Він зрозумів, що полковник поклав слухавку, і відразу набрав Верні. Жандарм нарешті сконтактував з подружжям Савірі і прийшов до висновку, що вони якісь дивні.
— Як це дивні?
— Загрозливо дивні.
Підполковник якраз готував основні тези для завтрашнього виступу заступниці прокурора перед пресою. Усе можна було підсумувати кількома рядками: Сірлінг нічого не дав — ні відбитків пальців, ні зразків ДНК; кімната Вісси теж; решта результатів близькі до абсолютного нуля — дані телекомунікацій, опитування місцевих, маршрути пересування плавзасобів і автотранспорту…
— А Бранелек?
— Жодних новин. Схоже, що він ще не дав собі ради з ПК Вісси.
Залишилася сьогоднішня знахідка:
— А перстень?
— За словами криміналістів, він пролежав у воді не більше трьох діб. Отже, він належить убивці. Але це не є щось особливе. Одна з дешевих дрібничок для туристів, які продають на бретонських базарах.
— Жодних органічних частинок?
— Ні. Перстень добре вимок у солоній воді.
Ерван подумав про Бретань, про батька і про його брехню. За вікном раптово почали з’являтися надмогильні хрести, наче чорний візерунок на зеленій стрічці.
— А це що таке?
Питання було поставлене Аршамбо. Флік помітив приблизно за триста метрів вище хрестів групу людей у формі, які бігли один за одним, з рушницями у руці і рюкзаками на спині. У камуфляжних касках і одностроях на тлі ланд вони були практично непомітні.
— Це тренування. Вони їх відновили.
— Дозвольте вам нагадати, — сказав Ерван Верні, перш ніж покласти слухавку. — Я наказав, щоб ніхто не виходив зі своїх кімнат!
Аршамбо мовчав: обережний нейтралітет.
— Це новачки?
Жандарм примружив очі під окулярами:
— Ні. Старшаки. Ґорс на чолі групи. Вони повертаються на базу. У бардачку є бінокль.
Ерван дістав його. Довгань мав рацію: Ґорс біг попереду, на лиці маскувальний малюнок з коричневих смуг, на голові каска. Такий вигляд, наче він вискочив із відеогри. Всі інші виглядали у тому ж дусі, двадцятеро хлопців, вимазаних у багні.
— Швидше, — сказав флік, опускаючи бінокль. — Я хочу бути на місці раніше за них.
Ерван зайшов до своєї кімнати, потім до ванни і відразу вийшов звідти з рушником і косметичкою з туалетним причандаллям під рукою. Він взяв змінний одяг і швидко спустився вниз сходами.
Душові були розташовані на першому поверсі будівлі. Наближаючись до роздягалень, він почув плюскіт води і гомін голосів. Вояки вже милися. Зрештою, це не так погано.
Він роздягнувся, поклав свої речі до шафки. Повітря було просякнуте запахом бруду і поту. Тоді рушив до душових, прикриваючись косметичкою, з рушником на плечі. Кожен його крок гучно відлунював від плитки на стінах і підлозі.
Він штовхнув двері і відразу відчув гарячий потік повітря. Вологість покрила його шкіру і автоматично затягнула у загальний потік. Кабінки були розташовані з обох боків ряду умивальників посередині. Чистенька плитка нагадувала підлогу в лабораторіях або на промислових бойнях худоби.
У хмарах пари ніхто фліка не зауважив. Він витягнув шию у бік душових кабін і побачив саме те, що очікував побачити: усі можливі сліди від поранень на м’язистих тілах хлопців. Рани, порізи, струпи і свіжозагоєна пошкоджена плоть.
Коли пілоти рухалися під струменями води, ці мітки, здавалося, оживали. Якщо бути точнішим, Ерван розрізнив опіки від цигарок, рани від куль, сліди від катувань електричним струмом, для чого, вочевидь, використовували портативний генератор або дроти, підключені до потужного акумулятора…
— Прийшов попідглядати?
Ерван підскочив: Бруно Ґорс стояв голий позаду нього, поруч з ним ще кілька хлопців. Їхні розпарені торси виблискували під лампами зі стелі. Колоси, витесані з червоної цегли.
— А що, тут заборонено приймати душ?
Ґорс штовхнув його в глибину кабінки:
— Ти нас за ідіотів маєш?
— У моїй кімнаті… якісь проблеми з ванною.
— Це у тебе проблеми.
Хлопці тісніше обступили свого лідера. Всюди текла і хлюпотіла вода.
— А ти часом не є одним з тих збочених педиків, який прийшов нишком подрочити?
— Не тринди хєрні, — удавано засміявся Ерван.
Він хотів вийти, але хлопці перегородили йому прохід. Делікатний метод не спрацює. Грубий і поготів. Він відкрив рота, щоб спробувати домовитися, але Ґорс підскочив, схопив його за шию, виконав щільний захват і, як вправний борець, розвернув його разом з собою та кинув на центральні умивальники.