениями к Веронике.
Однако загородный дом с наряженной и даже сейчас сверкающей и блистающей Рождественской елью оказался пуст. Когда Битлер, некоторое время метавшийся по нему в поисках Вероники, точно зверь, заставший разорённое гнездо, в надежде разыскать оставленную в нём самку с детёнышами, узнал от Ивана Аркадиевича, что Вероника с "братом" ещё два дня назад как уехали на новогодние праздники в путешествие по Европе: в Париж, Прагу, Вену, Баварию, Карловы Вары и даже с заездом на одну ночь на Ибицу, - он едва не заорал во весь голос, воздев руки к небу, от всклокотавшего в нём, точно лава в жерле вулкана, негодования и гнева, но всё же сдержался.
-Интересно, откуда у Кантемирова деньги на такую поездку?! - только и спросил он будто сам у себя, но всё-таки вслух, подавляя в себе вой и вопли досады и ревности.
-Насколько знаю я, - учтиво ответил ему Иван Аркадиевич, - все расходы, связанные с поездкой, мистеру Кантемирову и его сестре оплатила ваша супруга....
-Какой сестре?! - переспросил его в недоумении Александр.
-Веронике, - уточнил слуга.
-Да никакая она ему не сестра! - с остервенением рубанул рукой воздух раздосадованный мужчина, но тут же осёкся....
Теперь он с каким-то странным нетерпением ожидал их приезда. И каждый день, вместо того, чтобы валиться от усталости, как прежде, на кушетку, ночь-полночь садился за руль "Ягуара" и ехал в загородный дом.
Но "беглецы" не появились ни первого, ни второго, ни третьего, ни, даже, четвёртого января. Вероника и Кантемиров вернулись из Европы лишь вечером шестого числа, прибыв в Лондон на новомодном и всё ещё диковинном и очень дорогом сверхскоростном экспрессе "Евростар", за считанных два или три десятка минут ныряющим под Ла-Маншем по Евротоннелю с континента на остров.
Когда Битлер приехал в загородный дом в очередной раз, накануне православного рождества, в рождественский сочельник, Вероника бросилась к нему, как ни в чём не бывало, радостная и цветущая, будто никуда и не уезжала.
Она обняла его, даже не заметив, что тот постарался её отстранить, и страстно поцеловала:
-Привет!.. Представляешь, Влад сказал мне, что европейцы - просто идиоты, раз потратили столько усилий на рытьё тоннеля под проливом!..
-Вот как?! - обиженно скривил губы Александр, но Вероника этого даже не заметила.
-Да! - продолжила она восторженно. - У него для такого случая есть совершенно иное инженерное решение, которое по стоимости на порядок дешевле, но по надёжности нисколько не уступает подземному тоннелю....
-Какое же, если не секрет?! - сделал вид, что заинтересовался, Битлер, сам недоумевая: неужели она не видит, как он зол и раздосадован.
-Подвесить тоннель под водой!..
-Вот как?! - снова односложно, без особой фантазии в разговоре спросил Битлер.
Он хотел было удивиться, но не смог, пытаясь подспудно найти слова, чтобы вызвать её на объяснения по накопившимся у него в душе весьма щепетильным вопросам.
-Да!.. Влад показал мне расчёты и даже нарисовал схемы для сравнения проектов.... Слушай, мне - и то всё стало ясно, как божий день!.. Хотя я-то - не инженер!..