Двоступінчаста стратегія.
Це дозволило їм сплачувати менше податків, а головне — приховати майбутні нечувані доходи: останні розвідки виявили на місці дуже щедрі поклади. Ці перспективи мали зберігатися у таємниці, зокрема тому, що далі все складніше було заробляти великі гроші у бідних країнах.
Проте справжньою підставою для цієї стратегії було те, що його батько, і Лоїк був переконаний, готував якийсь підступ. Старий чітко дав зрозуміти: ніхто не повинен запідозрити про існування нових жил, а також нікому не слід пхати свого носа до «Колтано». Не треба бути Макіавеллі, аби здогадатися, що він планує інкогніто експлуатувати ці ресурси за спинами конголезьких можновладців і своїх компаньйонів. Незаконна торгівля з Руандою? Ще щось?
Не кажучи вже про поглинання — безглузда ідея, — масова купівля акцій може вказувати на те, що хтось знає про нові обставини і хоче відгризти собі шматок пирога. Зростання ціни приверне увагу генералів, а ті почнуть цікавитися: з чого б це «Колтано» раптом подорожчало?
В Лоїка не було усієї інформації, щоб зробити належні висновки у цій справі, але цілком зрозуміло, що смерть Нсеко, давнього директора гірничодобувної групи та усміхненого диктатора, зіграла у цьому свою роль — але яку? Чи був конголезець в курсі? Чи проговорився? Хто насправді його убив?
Вимальовуючи черепи у записнику, він пригадував, як виникла ця компанія. Коли його батько 1971 року заарештував Людину-цвяха, маршал Мобуту, щоб віддячити за це, надав йому у концесію багате на марганець родовище. Морван, який у цьому нічого не петрав, створив спільне підприємство разом з бельгійськими, французькими, люксембурзькими і конголезькими компаніями, яке мало б експлуатувати надані йому у використання надра землі.
Протягом двох десятиліть видобуток проходив без проблем, і Морван, виконуючи свої обов’язки фліка у Франції, пильнував своє золоте дно в Африці. Наприкінці дев’яностих він передбачив два факти. По-перше, Мобуту незабаром не стане, і йому не продовжать концесію, а по-друге, відтепер з конголезької землі можна видобувати кращі копалини: колтан. Мінерал, який використовують у виробництві електронних компонентів для мобільних телефонів, ігрових відео-консолей — галузь, яка стрімко зростає у нашу добу. Перш ніж старому Леопардові, хворому і покинутому великими державами, вкажуть на двері, Морван випросив у нього новий підпис, завірений міністрами гірничодобувної промисловості, фінансів і планування — людей, яких він щедро підгодовував впродовж двадцяти п’яти років за підтримки Франції і яким теж залишилося недовго перебувати на своїх посадах. Цей дозвіл охоплював багаті на поклади колтану зони, розташовані у Катанзі, далеко від регіону Ківу, де знаходилися усі інші родовища — пороховий погріб, який після геноциду у сусідній Руанді перетворився на криваве болото.
У 1998 році Морван створив «Колтано», холдинг з головним управлінням у Парижі, який об’єднав у собі французькі, люксембурзькі і конголезькі фонди. Генерали повинні були прийняти цю угоду: офіційно видобуток мала здійснювати конголезька юридична особа, переробку і збут — європейські компанії. Але Морван всередині цієї групи почувався вразливим. Через кілька років по тому, для того, аби зміцнити свою позицію, він запропонував вивести «Колтано» на фондову біржу. Це рішення дозволило водночас залучити нові капітали і закріпити його присутність у виконавчому комітеті, який він швиденько прибрав із Конго, а потім і взагалі розформував.
Вихід на біржу під загальним наглядом Лоїка пройшов гладко, але його батькові не вдалося вийти сухим з води: на сьогодні він володів лише часткою у 16 %; «Heemecht», контора з Люксембурга, — 18 %; конголезці поділили між собою шматок пирога розміром у 28 %; що стосується решти, склад інвесторів був доволі широким і до нього входили бельгійські профільні компанії, французька держава, яка долучила свої технології, і безліч дрібних так званих плинних акціонерів.
Нині «Колтано» — єдине підприємство, яке видобуває колтан, з котируванням на біржі. А також єдине зі сучасним обладнанням — у регіоні Ківу місцевих фермерів змушують копати кайлом або руками у надзвичайно жорстоких умовах насилля і залякування. Ці переваги додають групі привабливості, але їх недостатньо для компенсації слабких місць. Лоїк ще раз перечитав аналіз, який сам нишком підготував, аби відбити усім охоту купувати акції. Прибутки смішні. Запаси покладів виснажені. Обладнання застаріле… Справжній убивця пристрасті.