— Доброго утра, — гляжу снизу вверх, — Ты ведь Диглад, верно?
Мужчина вздрогнул. Заторможенно повернул голову.
— Да, — хриплый, усталый голос, — Это я.
— А я Азидал, сын Гидеона. Приятно познакомиться. Это Гилан.
— Я знаю, кто ты, будущий лорд Альсаса. Чего же маленькому Первому нужно от меня?
Достаю письмо. Хлопаю по нему тыльной стороной ладони.
— Твое?
Он медленно кивает. Шатнулся едва заметно. Хм, он сильно истощен.
— Пойдем-ка поговорим, Диглад, Герой Дафгаарда. Пожалуй, вон тот трактир подойдет.
Показываю большим пальцем за спину. Там, в конце площади двухэтажное здание с вывеской "Золотой Свин". Самой дорогой трактир в городе.
— Боюсь, меня туда не пустят, — честно и прямо отвечает Диглад, — Я был там утром, просил работу или еды. Прогнали, как жалкого бродягу. Хотя, я и есть бродяга.
— Если нас не пустят, завтра хозяин трактира будет открываться за чертой города.
— Умеешь пользоваться властью? — хмыкнул воин, — Это будет слишком жестоко.
— Жестоко будет, если Гилан насадит его на клинок. Идем.
Гилан жестко улыбнулся, в ответ на вопросительный взгляд Диглада. Мол да, я могу. На самом деле я не сомневаюсь, меня пустят в "Золотой Свин", даже если я притащу туда всех бродяг города. Еще бы меня не пустили в заведение матери! Димия владеет половиной трактиров города. Мама обожает кулинарию, и не стесняется трясти отца на деньги для очередного "замечательного повара, которому необходимо открыть свой трактир"
Так и случилось. Охрана без единого вопроса отворила двери. Встретили, проводили в отдельный кабинет для важных персон. Стол накрыли мигом, и о деньгах не заикнулись.
— Приятной трапезы, — затворяет дверь официант.
— Ешь, — киваю Дигладу на стол, — Это все для тебя.
Себе налил легкого вина в хрустальный бокал. Диглад строить воплощение гордости не стал. Быстро положил на тарелку все что видят глаза, быстро ест. Хрустят на зубах косточки мелких птиц, разрывается на части нежное мясо. Налегает будь здоров.
Гилан сидит рядом со мной, молча наблюдает за смуглым воином. Дождлись, пока он утолит первый голод. Диглад сыто откинулся на спинку стула.
— Благодарю. Редко удается поесть нормально.
— Рад, что тебе понравилось. А теперь, — кладу письмо на стол, — Здесь изложена твоя просьба принять тебя в стражу. Жителя другой страны. И не просто в стражу. Ты желаешь служить лично мне. Как ты написал? В свите наследника?
— Да.
— Тебе, наверное, привычны семьи властителей, где у каждого свои люди, свита, интриги и грызня за власть. У нас такого нет. Раз ты смог узнать имя командира воинов Альсаса, то и это должен знать.
Диглад поднял ладонь.
— Я знаю, Первые чуют ложь. Давайте сразу закроем пару вопросов. Я — Диглад, прозванный когда-то Героем Дафгаарда.
Не лжет.
— Я не шпион.
Снова правда.
— Я не получал никаких заданий.
Киваю. Честные слова.
— Я не желаю вреда никому в Альсасе, Гондарии. И не собираюсь вред причинять.
Все честно.
— Не солгал, уже хорошо, — отпиваю вина, — Но меня скорей волнует другое. Как ты оказался тут. Почему у прославленного воина нет меча? Ходит в обносках и голодает?
— Если отвечу, примете на службу?
Гилан фыркнул, пренебрежительно окинул взглядом нищую одежду. Диглад внешне спокоен, но я чую, как вопит его гордость.
— От ответа зависит, — бокал отставлен в сторону, — Давай без утайки, с самого начала. Кто ты такой, как жил, почему хочешь служить Альсасу.
— Не Альсасу, — поправляет он, — А вам.
Молча жду ответов на вопросы. Диглад вздохнул, собрался с мыслями.
— Хорошо. Доверие требует ответного доверия. Дафгаард, единственная страна людей, где процветает рабство. У вас это слуги, что прислуживают властителям или знатным семьям. У нас же, рабы. Я был таким с самого рождения. Жил я в приюте, с такими же детьми. А сам приют пренадлежит Ложе Чародеек.
Интересные дела. Таких историй я от Нигильды не слыхал.
— Когда мне исполнилось пять, меня и других детей просто забрали. На опыты чародейкам привели. Они хотели избавиться от проклятья богини Мэлиас. Хотели узнать, сможет ли пробужденная кровь человека перебороть проклятье.
— По-этому ты так выглядишь? Ты проклят?
— Нет, нет! — махает руками Диглад, — Тут другое. У Ложи в руках оказался один из Хэнье. Обычный, даже не маг. Он им к демонам не сдался, вот и пустили на опыты. Нам вводили его кровь. Пытались таким способом привить нам черты Хэнье. А потом попробовать убрать их.