– Вы спасли меня, – медленно проговорил он. – Но зачем?
– Вы бы предпочли валяться на улице, проткнутый шпагами? – она дёрнула плечом.
– Нет, но... Вы ведь ничего не делаете просто так, верно? Никогда не поверю, что вы помогли мне просто из милосердия.
– И не верьте, – Луиза вздохнула и поудобнее устроилась на ковре возле него. – Милосердие мне чуждо, и вы это прекрасно знаете. Но мне было выгодно ваше спасение. Вы, насколько я знаю, не забываете добро. Дело в том, что я хочу вернуться во Францию и предложить свои услуги королю.
– В качестве фаворитки? Боюсь, вы опоздали – у него уже есть, и не одна, – съязвил Леон. Де Круаль обожгла его взглядом и порывисто поднялась.
– В качестве шпионки, – она подошла к столу и стала наполнять стоявший на нём бокал тёмно-красным вином из бутылки. Рядом сын Портоса заметил свою шляпу, перчатки и плащ – очевидно, Луиза сняла их, пока он был без сознания. – Фавориток у Людовика может быть множество, но такой шпионки, как я, ему не найти.
– Опрометчиво, – покачал головой Леон. – Настроение короля переменчиво, как море: сегодня он может вознести вас и осыпать дарами, а завтра заточить в Бастилию. Кроме того, Кольбер всё ещё в силе, хоть и меньше, чем раньше, и наверняка будет мстить вам. Лучше бы вам продолжать отсиживаться здесь, в Англии.
– Я не спрашивала вашего совета! – огрызнулась де Круаль.
– Вы помогли мне, и я пытаюсь отплатить вам тем же! – вскинулся Леон. – Зачем вы меня спасли? Хотите, чтобы я ходатайствовал за вас перед королём? Моё слово ничего не значит для него, да и всех нас он только терпит.
– Не перед королём, – она подошла к нему с бокалом вина в руках и изящно опустилась рядом. – Перед детьми мушкетёров. Если я спасу их друга и брата одной из них, они ведь не станут рубить мне голову, как их отцы сделали с миледи Винтер?
– Они и не собирались рубить вам голову, – он пожал плечами.
– Если я останусь при дворе, у них может возникнуть такое желание.
– Решили обезопасить себя, сделав меня своим должником? – Леон слабо усмехнулся. – Умно. Знаете, я даже готов заступиться за вас перед сестрой и её друзьями – и это я, которому вы чуть не прострелили голову!
– Хотела бы – прострелила, – она чуть скривила губы.
– Но моё слово для них мало что значит, я никогда не стану им настоящим другом, – закончил сын Портоса.
– Выходит, я зря спасла вас? – нахмурилась де Круаль.
– Выходит, что зря, – на Леона накатило странное веселье. – И что вы теперь сделаете? Выгоните меня на улицу, в лапы ищущих меня убийц? Или собственноручно прикончите прямо здесь?
– Вот ещё, – она отхлебнула из бокала и поморщилась. – Кисловатое вино... Если уж я совершила такую благородную глупость и спасла вас, надо извлечь из этого хоть какую-то пользу.
Она протянула капитану бокал.
– Выпейте, вам надо поддержать силы.
– Оно, случаем, не отравлено? – Леон подозрительно покосился на бокал.
– Зачем бы я стала вас травить, если могла просто не выходить на улицу? – раздражённо спросила Луиза.
– Откуда мне знать? Может, вы хотите непременно убить меня сами.
– Я могла бы сделать это, пока вы лежали без чувств – вы так несколько часов провалялись!
– Правда? – он поглядел на окно – за ним и впрямь была глубокая ночь. – Может, вы хотите, чтобы я был в сознании и всё чувствовал?
– О Боже, Леон, не говорите глупостей! – воскликнула де Круаль. – Вы же видели, как я на ваших глазах только что отпила из этого бокала!
– Может, у вас есть противоядие, – пробормотал сын Портоса, однако всё же принял бокал и сделал пару глотков. Вино не показалось ему кислым – оно наполнило Леона силой, и он снова жадно прильнул к бокалу, только сейчас осознав, как хочет пить. Осушив бокал, он отставил его и заметил, что де Круаль смотрит на него с каким-то странным выражением.
– Что такое? – нахмурился он. – Что-то не так?
Он опустил взгляд на вырез своей рубашки, куда смотрела де Круаль, но ничего не увидел – ни разрезов, ни пятен крови. Луиза ничего не ответила и отвела глаза.
– Вы хорошо выглядите для женщины, которая едва не сошла с ума из-за сокровищ, столкнулась с воскресшими мертвецами и была вынуждена в спешке бежать из страны, – заметил Леон. – Вижу, в прохладном лондонском воздухе ваше безумие полностью излечилось.
– Не напоминайте мне о сокровищах! – де Круаль передёрнуло от отвращения. – Я до сих пор не могу их забыть! Иногда по ночам мне снится их блеск, переливы бриллиантовых подвесок, колдовское мерцание кольца бессмертия... Что до лондонского воздуха, то я ненавижу его, как ненавижу сам Лондон, и стараюсь лишний раз не выходить из дома.