Оливию, забрала к себе бабушка, чтобы молодая пара могли бы, чуть-чуть отдохнуть, так как эта неделя была очень сложной.
========== Часть 18 ==========
Рождество — замечательная пора. Это время магии и волшебства: когда дети и многие взрослые еще сильнее верят в Санту. Когда дома в Лондоне украшены гирляндами и тысячами огоньками. Когда каждый дом наполнен еловым ароматом и мандаринов. Пушистый снег, падающий с неба, покрывающий землю белым ковром. Детский смех (и плач), раздающийся из каждого второго дома. Подарки в шуршащей обертке, готовка праздничного ужина, суета у прилавков с сувенирами.
Вечер
— Мам , расскажи сказку, пожалуйста, – подошла ко мне девчушка со светлыми, растрепанными волосами. Этим она пошла в папу, у которого был такой же «творческий бардак» на голове. Да и вообще Оливия была безумно на него похожа.
— Конечно, милая. Иди ко мне, – я села на кровать и усадила рядом дочку.
***
24 декабря, дом советника медицины Штальбаума. Все готовятся к Рождеству, а дети — Фриц и Мари — строят догадки, что же на этот раз им преподнесёт в подарок выдумщик и искусник крестный, старший советник суда Дроссельмейер, часто чинивший часы в доме Штальбаумов. Мари мечтала про сад и озеро с лебедями, а Фриц заявил, что ему больше нравятся подарки родителей, которыми можно играть (игрушки крестного обычно держали подальше от детей, чтобы те не сломали), а сделать целый сад крестному не под силу.Вечером детей впустили к красавице-ёлке, возле и на которой были подарки: новые куклы, платья, гусары. Крестный сделал чудесный замок, однако танцующие в нем куклы выполняли одни и те же движения, да и внутрь замка нельзя было попасть, поэтому чудо техники быстро надоело детям — только мать заинтересовалась сложным механизмом. Когда все подарки разобрали, Мари увидела Щелкунчика. Уродливая внешне кукла показалась девочке очень милой. Фриц быстро выломал Щелкунчику пару зубов, пытаясь расколоть твёрдые орехи, и игрушку стала опекать Мари. На ночь дети убрали игрушки в стеклянный шкаф. Мари задержалась у шкафа, размещая своего подопечного со всеми удобствами, и стала участницей битвы мышиного семиголового короля и армии кукол под предводительством Щелкунчика. Очнулась девочка в кровати с локтем, порезанным разбитым стеклом шкафа. Никто не поверил ее рассказу о ночном происшествии. Крестный принёс отремонтированного Щелкунчика и рассказал сказку о твёрдом орехе: у короля и королевы родилась прекрасная принцесса Пирлипат, но королева Мышильда, мстя за родственников, убитых мышеловками придворного часовщика Дроссельмейера , превратила красавицу в уродца. Успокоить ее теперь могло только щёлканье орехов. Дроссельмейер под страхом смертной казни с помощью придворного звездочёта вычислил гороскоп принцессы — вернуть красоту ей поможет орех Кракатук, расколотый юношей особенным методом. Король отправил Дроссельмейера и звездочёта на поиски спасения; и орех, и юноша (племянник часовщика) были найдены у брата Дроссельмейера в его родном городе. Много принцев сломали зубы о Кракатук, и когда король пообещал выдать дочь замуж за спасителя, вперёд вышел племянник. Он расколол орех и принцесса, сьев его, стала красавицей, но юноша не смог выполнить весь обряд, потому что Мышильда бросилась ему под ноги… Мышь погибла, но парень превратился в Щелкунчика. Король выгнал Дроссельмайера, его племянника и звездочёта. Однако последний предсказал, что Щелкунчик будет принцем и уродство исчезнет, если он победит мышиного короля и его полюбит прекрасная девушка.
***
Вечер Рождества.. Все люди суетятся, куда-то спешат, стоят огромными очередями в магазинах, за различными подарками для родных и любимых. На улице стоят вереницы автомобилей, а их водители и пассажиры скорее всего не рассчитывали на то, что столько народу соберется по магазинам именно на машинах. Они строили недовольные гримасы, нажимали на гудок руля, махали руками и что-то выкрикивали, наверное пытались предотвратить глупые аварии, которые становились проблемами на дороге и из-за которых появлялись все эти бесконечные пробки.
Только один человек шел против всего народу, на выход из супермаркета. Одет он был в черную кожаную куртку с меховым подкладом, серые джинсы, на которых при каждом шаге болталась серебряная цепочка, белый шарф в тон шапке. В его руках были явно увесистые пакеты, в которых лежали покупки из магазина: различные продукты и подарки, упакованные в яркие обертки. На его лице играла мягкая улыбка. Падающий снег иногда попадал на его веснушчатые щеки и нос, заставляя парня морщится. Брюнет никуда не торопился, он наслаждался каждым шагом, наслаждался хрустящим снегом под тяжелыми ботинками. Он направлялся в теплый и уютный дом, где ждали его горячий шоколад, теплый плед, любимая и его дочь… Дом встретил Тома непривычной тишиной. Парень прошел на кухню, разложил продукты из пакетов по шкафчикам и в холодильник. Оставшийся пакет он принес в гостиную, где стояла пушистая, зеленая красавица, на которой ярко сверкали разноцветные гирлянды. Гостиная выглядела как картина из модных журналов: камин, в котором плясали рыжие и жгучие языки пламени, на стенах гирляндой и мишурой было написано «С Рождеством!», зеленая и колкая елка, и подарки под ней, праздничный стол с разными вкусняшками.
***
Проговорив последние слова , девушка посмотрела на спящую дочку: светлые локоны торчали в разные стороны, длинные ресницы были сомкнуты, лицо выглядело умиротворенным. Засмотревшись этой, как она думала, волшебной картиной, она и не заметила, как на входе в комнату очутился Том.
Мужчина стоял на пороге в бежевом худи и смотрел на них, не скрывая своей улыбки.
— Ты верну, – прошептала девушка, откинув голову на спинку кровати и улыбаясь.
— Привет. Какая сказка была? – спросил он, также улыбаясь, и, подойдя ближе, сел рядышком.
— Про Щелкунчика. Тихо ответила я.
Том улыбнулся и осторожно взял дочь на руки, стараясь не разбудить, и отнёс Оливию в её комнату. Выйдя из комнаты дочери, Том зашёл в нашу комнату.
— Пойдём за стол, скоро Рождество. Том подал руку и мы очутились уже в гостиной.
Мы с Томом говорили обо всем, что можно было. И вот настал час дарить подарки.
Мы подошли к ёлке, сели рядом с ней и начали распаковывать подарки.
— Ань, я очень хочу, чтобы ты сейчас закрыла глаза.
— Хорошо. Я закрыла глаза и не знала, что мне сейчас было ожидать.
Том порылся в кармане брюк и достал коробочку.
— Открывай глаза.
Открыв глаза, у меня пропал дар речи.
— Ань, сейчас мне немножко трудно говорить, но все же, я хочу сказать тебе важные вещи.
Любимая! Наконец-то я понял, чего хочу. Я хочу сказать тебе «спасибо» за всю твою ласку, любовь и нежность, которую ты даришь мне каждый день. Мы с тобой вместе уже много лет и нам следует что-то менять в статусе наших отношений. Ты безумно радуешь меня в качестве девушки, однако я хочу большего! Я хочу видеть тебя каждый день в своем доме, делить с тобой стол, кровать, крышу, свои радости, свою печаль, свое одиночество. Стараюсь представить себя жизнь без тебя и просто не могу. Любимая, ты согласишься выйти за меня замуж?